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Una coalición reunida por la Federación de Maestros de Filadelfia ha dado un paso gigante hacia la solución de problemas de construcción que socavan la enseñanza y el aprendizaje en las escuelas públicas de la ciudad, actuando en un tablón clave de la AFT nacional Campaña Financiar Nuestro Futuro en el que los educadores y sus comunidades en todo el país están de pie con un mensaje claro: estamos no va a aceptar escuelas con fondos insuficientes y desmoronadas.
Ese paso gigante es una aplicación para teléfonos inteligentes, concebida por el sindicato, respaldada por la coalición de líderes comunitarios y pagada por el Fondo de Salud y Bienestar de PFT. Los maestros y el personal pueden usar la aplicación para detallar problemas con la infraestructura de su edificio. Los usuarios simplemente llenan un formulario y suben fotos a su sindicato para reportar problemas, tan variados como paredes mohosas e infestaciones de roedores. Hasta ahora, mucho más que los miembros y padres de 100 PFT han informado problemas como fugas, pintura con plomo en escamas y frío o calor extremo.
En respuesta a la avalancha de informes de la aplicación, el distrito escolar está tratando de hasta su juego en reparaciones, informando a los medios locales que está contratando a más trabajadores de mantenimiento de edificios de 100. Antes de que se creara la aplicación, el personal de la escuela solo podía informar problemas a través del distrito. Ahora, además de usar los procedimientos del distrito, cualquiera puede usar el aplicación gratis en teléfonos Apple o Android.
"Los educadores y los niños en Filadelfia están aprendiendo y trabajando en instalaciones ambientalmente tóxicas", dice el presidente de PFT, Jerry Jordan, y señala que los problemas incluyen pintura con plomo en escamas, exposición al asbesto, problemas persistentes con roedores, la presencia de moho e incluso la falta de calor. días muy fríos "Siempre hemos dicho que muchos de los problemas de construcción que encontramos se pueden resolver de manera rápida y rentable con mejores informes, seguimiento e intercambio de información entre el sindicato y el distrito".
Aún así, Jordan advierte que, aunque el rastreador es una herramienta maravillosa, no puede solucionar problemas que no pueden repararse. Incluso si las reparaciones se rastrean y se abordan de manera más eficiente, a veces las escuelas que se han descuidado demasiado tiempo no se pueden arreglar y en su lugar debe ser reemplazado. Para eso, Jordan pide a los legisladores de Pensilvania que cumplan con el plan de financiación estatal para la construcción de escuelas.
Con su nueva aplicación telefónica, nuestros miembros en Filadelfia están demostrando que la campaña Fund Our Future no es una iniciativa única para todos, sino que se adapta a diferentes necesidades. Pero su objetivo es el mismo en todas partes: garantizar que las escuelas públicas y las universidades puedan proporcionar las oportunidades que los estudiantes merecen. Esto significa que estamos actuando a nivel local para resolver problemas; y a nivel nacional, pedimos al Congreso que aumente la inversión en infraestructura escolar y que financie completamente la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades y el Título I.
Es una regla general de ingeniería civil que por cada dólar gastado en mantenimiento preventivo, ahorre cuatro dólares en reparaciones en el futuro. Jerry Roseman, el científico ambiental que trabajó en el desarrollo de la aplicación, señala que los problemas detectados y solucionados temprano tienen menos probabilidades de convertirse en catástrofes.
Gran parte de lo que impulsa el alto costo de las reparaciones es el mantenimiento diferido ”, dice Roseman. "Es importante que el personal de la escuela pueda reportar información al PFT, pero es aún más importante que exista un sistema para que estos problemas se solucionen antes de que se conviertan en grandes proyectos de reparación".
PFT planea continuar mejorando y publicitando la aplicación, difundiendo la conciencia para que el sindicato pueda transmitir los problemas al distrito más rápidamente y acelerar las reparaciones. Una vez que el sindicato tenga suficientes datos, espera ser proactivo y ayudar al sistema escolar a desarrollar estrategias para evitar que los problemas se repitan. Por ejemplo, si los miembros informan un problema de calefacción en varias escuelas, podría solucionarse en toda la ciudad.
David Malone es un miembro de PFT que ha utilizado la aplicación con buenos resultados, a pesar de que no se hace ilusiones sobre la condición de las escuelas donde ha trabajado como maestro de educación especial desde 1999.
“Nuestros edificios están anticuados, son viejos y se están desmoronando. Están creando problemas de salud ”, dice Malone, representante del edificio en la escuela primaria FS Edmonds. “Usé la aplicación para informar la habitación de un maestro donde el calentador no funcionaba. Eran grados 55, por lo que los estudiantes se vieron obligados a usar chaquetas, y los padres llamaban y se quejaban. Pude explicar en la aplicación cuál era el problema ”. El distrito lo arregló y el sindicato actuó como intermediario.
Malone ha utilizado la aplicación para obtener resultados en otras dos ocasiones: una para tapar una fuga relacionada con la lluvia y otra para reparar una fuente de agua. "Esta aplicación es una gran adición", dice, "a todo lo que nuestro sindicato ha estado haciendo para garantizar que los estudiantes y el personal estén seguros y saludables".
[Annette Licitra]