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Un plan bipartidista destinado a garantizar beneficios de jubilación para los empleados públicos ha ido ganando fuerza silenciosamente en el Congreso, lo que representa un impulso sustancial para abordar un error de larga data. La Ley de Equidad de la Seguridad Social, defendida por los representantes Abigail Spanberger (D-Va.) y Garret Graves (R-La.), tiene como objetivo la derogación de dos disposiciones, la Disposición de Eliminación de Ganancias Inesperadas (WEP) y la Compensación de Pensiones del Gobierno (GPO). , incorporado en la Ley de Seguridad Social. Estas disposiciones han sido criticadas durante mucho tiempo por reducir injustamente o eliminar por completo los beneficios del Seguro Social para personas que han dedicado gran parte de sus carreras a servir al público, incluidos educadores, empleados federales, bomberos y agentes de policía.
Reintroducido al comienzo del 118º Congreso en enero de 2023, el proyecto de ley ha acumulado rápidamente 290 copatrocinadores en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. La legislación pudo alcanzar este hito un año antes que en el 117º Congreso, en gran parte gracias a los esfuerzos de activistas de base, incluidos miles de miembros de la AFT. En una conferencia de prensa reciente, los legisladores enfatizaron la urgencia de someter el proyecto de ley a votación y reiteraron la necesidad de reorientar los esfuerzos de derogación en el Senado de Estados Unidos, donde sigue habiendo un déficit de 15 copatrocinadores antes de que la legislación tenga alguna esperanza de avanzar.
Durante una conferencia de prensa el 13 de septiembre, Spanberger y Graves enfatizaron la importancia de abordar este problema de larga data, destacando que durante más de 40 años, dedicados empleados públicos han visto sus beneficios ganados con tanto esfuerzo desviados al Fondo Fiduciario del Seguro Social sin recibir el mismos retornos garantizados a otros estadounidenses.
“Esta es una cuestión básica de justicia”, dijo el representante Spanberger, subrayando la necesidad crítica de priorizar los derechos y beneficios de quienes se han dedicado al servicio público. El apoyo abrumador al proyecto de ley, que ocupa el tercer lugar en copatrocinio entre todas las leyes, subraya el consenso de que se deben tomar medidas para corregir esta injusticia histórica.
Dennis Cox, un jubilado de la AFT de California, expresó los sentimientos de muchos jubilados y enfatizó que no buscan derechos, sino más bien exigen todos los beneficios que pagaron diligentemente a lo largo de sus carreras.
El grito de guerra por la reforma ha visto una oleada de apoyo, uniendo a los empleados públicos de todos los rincones del país. Durante una manifestación del Grupo de Trabajo Nacional de Derogación de WEP/GPO, también el 13 de septiembre, la jubilada Suzie Dixon enfatizó la necesidad de poner fin a las cargas que enfrentan varios profesionales en sus últimos años y permitirles jubilarse con dignidad.
La Alianza para Estadounidenses Jubilados, a través de su presidente Robert Roach Jr., extendió su apoyo y enfatizó que la derogación de WEP/GPO es esencial para garantizar que cientos de miles de jubilados reciban los beneficios del Seguro Social que han ganado. Las repercusiones de estas disposiciones van más allá de los beneficiarios individuales y afectan a familias en todo el país, dijo Roach.
El presidente de la AFT, Randi Weingarten, señaló la cuestión central y reiteró que todos los que contribuyen a la Seguridad Social deberían acceder legítimamente a esos beneficios, independientemente de su historial laboral reciente. Hizo hincapié en que rectificar la injusticia implícita en estas disposiciones era crucial para garantizar una jubilación segura para innumerables estadounidenses que habían contribuido diligentemente al sistema. “Nada sucede sin activismo”, dijo Weingarten, quien señaló lo contenta que estaba de ver a miembros del movimiento sindical en la manifestación. "Tenemos que ser esa primera línea y esos activistas para cada persona que ha resultado herida por esto", dijo.
Noel Candelaria, secretario-tesorero de la Asociación Nacional de Educación, destacó la urgencia de que el Congreso tome medidas para proteger los beneficios de jubilación de todos los empleados públicos. La derogación de las disposiciones injustas se considera un paso necesario para atraer y retener talento en sectores cruciales, como la educación, afirmó.
A medida que crece el impulso, el mensaje al Congreso es claro: es hora de actuar y restaurar los beneficios que los empleados públicos trabajadores se han ganado y merecen debidamente.
[Adrienne Coles]