Nuevo presupuesto educativo señala un cambio en Nuevo México

En una victoria histórica para estudiantes de escuelas públicas y familias trabajadoras, la gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, ha aumentado el gasto en educación pública en $ 216 millones a $ 3.5 mil millones para el próximo año escolar. El aumento de casi el 8 por ciento, que Lujan Grisham promulgó el 11 de marzo, incluye un aumento salarial del 4 por ciento para maestros, personal de escuelas públicas y profesores; $ 74 millones más para educación de la primera infancia, espacios adicionales para prejardín de infantes y más guarderías subsidiadas y servicios de asesoramiento para familias que viven al borde de la pobreza; dinero para escuelas comunitarias; y financiamiento para tutorías de maestros y residencias de maestros, así como programas para "cultivar tu propio" que deberían aumentar el número de nuevos maestros. También proporciona $ 17 millones para un plan sin matrícula para universidades públicas.

Los miembros de AFT New Mexico han trabajado durante años para obtener fondos para la educación, testificando ante funcionarios electos y formuladores de políticas, escribiendo cartas, reuniéndose e instando a los legisladores a cuidar a los estudiantes y familias trabajadoras de New Mexico. En un estado clasificado por Semana de la educación as 50th en la nación en calidad de educación pública en 2019, con escasez de maestros, aulas abarrotadas, libros de texto obsoletos y edificios escolares que necesitan reparación, esta promoción ha sido crucial.

Se espera que la nueva infusión de fondos, debido en parte a la producción récord de petróleo en la región sureste del estado, en parte al activismo y en parte a un gobierno estatal más amable, ayude a cambiar el rumbo.

"Qué diferencia hace una elección", dice la presidenta de AFT Nuevo México, Stephanie Ly. Mientras que la ex gobernadora Susana Martínez era hostil con los educadores de las escuelas públicas, en un momento vetó todos los fondos para la educación superior del presupuesto estatal, y promovió consistentemente las escuelas autónomas, los cupones y las pruebas excesivas, cuando fue reemplazada por Lujan Grisham, un constante abogar por las escuelas públicas, todo cambió.

"El cambio rápido en el tono y el apoyo de nuestro gobernador y líderes electos en Santa Fe no podría ser más marcado", dice Ly. En los dos años desde que Lujan Grisham fue elegido, las inversiones en educación pública han sido las más grandes que el estado haya visto. "Desde el establecimiento de fondos dedicados para la educación temprana a través de la preparación universitaria y profesional, hasta inversiones en tutoría, educación profesional y técnica, becas para nuevos maestros, mejores condiciones de trabajo para el profesorado y el personal de educación superior, y un retorno al respeto por los profesionales de la educación pública, nuestro El gobernador y nuestros aliados en la Legislatura están trabajando diligentemente para reparar nuestro sistema de educación pública en Nuevo México ".

Además de Lujan Grisham, muchos miembros de la Legislatura estatal son defensores de la educación pública, incluidos aproximadamente una docena de miembros de la AFT de Nuevo México.

"Los miembros de AFT New Mexico en todo nuestro estado trabajan muy duro durante cada ciclo electoral para garantizar que los líderes que enviamos a Santa Fe conozcan y reflejen nuestros valores cuando creen leyes en nuestro nombre", dice Ly. "Después de muchos años de trabajo, nuestros esfuerzos para establecer una base educativa firme para nuestros estudiantes, familias y las comunidades a las que servimos están comenzando a realizarse plenamente".

Los cambios realizados en el gobierno estatal se sentirán donde más importa: en las escuelas públicas. Para Marisa Poleviyaoma, asistente educativa de la Escuela Primaria Shiwi Ts'ana en Zuni, una de las comunidades del pueblo del estado, el aumento del presupuesto significa más materiales de enseñanza que resuenan con sus estudiantes tribales. "A menudo no tenemos un plan de estudios significativo y materiales de instrucción que sean cultural y lingüísticamente relevantes", dice Poleviyaoma. "Estoy feliz de ver los pasos iniciales hacia materiales de instrucción creados localmente que realmente lleguen a los estudiantes que ayudo a enseñar todos los días".

Nicole Keeney, maestra de matemáticas en la escuela secundaria Socorro, dice que el aumento de fondos para STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) es alentador. "Como maestra de matemáticas, la financiación continua para estas áreas de educación es fundamental para el éxito futuro de nuestros estudiantes", dice ella. Keeney, quien participó en los días de cabildeo en el Capitolio del estado, ve una línea directa desde esas conversaciones políticas hasta el aula. "Sentí que nuestros representantes electos y el gobernador escucharon nuestras inquietudes, y me alientan los elementos incluidos en el presupuesto de este año, como el aumento de los fondos para la tutoría y el desarrollo profesional para los maestros, y el aumento de los fondos para los campos de educación STEM".

Lujan Grisham también firmó legislación para proporcionar desayuno y almuerzo gratis a unos 12,500 niños de bajos ingresos que actualmente pagan un precio reducido por las comidas escolares.

[Virginia Myers]