Cuando se los desafía, los niños promedio triunfan

Por Jennifer Jacobson

En ambos Respuestas en la caja de herramientas y La caja de herramientas revisitada (ver "Centrándose en la intensidad académica y el camino hacia el éxito universitario"), Adelman instó a los encargados de formular políticas a utilizar sus hallazgos para ayudar a más estudiantes a completar los títulos de licenciatura garantizando la intensidad y la calidad del plan de estudios de la escuela secundaria. Como escribió en Respuestas a la caja de herramientas, "es el único componente de la preparación preuniversitaria sobre el que podemos hacer algo, el único componente en el que todos pueden estar en la cima, siempre que a) tengan la oportunidad de aprender yb) que aprovechen de la oportunidad ".

AVID ciertamente brinda esa oportunidad. Aunque el programa se ha evaluado solo en una medida modesta, los propios datos de AVID indican que es bastante exitoso.* A partir del año pasado, el 94 por ciento de los estudiantes que completaron AVID se habían matriculado en la universidad, el 77 por ciento en una universidad de cuatro años y el 17 por ciento en una universidad de dos años. La tasa de estudios universitarios de cuatro años de AVID es más del doble del promedio nacional del 35 por ciento. El éxito de AVID con estudiantes minoritarios también es convincente. Los graduados latinos de AVID asisten a universidades de cuatro años casi dos veces el promedio nacional. Y sus graduados afroamericanos lo hacen a una vez y media el promedio nacional.

Desafortunadamente, no hay datos sobre el número de graduados de AVID que realmente obtienen títulos de cuatro años. Pero los investigadores han estudiado las tasas de retención de graduados de AVID en la universidad, al menos a corto plazo. Según un estudio, después de dos años, el 89 por ciento de los estudiantes de AVID en una universidad de cuatro años todavía estaban matriculados y en camino de graduarse, una tasa de retención que superó el promedio de la universidad (Mehan et al., 1996).

Un estudio realizado por investigadores de Texas encontró que AVID también contribuye a la mejora general de la escuela (Watt et al., 2006). El estudio examinó las escuelas secundarias 10 que habían recibido subvenciones federales para implementar AVID en el otoño de 1999. Los investigadores siguieron estas escuelas 10, que estaban en cinco distritos, durante cuatro años. En comparación con las escuelas sin AVID, las escuelas secundarias AVID habían mejorado sustancialmente sus calificaciones de responsabilidad. Usando la terminología de Texas, tres de las escuelas 10 pasaron de "bajo rendimiento" en 1999 a "aceptable" en 2002. Dos escuelas pasaron de "aceptable" a "ejemplar", dos escuelas pasaron de "aceptable" a "reconocido", y tres escuelas permanecieron "aceptables" de 1999 a 2002. Ninguna de las calificaciones de responsabilidad de las escuelas secundarias AVID disminuyó en el período de cuatro años, y ninguna ahora está clasificada como "de bajo rendimiento". El estudio señala que estos cambios ocurrieron después de dos o tres años del programa, no de inmediato. En comparación, las escuelas secundarias sin AVID aumentaron sus calificaciones de responsabilidad, en promedio, pero solo ligeramente. Solo dos de las escuelas pasaron de "aceptable" a "reconocida", y una pasó de "aceptable" a "de bajo rendimiento".

¿Crees que AVID podría ser adecuado para tu escuela?

Póngase en contacto con una de las oficinas regionales de AVID y luego asista a una "sesión de concientización" de AVID para conocer las estrategias centrales de AVID, conocidas como WICR (escritura, consulta, colaboración y lectura), así como los elementos esenciales 11 de AVID, que incluyen la participación voluntaria de la parte de estudiantes y maestros, programar la clase electiva AVID durante el día escolar regular y enviar los datos de rendimiento de los estudiantes AVID al Centro AVID. Luego, visite una escuela AVID para ver el programa en acción.

La implementación de AVID lleva aproximadamente un año. Una escuela debe formar un equipo de sitio, compuesto por maestros del área de contenido, el coordinador AVID, un administrador y un consejero. El equipo del sitio debe asistir al instituto de verano de AVID para desarrollar un plan de implementación y aprender a identificar y reclutar estudiantes y tutores. Luego, en el otoño, la escuela inscribe su primera clase AVID.

Todo esto, por supuesto, cuesta dinero. Las escuelas deben pagar una cuota de membresía para consultar con las oficinas regionales de AVID y recibir boletines y otras publicaciones. El instituto de verano cuesta $ 4,760, sin incluir viajes y alojamiento. El plan de estudios AVID y otros materiales cuestan $ 4,500 para las escuelas secundarias y $ 4,000 para las escuelas intermedias. Junto con otras características del programa, incluido el desarrollo profesional, el costo total de la adopción de AVID se aproxima a casi $ 20,000 anualmente.

Una vez que las escuelas hayan ofrecido el programa durante varios años, pueden postularse para convertirse en sitios de demostración nacionales AVID, de los cuales hay aproximadamente 100. (En San Antonio, la Escuela Secundaria Edison es una.) El reconocimiento indica que una escuela ha implementado una cultura de ir a la universidad y ha expandido las estrategias AVID, como las notas de Cornell, en toda la escuela, y ha hecho un trabajo excepcional al involucrar a los padres y reclutar estudiantes.

Jennifer Jacobson es la editora asistente de Educador estadounidense. Anteriormente, ella era periodista con el Crónica de la educación superior.

*También tiene más evidencia de su efectividad que dos programas federales ampliamente conocidos desarrollados para ayudar a los estudiantes desfavorecidos a prepararse para la universidad: Upward Bound y GEAR UP. Por ejemplo, una evaluación de Upward Bound descubrió que tenía un efecto limitado o nulo en los créditos o calificaciones totales de la escuela secundaria y que no tenía ningún efecto en las tasas de estudios universitarios del participante promedio. Sin embargo, sí aumentó las tasas de estudiantes universitarios de cuatro años que, cuando comenzaron el programa, no esperaban obtener una licenciatura (Myers et al., 2004). A GEAR UP le va un poco mejor: investigaciones recientes indican que GEAR UP aumenta el conocimiento de los estudiantes y el deseo de asistir a la universidad, pero no es tan efectivo como AVID para aumentar la inscripción de los estudiantes en cursos avanzados, un factor que según investigaciones anteriores está fuertemente relacionado con completar la universidad (Watt et al., 2007). (volver al articulo)

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