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La guerra en Gaza ha sido devastadora, ya que millones de personas sufren pérdidas insondables. También está afectando a muchos miembros de la AFT que tienen vínculos con el Medio Oriente y/o sirven en comunidades que se ven personalmente afectadas por la violencia. Y así, en medio del dolor y la agitación, la AFT está uniendo voces a las de quienes trabajan por la paz entre judíos y palestinos.
El 20 de marzo, el presidente de la AFT, Randi Weingarten, se unió al vicepresidente ejecutivo de Race Forward, Eric Ward, a la directora ejecutiva del Consejo Judío de Asuntos Públicos, Amy Spitalnick, y The Daily Beast El columnista Wajahat Ali será el anfitrión de una mesa redonda y un panel de discusión con líderes de Standing Together, un movimiento de base con sede en Israel para movilizar a judíos y palestinos en pos de la paz, la igualdad y la justicia social y climática.
Sally Abed, jefa de desarrollo del departamento internacional de Standing Together, y Alon-Lee Green, codirector nacional de Standing Together, articularon la necesidad de desafiar el status quo y enfatizaron la importancia del cambio social y la creación de la voluntad política para abordar el conflicto en curso. y crisis humanitaria. Su audiencia (alrededor de 30 líderes religiosos y de derechos civiles en la mesa redonda y 150 miembros de las comunidades de derechos civiles, religiosas y de paz en el panel de discusión) estaban atentos y abiertos a encontrar soluciones reales al conflicto y formas de avanzar.
Ward comenzó reconociendo el peso del momento y señalando que el mundo se encuentra en medio de crisis importantes, desde la agitación en Israel y Gaza hasta los desafíos más amplios que enfrenta nuestra sociedad. Hizo un llamado a los líderes presentes en la sala para que estén a la altura de las circunstancias. “Nuestro trabajo es brindar soluciones que hagan avanzar a nuestras comunidades juntas”, dijo Ward.
Spitalnick dijo que los acontecimientos del 7 de octubre destrozaron su sensación de seguridad, pero afirmó que es esencial, ahora más que nunca, forjar alianzas que trasciendan las narrativas divisivas para salvaguardar la democracia. Ali estuvo de acuerdo. “Cada vez que sucede algo en Israel y Palestina, nuestras comunidades se enfrentan entre sí. ... Nuestra democracia multirracial está bajo ataque, y el trabajo que ustedes hagan ahora y su modelo decidirán nuestro futuro”, dijo.
"Estamos siendo testigos de una de las crisis y pérdidas humanas más catastróficas en décadas", dijo Weingarten en su presentación de Abed y Green. Weingarten señaló que Standing Together ha ofrecido esperanza al abogar por el entendimiento mutuo y la humanidad compartida.
Abed comenzó pidiendo que se ponga fin al mito de que la seguridad judía depende de la opresión palestina y enfatizó la necesidad de un alto el fuego, el fin del control militar y la búsqueda de la paz y la igualdad para ambos pueblos. Green se hizo eco de este sentimiento y enfatizó el trauma infligido a la sociedad israelí y el imperativo de avanzar hacia la paz.
"Necesitamos desacreditar el mito de que la seguridad judía depende de la opresión de los palestinos y del control militar de los palestinos", dijo Abed. “Estamos aquí para exigir un acuerdo de alto el fuego para detener la destrucción y las matanzas y devolver a los rehenes a casa. Y estamos aquí para pedir también el fin del control militar, el fin de la ocupación y la paz, la libertad y la igualdad para ambos pueblos del país. Standing Together se basa en este entendimiento”, afirmó Abed. “Necesitamos construir la voluntad política... para poner fin a la ocupación, para iniciar un proceso de acuerdo bilateral de relaciones diplomáticas para entender cómo podemos construir un liderazgo que pueda... imaginar la paz, un futuro sostenible para ambos pueblos. "
Green destacó la necesidad de influir en la mentalidad de la sociedad israelí para poner fin a la ocupación en lugar de depender únicamente de la presión externa. Sostuvo que generar voluntad política dentro de Israel es esencial para una solución y una paz duraderas y advirtió sobre las consecuencias de mantener el status quo, abogando en cambio por un cambio hacia un futuro de coexistencia palestino-israelí.
Para poner fin a la guerra, los ciudadanos palestinos y judíos deben estar convencidos de que es lo mejor para ellos, señaló Green. "Si no somos capaces de construir la voluntad política dentro de nuestra sociedad para convencer a los israelíes de que este es nuestro interés, no sólo por un acto de solidaridad para apoyar a los palestinos sino también por nuestros intereses... la ocupación continuará", dijo Green. “Quiero polarizar al público en el buen sentido para que la mayoría de la gente elija la opción de poner fin a la ocupación y la opresión y lograr la paz. Ese es el papel de Standing Together”.
Otras fechas de la gira educativa incluyeron paneles de discusión en una reunión de líderes de la AFT del oeste de Estados Unidos el 15 de marzo en Las Vegas y en una reunión del Sindicato de Maestros de Boston el 18 de marzo. Los próximos eventos incluyen una reunión con la Federación de Empleados Públicos en Nueva York el 22 de marzo y otra con líderes y miembros de la Federación Unida de Maestros en Nueva York el 25 de marzo.
[Adrienne Coles]