Black Lives Matter at School: una semana de acción

La AFT ha iniciado el Mes de la Historia Afroamericana con una resolución que respalda una semana anual de acción para Las vidas negras importan en la escuela, Del 1 al 5 de febrero. Los afiliados están celebrando con una variedad de actividades en todo el país, desde paneles de discusión y sesiones de desarrollo profesional hasta una serie de películas de historia negra y reuniones sobre cómo avanzar en los estudios étnicos.

La semana de acción es solo una parte de resolución, aprobada por el consejo ejecutivo el 3 de febrero, expresando el compromiso continuo de la AFT de apoyar a las comunidades negras en las escuelas públicas. Declara que el sindicato continuará presionando a los distritos para que contraten más maestros negros, implementen prácticas restaurativas y pongan fin a la disciplina de tolerancia cero, enseñen historia negra y otros estudios étnicos y financien más consejeros, en lugar de oficiales de policía, en las escuelas.

“No debería ser solo una semana, debería ser todo el tiempo”, dice Cecily Myart-Cruz, presidenta de United Teachers Los Angeles, que patrocina una Conferencia por la Justicia Racial y Social el 6 de febrero. Todo el año, UTLA defiende activamente los objetivos enumerados en la resolución de la AFT y mantiene una colección de recursos para miembros, que complementa las ofertas de Share My Lesson de la AFT. “Todos y cada uno de los sindicatos de la educación deberían asumir esta lucha”, dice Myart-Cruz.

El Boston Teachers Union tiene eventos programados para todos los días de la semana de acción, incluido un panel de miembros que comparten cómo han dirigido las discusiones sobre la raza en sus aulas; una sesión sobre preparación de testimonios sobre las demandas de Black Lives Matter en la escuela, para reuniones públicas; y un escaparate de actuaciones.

“Lo más importante es asegurarnos de que los niños y las familias a las que servimos sepan que son importantes y que nos preocupamos por ellos”, dice Joel Richards, maestro de K-8, miembro de BTU y organizador antirracista. "En segundo lugar, lo que les está sucediendo, las condiciones de sus escuelas y las condiciones de sus vecindarios, y cómo están siendo tratados por el sistema y la sociedad, está mal". Como educadores, “estamos al frente” y podemos ser “catalizadores del cambio”, dice, tomando prestada una frase de Shirley Chisholm.

En la United Federation of Teachers en la ciudad de Nueva York, una serie de películas sobre la historia de los negros ya ha comenzado con un documental sobre Chisholm, la primera mujer negra en postularse para la presidencia de los Estados Unidos, seguido de una conversación que rastrea su innovadora campaña hasta La reciente toma de posesión de Kamala Harris como la primera persona negra, la primera persona de ascendencia india y la primera mujer en convertirse en vicepresidenta. La historia negra es más que opresión, también se trata de logros, dice el secretario de UFT, LeRoy Barr. La UFT también trabaja a través de varios canales para diversificar la fuerza laboral de los educadores, agrega, y recientemente superó su objetivo de aumentar en 2,000 el número de educadores de color en la ciudad de Nueva York.

Algunas de las afiliadas más importantes de la AFT atienden principalmente a estudiantes de color: en Chicago, 88.5 por ciento; Detroit, 97.3 por ciento; Los Ángeles, 88.5 por ciento; Nueva York, 84.9 por ciento; y Filadelfia, 86 por ciento. A nivel nacional, el porcentaje de maestros negros ha caído del 8.1 por ciento en 1971 al 6.7 por ciento en la actualidad, mientras que el porcentaje de la población negra ha aumentado al 13 por ciento. Las investigaciones muestran que los niños negros, y otros también, se benefician de tener maestros negros.

La inversión de la AFT en programas de reclutamiento y capacitación de maestros para “cultivar su propio” ha ayudado a preparar a más personas negras para carreras en la enseñanza, y su recursos sobre Compartir mi lección han proporcionado lecciones sobre racismo, equidad y derechos civiles. El sindicato continúa presionando para que haya más consejeros y trabajadores sociales en la escuela, y menos policías armados: el Sindicato de Maestros de Chicago y UTLA ganaron un aumento de personal de trabajadores sociales y enfermeras, y continuarán luchando hasta que los distritos escolares contraten, personalicen y retengan a los médicos y consejeros en las escuelas en los niveles recomendados por sus respectivas organizaciones profesionales nacionales.

Compromiso sindical con el antirracismo se extiende más allá de K-12 también. En la Universidad de Rutgers, el sindicato de profesores de Rutgers AAUP-AFT ha incorporado elementos de “bien común” como la contratación por diversidad y la equidad salarial en su contrato laboral. Los trabajadores graduados de la Universidad de Michigan obtuvieron puestos de trabajo que se enfocan exclusivamente en mejorar la diversidad, la equidad y la inclusión en el campus. La Asociación de Profesores de California, que representa a los conferencistas, profesores, consejeros, bibliotecarios y entrenadores de los campus de la Universidad Estatal de California, tiene una disposición contractual de "impuestos culturales" que reconoce el trabajo de tutoría que los profesores de color contribuyen con tanta frecuencia como parte de su carga de trabajo.

“Cuando hablamos de Black Lives Matter at School, va más allá de usar una camisa”, dice Myart-Cruz de UTLA. “Va más allá de tener un fondo de Zoom. … Este es el momento de cambiar radicalmente y cambiar la narrativa. Es lo correcto para nosotros. Y es solo para nosotros ".

[Virginia Myers]