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La sala de convenciones estalló en vítores, aplausos, choques de palmas y algunos pasos de baile el viernes por la tarde cuando el presidente de AFT, Randi Weingarten, y la presidenta de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, Irene Mulvey, firmaron un acuerdo formal para afiliarse, creando una fuerza poderosa para la defensa de la educación superior.
“AFT, eres una potencia poderosa y poderosa”, dijo un efusivo Mulvey en la concurrida sala de convenciones justo antes de la firma. “Hoy es un día histórico en el movimiento obrero y en el movimiento laboral académico”.
Weingarten calificó la afiliación formalizada de "extraordinaria" y "cambiadora de juego".
La firma sigue a la votación de la AAUP del 18 de junio para afiliarse a la AFT y reúne a más de 300,000 XNUMX profesores de educación superior para crear la mayor alianza de este tipo en el país. El potencial resultante para la futura organización y defensa de una educación superior equitativa y asequible y la libertad académica es enorme.
Y llega justo a tiempo, dijo Mulvey, al enumerar los imponentes desafíos que enfrenta la educación postsecundaria: desinversión y falta de fondos, con la carga asociada de la deuda estudiantil; la crisis de la facultad eventual, cuyo salario es tan bajo que alrededor del 40 por ciento de los adjuntos necesitan ayuda gubernamental para llegar a fin de mes; e injerencia legislativa en la libertad académica. La AAUP se ha centrado durante mucho tiempo en la libertad académica y el gobierno compartido entre los profesores.
“Durante el último año, hemos visto una cantidad sin precedentes de proyectos de ley presentados en las legislaturas estatales que impondrían el control del gobierno sobre lo que se puede enseñar en el salón de clases”, dijo Mulvey. “Estos proyectos de ley son un ataque a la democracia. … En una democracia no hay lugar para que el gobierno controle lo que se puede aprender y lo que se puede enseñar en un salón de clases”.
La AFT y la AAUP tienen un historial de colaboración y organización conjunta, incluidas las afiliadas duales AAUP-AFT que ya representaban a más de 20,000 XNUMX profesores y personal antes del acuerdo de hoy. Esta asociación existente ha resultado en varias victorias en instituciones de investigación, colegios y universidades.
“Lo que hemos visto es que la combinación de la experiencia académica de AAUP y el poder, la fuerza, los recursos y el alcance de AFT es una combinación ganadora”, dijo Mulvey.
[Virginia Myers/foto de Suzannah Hoover]