Recién organizados, los profesionales de la salud de Vermont están listos para negociar su primer contrato

Ahora que el personal técnico y de apoyo del Centro Médico de la Universidad de Vermont se ha unido a la Federación de Enfermeras y Profesionales de la Salud de Vermont/AFT Vermont, están listos para negociar su primer contrato. La dotación de personal es una de las mayores prioridades para los profesionales de la salud, dice Brett Rhodes, asistente de enfermería con licencia que ha trabajado en el hospital durante cinco años.

“Lo más importante es la dotación de personal. La atención al paciente está sufriendo por eso”, dice Rhodes. Quiere que su sindicato recién establecido luche por salarios más altos, específicamente un salario mínimo de $20 por hora. "Si tenemos un salario inicial más alto, será más fácil contratar y retener empleados".

El reclutamiento y la retención son algo que a la técnica farmacéutica Natalie Cartier también le gustaría que se abordara. “Nos faltan 10 personas y las vacantes son notorias. Crea un ambiente de trabajo estresante”. A Cartier también le gustaría ver mejoras en la formación de su departamento. “Trabajo con medicación todos los días; es fácil que las cosas se escapen cuando alguien no está debidamente capacitado”.

Negociar por estas cosas, dice, es parte de abogar por una mejor seguridad y atención del paciente.

El 4 de febrero, el personal técnico y de apoyo votó para unirse a VFNHP/AFT Vermont después de casi un año de organización. Cartier dice que primero consideró sindicalizarse después de un cambio particularmente difícil. “Habíamos estado discutiendo mejoras con la administración y no se habían tenido en cuenta. Fue entonces cuando comencé a discutir la sindicalización con mis compañeros de trabajo. Nos reunimos con representantes sindicales y personas de otros departamentos que estaban hablando de lo mismo”.

De hecho, Rhodes y otras LNA también estaban discutiendo la sindicalización. “Todos en el hospital estaban listos para el cambio porque estaban cansados ​​de que los llamaran héroes y les escupieran en la cara”, dice.

La nueva unidad de negociación incluye una variedad de personal técnico y de apoyo, como asistentes de enfermería con licencia, asistentes de laboratorio y oficina, técnicos de farmacia, servicio de alimentos, trabajadores de limpieza y muchos otros. La Federación de Enfermeras y Profesionales de la Salud de Vermont, que ya representa a 2,500 profesionales de la salud en el hospital, casi duplicará su tamaño al agregar 2,200 trabajadores técnicos y de apoyo más.

Las enfermeras y los técnicos que ya forman parte del sindicato en el hospital ayudaron con la organización. Rhodes y Cartier dicen que la ayuda y el conocimiento de las enfermeras fueron invaluables. “Las enfermeras nos defendieron y nos respaldaron”, dice Cartier.

Rhodes describe la organización como una especie de pesadilla al principio debido a los diferentes tipos de personal técnico y de apoyo involucrados. “Todo salió bien”, dice. “Todo el proceso de organización ayudó a crear solidaridad. He hablado con tanta gente que me hizo caso omiso al principio y ahora me están señalando para hablar sobre el sindicato. Es genial ver a todos entusiasmados con la organización”.

Cartier está de acuerdo. “El sentido de comunidad y la amabilidad genuina del personal de UVM fueron maravillosos. Era necesario saber que todos abogábamos por la atención al paciente, al mismo tiempo que desafiábamos el statu quo de nuestro propio tratamiento. Ayudó a todos a reconocer nuestro valor y pasión por nuestros pacientes”.

[Adrienne Coles]