No es demasiado tarde para preservar la democracia estadounidense... todavía

Comencemos con un experimento mental: a un candidato a la presidencia se le pide que asegure a los votantes que no tiene planes de abusar de su poder, violar la ley o utilizar al gobierno para perseguir a la gente. La respuesta es obvia, ¿verdad? Por supuesto, esto no es un experimento mental; es exactamente la pregunta que el presentador de Fox News, Sean Hannity, le planteó recientemente a Donald Trump, a lo que Trump respondió que sería un "dictador", pero sólo el "primer día". Muchos en su partido restaron importancia a la declaración o la desestimaron como una broma. Los estadounidenses pueden estar insensibles a las palabras de Trump, incluso cuando dice que sería un dictador, dada la vorágine de declaraciones impactantes que hace. Pero ha redoblado su apuesta por esta preocupante declaración, la última en un patrón de sus inclinaciones autoritarias.

Trump ha hablado de suspender la Constitución de los Estados Unidos, invocar la Ley de Insurrección para movilizar a las fuerzas armadas estadounidenses para reprimir protestas legítimas, convertir al gobierno en un arma para tomar represalias contra sus enemigos políticos, presentar cargos de traición contra organizaciones de noticias y prometer ser el “movimiento MAGA”. venganza." Así que no tenemos más remedio que confiar en su palabra.

Trump tiene una motivación apremiante (más allá de la venganza o el agravio) para ponerse por encima de la ley: la autoprotección. Se enfrenta a 91 cargos por delitos graves en cuatro casos penales en Florida, Georgia, Nueva York y Washington, que conllevan un total de aproximadamente 700 años de cárcel si es declarado culpable. Y un caso de fraude civil de 250 millones de dólares en Nueva York amenaza su imperio empresarial.

En un segundo mandato, Trump comprendería mejor cómo superar las salvaguardias institucionales contra sus intenciones corruptas, incluida, presumiblemente, detener todos los casos federales y estatales en su contra. Mientras que anteriormente estaba restringido por los funcionarios que antepusieron el estado de derecho y el bien del país a la lealtad al presidente, se están haciendo planes llenar el gobierno de leales, intransigentes, aduladores y facilitadores dispuestos en caso de que volver a la oficina.

El mes pasado, Trump se hizo eco del lenguaje utilizado por los dictadores, comparando a sus oponentes políticos con “alimañas”. Ruth Ben Ghiat, historiador de la Universidad de Nueva York, señala que “llamar a las personas 'alimañas' fue utilizado eficazmente por Hitler y Mussolini para deshumanizar a las personas y alentar a sus seguidores a participar en la violencia”.

Del mismo modo, entiende cómo ejercer control mediante el miedo a la violencia. El senador Mitt Romney y la exrepresentante Liz Cheney han dicho que sus colegas republicanos les dijeron que querían votar contra Trump en el juicio político del 6 de enero, pero no lo hicieron por temor a su seguridad y la de sus familias.

Estos temores son comprensibles. Basta considerar el tipo de contenido que Trump publica en su plataforma Truth Social. En un mensaje atacando al líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, Trump escribió: “Él tiene una DESEO DE MUERTE”, que muchos vieron como una amenaza. Trump también compartió un mensaje de un partidario que alentaba la violencia en nombre de Trump; el partidario escribió que “lucharía físicamente por [Trump]” y “estamos encerrados y CARGADOS”. Numerosos fiscales, abogados y jueces en casos que involucran a Trump han recibido amenazas de muerte después de que Trump los criticara.

A medida que se acerca el año 2023, me hubiera encantado dedicar esta columna a recordar el año. Sin duda hay división y ansiedad en el país, pero también hay muchas cosas buenas. La AFT ha distribuido 9.8 millones de libros a niños, familias y educadores a través de la campaña Reading Opens the World de la AFT y nuestra asociación con First Book. Nuestra campaña Soluciones Reales para Niños y Comunidades aborda los desafíos de la pérdida de aprendizaje, la soledad y la alfabetización presionando por soluciones como servicios integrales, escuelas comunitarias, el enfoque de la ciencia de la lectura y el aprendizaje práctico. Nuestra campaña Código Rojo está ayudando a garantizar límites seguros para los pacientes y apoyar a los profesionales de la salud. Y nuestro trabajo para ayudar a los miembros de la AFT a reducir o eliminar su deuda estudiantil está en camino de proporcionar casi $400 millones en ahorros para nuestros miembros.

La AFT se centra en ayudar a las personas a prosperar: ese es el propósito del movimiento sindical y de la educación pública. Pero para los trabajadores y nuestras familias, para las personas que no nacieron en la riqueza o el poder, la capacidad de prosperar depende del pluralismo y la democracia. Por eso, como líder sindical, profesor de estudios sociales y estadounidense, me siento obligado a hacer sonar esta alarma y comprometerme a hacer todo lo que pueda para salvaguardar la democracia contra la amenaza más grave desde la Guerra Civil. Falta menos de un año para las próximas elecciones presidenciales. Si Trump es el candidato republicano, las elecciones se convertirán en un referéndum existencial sobre si Estados Unidos seguirá siendo una democracia o corre el riesgo de convertirse en una dictadura. Aún no es demasiado tarde.