La AFT siempre ha sido un sindicato impulsado por las soluciones, y nuestra nueva campaña, lanzada durante la sesión inaugural de TEACH el 21 de julio, lo demuestra con creces con un enfoque fresco, práctico y detallado para fortalecer la educación pública.
La campaña, "Soluciones reales para niños y comunidades", llega justo a tiempo: como señaló la presidenta de AFT, Randi Weingarten, durante su discurso de apertura, ayuda a abordar las crisis actuales de salud mental y rendimiento y se opone a los ataques "despiadados y brutales" contra las escuelas públicas. El programa anual de $5 millones es la prioridad del sindicato y también debería ser la prioridad de la nación, dijo.
Después de una cálida bienvenida de la presidenta del Sindicato de Maestros de Washington, Jacqueline Pogue Lyons, y un discurso de apoyo del secretario de Educación de EE. UU., Miguel Cardona, Weingarten se dirigió directamente a la misión de la AFT. Llamó a los políticos extremistas que prohíben los libros, censuran la historia y desfinancian las escuelas públicas, luego se centró en las estrategias transformadoras que la AFT está priorizando.
“Lo que he presenciado, lo que me han mostrado educadores como usted, lo que ha demostrado la investigación, todo forma un conjunto de estrategias y soluciones que han ayudado y ayudarán a los jóvenes y fortalecerán la educación pública”, dijo. Mientras describía el trabajo de los miembros de AFT y describía la necesidad de más recursos para ayudarlos a continuar sirviendo a sus estudiantes, la sala de conferencias estalló repetidamente en aplausos y vítores.
“Soluciones reales para niños y comunidades”, que incluirá asociaciones de padres y un recorrido de regreso a la escuela para compartir su trabajo, se enfoca en:
- Desbloquear el poder y la posibilidad que provienen de ser un lector confiado.
- Garantizar que todos los niños tengan la oportunidad de participar en aprendizaje experimental, incluida la educación profesional y técnica.
- El cuidado de los jóvenes equidad en salud mental y el bienestar.
- Catalizando una gran expansión de escuelas comunitarias.
- Luchando por el personal docente y de apoyo y recursos que los estudiantes necesitan para prosperar.
Lectura y aprendizaje experiencial
La nueva asociación de la AFT con Universo de lectura, que Weingarten anunció durante su discurso, será un gran impulso para la alfabetización. La poderosa herramienta basada en evidencia guía a los educadores paso a paso a través de un enfoque efectivo que realmente llega a los estudiantes. El programa gratuito y en línea está dirigido por WETA, junto con First Book y el Barksdale Reading Institute, cuyo trabajo pionero en Mississippi ha mejorado enormemente el rendimiento allí. Weingarten también habló sobre el programa Lectura Abre el Mundo de la AFT, que regaló 1.5 millones de libros el año pasado y espera distribuir 1 millón más.
Otra herramienta poderosa para impulsar la educación pública es el aprendizaje experiencial, “un cambio de juego del siglo XXI”. Weingarten describió a los estudiantes de tercer grado del miembro Raphael Bonhomme creando compañías de tours para explorar los sitios históricos de su ciudad, y a los estudiantes de química de la escuela secundaria de Denise Pfeiffer tratando de salir de las salas de escape integradas con el contenido de la clase. Este aprendizaje profundo proporciona habilidades para la vida real y aumenta el rendimiento académico, dijo Weingarten.
La educación profesional y técnica es un aprendizaje experiencial en su máxima expresión, agregó, describiendo programas culinarios y de carpintería, plomería y montaje de tuberías, e incluso un fabricante de semiconductores, todas partes de escuelas CTE exitosas que los miembros de AFT ayudan a administrar. La AFT está comprometida con el crecimiento de estos programas.
Escuelas comunitarias y salud mental
Las escuelas comunitarias, dijo Weingarten, hacen más que brindar servicios como atención médica, asistencia alimentaria y asesoramiento. También se convierten en centros de actividad y conexión, con programas deportivos, cuidado de niños y actividades extracurriculares, creando asociaciones entre familias, educadores y otros miembros de la comunidad. Estos centros son especialmente cruciales cuando las familias enfrentan desafíos que van desde el hambre y la inseguridad de la vivienda hasta problemas de salud física y crisis de salud mental.
Citando varias escuelas comunitarias exitosas, Weingarten señaló que los miembros de AFT han ayudado a crear más de 700 de ellas en todo el país, y se comprometió a multiplicar estos centros de aprendizaje y vivienda para que sean la norma, no la excepción.
Fuera de las escuelas comunitarias, la salud mental de los estudiantes aún está en riesgo: Weingarten describió cómo el uso excesivo de aplicaciones sociales puede aumentar la depresión y la ansiedad y disminuir la capacidad de las personas para interactuar cara a cara. Weingarten hizo un llamado a las empresas de redes sociales para que asuman la responsabilidad y ayuden a proteger a los niños, lanzando el nuevo informe “Me gusta versus aprendizaje: el costo real de las redes sociales para las escuelas” con ParentsTogether, Fairplay for Kids, Design It for Us y la Asociación Estadounidense de Psicología. El informe insta a los gigantes de las redes sociales a realizar cambios específicos y fundamentales para priorizar la seguridad y el bienestar de los niños.
Luchando por los recursos
Finalmente, Weingarten señaló lo que los miembros de AFT ya saben muy bien: necesitamos recursos para servir mejor a nuestros estudiantes. Pero también señaló soluciones reales, guiadas por las tres R: reclutamiento, retención y respeto de los educadores. Los éxitos, como el nuevo contrato de United Teachers Los Ángeles, con salarios más altos y clases más pequeñas, y el aumento de $10,000 para los maestros apoyado por la AFT y promulgado por la gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, prepararon el escenario para otras políticas y leyes apoyadas por la AFT que aún están en proceso.
La alfabetización como liberación
Tras el emotivo discurso de Weingarten, un panel de expertos en alfabetización y equidad profundizó en el compromiso de la AFT con la enseñanza de la lectura. El resultado más importante es que todos los estudiantes aprendan a leer, y usar un enfoque basado en la ciencia para enseñarles es la mejor manera de alcanzar ese resultado, acordaron.
“Si no sabes leer, llega un punto en el que estás a merced de los demás”, dijo Tanji Reed Marshall, autora, educadora y consultora de equidad educativa. La base de nuestra actual crisis de lectura se construyó en un momento en que era una actividad delictiva que algunos grupos de personas aprendieran a leer, como cuando era ilegal que los esclavos leyeran. “Si un joven está a su cargo y no sabe leer, cuando existen prácticas basadas en evidencia [para enseñarles], eso es socialmente injusto”, dijo. “El grado en que un joven tenga las habilidades y el conocimiento para dar sentido a un texto completo y complejo es el grado en que su futuro está en sus propias manos”.
Alonso Jaque-Pino, profesor de ELL (aprendices del idioma inglés) y miembro de Education Minnesota, dijo Universo de lectura proporciona exactamente la herramienta que necesitan los maestros ocupados: está disponible de inmediato y se dirige directamente a la esencia de una excelente instrucción de lectura. Pronunciar palabras abre la puerta lo suficiente para que los estudiantes comiencen a aprender: “Denle perillas a todos los estudiantes para que puedan abrir las puertas por sí mismos”, dijo.
Kareem Weaver, cofundadora y directora ejecutiva de FULCRUM, dijo que enseñar a los niños a leer es “un llamado al empoderamiento y la agencia”, y elogió a los maestros por tener el coraje no solo de amar a los niños cuando tienen dificultades, sino también de guiarlos sistemáticamente a través del aprendizaje que les servirá de por vida.
[Virginia Myers]