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Ébola: en casa y en el extranjero
El ébola es una enfermedad terrible y, en la actualidad, no existe una cura segura. En África occidental, la mitad de las personas infectadas han muerto.
Pero el ébola no se transmite fácilmente, como la gripe o un resfriado, a través del aire o por contacto limitado con alguien que tiene la enfermedad. Para infectarse con el Ébola, una persona debe tener contacto directo con los fluidos corporales de una persona que ha sido diagnosticada con Ébola, o que ha estado expuesta y sufre síntomas del virus.
No es sorprendente que el temor generalizado rodee al ébola, incluso en los EE. UU., Donde el riesgo de infectarse es minúsculo. El miedo al Ébola está causando pánico y estigmatización de africanos y afroamericanos de todas las edades, y es particularmente grave para los escolares que tienen raíces africanas. Los educadores de la AFT informan de la intimidación de estudiantes africanos, incluso de ataques físicos por parte de sus compañeros asustados. Los padres, sin educación sobre el Ébola, han evitado que sus hijos vayan a la escuela en algunas comunidades, por temor a que se infecten.
La verdad es que los trabajadores de la salud, no los escolares o los estadounidenses promedio, corren el mayor riesgo de contraer el virus del Ébola si tratan a pacientes que lo tienen o evalúan casos sospechosos. Después de tropezar desde el principio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional y otras agencias han publicado guías para proteger a los trabajadores de la salud. Los líderes y miembros de la división de Enfermeras y Profesionales de la Salud de AFT están trabajando con los departamentos de salud estatales, sus hospitales y otras instalaciones de atención médica para asegurarse de que nuestros miembros estén preparados y protegidos para enfrentar un caso de Ébola.
La Organización Mundial de la Salud y las agencias de ayuda médica que tratan a pacientes con ébola, todos están de acuerdo en que la clave para limitar la propagación de la enfermedad y reducir la tasa de mortalidad es tener personal médico más calificado trabajando en África Occidental. Una enfermera de Nueva Jersey, miembro de los profesionales de la salud y empleados aliados afiliados a la AFT, se fue recientemente como voluntaria en África occidental. Es probable que otros lo sigan. Los profesionales de salud de AFT aquí están trabajando para asegurarse de que sus colegas regresen de manera segura, y que reciban la bienvenida de los héroes cuando regresen.
Ya sea para educar a los estudiantes y sus padres sobre los riesgos reales del Ébola, protegerse a sí mismos y a sus comunidades contra el virus y el pánico que ha causado, o ser voluntarios en África Occidental, los miembros de AFT están trabajando en todos los niveles para contener la crisis del Ébola antes de que destruya Más vidas aquí y en el extranjero.