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El 2 de septiembre, las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina organizaron una sesión en línea para escuchar los comentarios del público sobre un marco preliminar que ayudará a los legisladores a planificar la asignación equitativa de una vacuna contra COVID-19. La presidenta de la AFT, Randi Weingarten, estuvo entre las docenas de líderes, defensores y ciudadanos que brindaron información que informará un estudio para recomendar la prioridad para la distribución del suministro inicial de la vacuna COVID-19 cuando esté disponible. El estudio, realizado por el Comité de Asignación Equitativa de Vacunas contra el Nuevo Coronavirus, está patrocinado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y los Institutos Nacionales de Salud.
El comité ha recomendado un enfoque de cuatro fases para asignar la vacuna. La vacuna se introducirá gradualmente para que algunos la reciban antes que otros. Según el borrador, los trabajadores de atención médica de primera línea, los socorristas, las personas con afecciones subyacentes o crónicas que los ponen en riesgo y los adultos mayores en hogares de ancianos o centros de enfermería especializada estarán entre los primeros en recibir la vacuna. Los maestros y el personal de la escuela entrarían en la segunda fase, junto con los trabajadores en áreas críticas como correcciones. La vacuna estaría más disponible en las fases tres y cuatro.
"Si bien se están haciendo grandes esfuerzos para tener un suministro significativo de la vacuna COVID-19 lo antes posible, el comité tiene la tarea de considerar las difíciles decisiones que deberán tomarse para asignar los suministros iniciales estrictamente restringidos", dijo el comité co -presidenta Helene Gayle, presidenta y directora ejecutiva de Chicago Community Trust.
Weingarten aplaudió al comité por "elaborar un marco de asignación de vacunas basado en principios que incluyen transparencia, equidad, evidencia, igual consideración y mitigación de las inequidades", y agregó: "Hay mucho miedo y confusión en este momento en el entorno político actual, y las personas necesitan un proceso que puedan comprender y en el que puedan confiar ".
Weingarten reconoció que la producción inicial de una vacuna probablemente sería insuficiente en cantidad para permitir que todos se vacunen de inmediato, pero imploró al comité que reconsidere la ubicación de los educadores y el personal escolar en la fase dos del plan, pidiendo que en su lugar sean considerados para la asignación de la fase uno. .
"Las escuelas son necesarias para mantener las funciones sociales básicas", dijo Weingarten, y señaló que los maestros y el personal escolar están regresando a los edificios escolares para recibir instrucción en persona, y algunos se están enfermando con COVID-19 porque las escuelas no están reabriendo de manera segura.
“Tenemos, por ejemplo, el 25 por ciento de los educadores en categorías de alto riesgo. Sabemos que hay un mayor número de niños que están siendo hospitalizados por COVID-19. Las escuelas podrían potencialmente ser super difusores, y realmente debemos asegurarnos de no comparar el aprendizaje con la vida, y les pedimos que reconsideren poner la educación en la fase dos ".
El período de comentarios públicos estará abierto hasta las 11:59 pm EDT del 4 de septiembre. El informe final del comité, que se espera para principios de este otoño, incluirá un marco de asignación recomendado informado por los comentarios públicos.
[Adrienne Coles]