Wynton Marsalis sobre los clásicos musicales de Estados Unidos

Qué son y por qué necesitamos compartirlos con nuestros hijos

Wynton Marsalis, el trompetista de jazz que ha ganado nueve premios Grammy, es conocido internacionalmente como un músico del más alto calibre y como director artístico de Jazz at Lincoln Center. Pero hay otro papel que se toma tan en serio como intérprete: ser educador. Desde lecciones individuales con aspirantes a trompetistas hasta sesiones de toda la escuela en un auditorio ruidoso, Marsalis constantemente se toma el tiempo para compartir la música que ama con los niños. En las siguientes preguntas y respuestas proporcionadas a Educador estadounidense by Jazz at Lincoln Center, Wynton Marsalis explica por qué todos los niños, no solo los pocos que se convertirán en músicos, deberían estudiar música.

–EDITORES

Pregunta: A través de Jazz at Lincoln Center, ha establecido muchos programas de educación musical: conciertos de Jazz for Young People, presentaciones y demostraciones de Jazz in the Schools, y el programa Essentially Ellington High School Jazz Band. ¿Por qué es tan importante la educación musical?

Wynton Marsalis: La música, en su forma más pura, abarca los ideales que queremos transmitir a nuestros hijos.

Q: ¿Puede dar un ejemplo?

WM: Seguro. Un ideal que la música nos enseña es cómo llevarse bien con los demás. Considera la música que amo: el jazz. Cada miembro del grupo puede improvisar, pero nada de eso funciona, para un solista o un conjunto, si los músicos no tocan en equilibrio. Si el baterista, que toca el instrumento más fuerte, decide que quiere ser mucho más fuerte que el bajista, que tiene el instrumento más suave, tendrá discordia. Esta dinámica de grupo enseña la importancia de la elección, y muchas elecciones requieren algún tipo de sacrificio. Debes escuchar. Debes tener una conversación. El grupo debe trabajar en conjunto para lograr sus objetivos.

Q: En el pasado, te has lamentado del hecho de que solo el 25 por ciento de los estudiantes de octavo grado de la nación pueden tocar instrumentos en sus clases de música. ¿Qué le enseña a un estudiante tocar un instrumento?

WM: Bueno, para empezar, la música nos enseña el lenguaje de la expresión. Usted, yo y Martin Luther King, Jr., podríamos leer exactamente el mismo discurso y no sonaría igual. Las palabras son las mismas, por supuesto, pero ¿por qué la voz y el tono del Dr. King llevaron algo más allá de las palabras? Es la expresividad de la actuación. Del mismo modo, tres personas que tocan la trompeta no suenan igual. Pueden tocar la misma nota o melodía, pero solo algunos trompetistas tienen un sentimiento que toca nuestro corazón.

Q: Has pedido al gobierno federal que ponga más fondos en la educación musical y artística. ¿Por qué debería ser una prioridad hoy cuando hay tantas otras preocupaciones?

WM: Como estadounidenses, cuando vivimos a la sombra del terrorismo, es más importante que nunca que tengamos un sentido de nuestra identidad. Cuando miras una pintura de Stuart Davis o escuchas a Charlie Parker tocar el saxofón o ves una obra de Arthur Miller, estás viviendo una parte importante de la experiencia estadounidense. Necesitamos una generación de líderes que entiendan por qué debemos defender a nuestro país, por supuesto. Pero lo que es más importante, necesitan entender qué es exactamente lo que estamos defendiendo; algo más que solo un eslogan. Necesitamos una generación de diplomáticos que entiendan y se sientan orgullosos de nuestra cultura y puedan compartirla con otros. Solo entonces podremos dar nuestro mejor paso adelante y mostrarle al mundo que Estados Unidos es mucho más que algunas películas de "filmación", cuasi-pornografía para niños y una hamburguesa de 99 cent que te hace alcanzar algunos Rolaids. .

Q: ¿Es la música realmente central para nuestra identidad?

WM: Por supuesto. La música siempre ha estado en el corazón de nuestra identidad nacional. George Washington vio a los británicos regresar a Inglaterra al son de El mundo al revés. En la Guerra Civil, fue El himno de batalla de la república Dixie.

Q: ¿Por qué ciertas piezas musicales tienen tanto poder sobre nosotros y un atractivo tan intemporal?

WM: Porque el arte interpreta el alma humana, y la tecnología del alma humana no cambia. El poder de la buena música es atemporal. Por eso sigue siendo una herramienta tan indispensable para enseñar a nuestros jóvenes. Además, la música es una de las pocas cosas que trasciende los límites de raza, clase, religión y geografía que con demasiada frecuencia nos divide.

Q: Hablando de trascender los límites, cuéntanos un poco sobre las contribuciones culturales de la música afroamericana.

WM: Volviendo atrás, los esclavos crearon el primer cuerpo viable de música puramente estadounidense, los espirituales negros, y esas canciones todavía se tocan, cantan y graban hoy y aún tienen significado. Luego, el siglo 20th vio el blues convertirse en la base de cada música a seguir: canción popular estadounidense, country y western, bluegrass, gospel, rock and roll, y la música de contracultura de los 1960, que era la banda sonora de la civilización derechos y movimientos contra la guerra. Y, por supuesto, el blues es el alma del jazz. Enciendes la radio hoy, e incluso en la música que escuchan tus hijos, los temas de la Generación Y, todavía escuchas ecos del blues: pausas, riffs, llamadas y respuestas.

Q: ¿Cómo se recibe tu música, jazz, en todo el mundo?

WM: No importa a dónde vaya, la gente responde a la música de la misma manera. Escucho: "¿A la gente le gusta la música en Francia?" O "¿Les gusta en Japón?" O "¿Les gusta en Rusia?" Donde quiera que vayamos, hacen lo mismo: "Sigue balanceándote". "¿Podemos escuchar otra melodía?" "¿Cuándo van a regresar?" La música es el idioma verdaderamente universal con el poder y el espíritu para unir a las personas.

Q: Si la buena música que tocas tiene tanta apreciación mundial, ¿por qué las canciones más vendidas de hoy en día son de tan baja calidad?

WM: En los últimos años de 20-algo, he visto a una generación de estadounidenses que son culturalmente ignorantes, que carecen de una conexión básica y una comprensión de las artes: de la música, del teatro, de la danza y de las artes visuales. . También veo un gobierno que no está dispuesto a invertir para cambiar esta situación. Y en una nación que es tan rica en cultura y dólares como la nuestra, eso es realmente inaceptable.

Q: Entonces, ¿el problema es con la sociedad en general, no solo con los niños de hoy?

WM: Escuchamos todo el tiempo que algo está mal con los niños: la música que escuchan, lo que hacen estos niños. Siempre les digo a las personas mayores que no son los niños. Actúan según lo que les damos. No tienen la capacidad de controlar lo que está sucediendo. Ellos siguen.

Q: Si siguen, ¿con qué debemos guiarlos? Es decir, ¿qué deberían seleccionar los profesores de música y los directores de banda para sus alumnos?

WM: Muchas veces, lo que se ofrece en las escuelas es una versión diluida de la última canción pop y, como resultado, nuestros hijos ni siquiera saben qué es un clásico. Las bandas escolares deben tocar, por ejemplo, una marcha de John Philip Sousa o un trapo de Scott Joplin o un baile sinfónico de Bernstein o un columpio de Duke Ellington, algo que se balancea.

Q: ¿Pero no quieren los jóvenes de la banda tocar su música favorita?

WM: Si es así, es porque nunca han escuchado la música que muchos de los mejores músicos del mundo aprendieron, o incluso la buena música de nuestro país. En cambio, solo conocen las últimas empresas musicales comerciales, empresas muchas veces diseñadas para crear una brecha entre ellos y sus padres, y explotar su sexualidad joven.

Q: Entonces, ¿lo ves como el trabajo del maestro de música o del líder de la banda para ampliar su gusto musical?

WM: Si. La música que nuestros niños escuchan en la radio puede sentirse bien, como una barra de caramelo se siente bien, pero no tiene nutrición. La base de cualquier educación musical no se puede encontrar en el Top 40 esta semana. No es así como entrenas los oídos de un músico o incluso de un no músico. No es así como lleva a los niños a una comprensión más profunda de quiénes son o quiénes serán, lo cual es aún más importante. Estamos enviando a nuestros hijos al mundo con sus habilidades y talentos sin explotar y subdesarrollados. Estamos haciendo eso; No son ellos. Los estamos privando de una parte fundamental de su desarrollo educativo, y nuestra nación es realmente mucho más pobre por ello.

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