Plutarco para la generación Sound-Bite

Por Gilbert T. Sewall

Déjame ser el primero en admitir que enseñar con Plutarco es un desafío. Para los estudiantes de secundaria, el idioma es difícil y las referencias son oscuras. Pero aún es posible, y vale la pena, presentar a los estudiantes a Plutarco a través de extractos de Vidas. Los extractos a continuación podrían incorporarse a una variedad de clases de historia, literatura o incluso eventos actuales.

Es posible que los estudiantes necesiten un ejercicio de "calentamiento" antes de sumergirse en un extracto; en ese caso, las máximas son un excelente lugar para comenzar. Punchy y discutible, las máximas insinúan los problemas de carácter que Plutarch plantea a lo largo de las Vidas. Cinco máximas aparecen cerca del final de "Enseñando Plutarco en la Era de Hollywood"; se proporcionan varios más debajo de los extractos. Decenas más se pueden encontrar fácilmente en línea; ver, por ejemplo, las búsquedas de citas en www.bartleby.com.

A lo largo de su escritura, Plutarco contempla el carácter y los modales, buenos y malos, particularmente en aquellos que gobiernan y gobiernan. Al enseñar con Plutarco, una pregunta central es esta: ¿Qué cualidades buscó Plutarco en un líder? Otra pregunta clave surge del lenguaje en sí, ya que muchas traducciones de Plutarco se realizaron hace 100 hace años. ¿Qué hace el lector moderno cuando se enfrenta a una máxima que dice: "El hombre no es ni por nacimiento ni por disposición un salvaje ... sino que se convierte en un capricho de vicios ..." o un extracto, como el de abajo en Fabius, que desprecia "mujeril" lamentaciones "? Con orientación, los estudiantes pueden aprender a recuperar los significados modernos y ver que los mensajes y la moral de Plutarco condenan enérgicamente todas las formas de libertinaje y debilidad.

I. Extractos de la Vidas

Licurgo y Alcander (c. 800 BC)

Licurgo fue el líder y padre de los primeros Esparta. Alcander era un joven espartano de cabeza ardiente que cegó a Lycurgus en un ojo para protestar por la introducción de comidas comunes, diseñadas para evitar alardear y glotonería. Alcander fue entregado a Lycurgus para ser castigado como quisiera. Los otros espartanos esperaban que fuera torturado y asesinado. En cambio, Lycurgus lo hizo camarero. Cuando Alcander fue testigo de la moderación, sabiduría y primer plano de la industria de Lycurgus, se convirtió en uno de los principales ciudadanos espartanos y un devoto de Lycurgus.

El tercer golpe más magistral de este gran legislador, por el cual dio un golpe aún más efectivo contra el lujo y el deseo de riquezas, fue la ordenanza que hizo, que todos deberían comer en común, del mismo pan y la misma carne. y de los tipos que se especificaron, y que no deberían pasar sus vidas en casa, recostados en sofás costosos en mesas espléndidas, entregándose en manos de sus comerciantes y cocineros, para engordarlos en rincones, como brutos codiciosos, y no arruinarlos. solo sus mentes, pero sus propios cuerpos que, debilitados por la indulgencia y el exceso, necesitarían un sueño prolongado, un baño caliente, no trabajar y, en una palabra, tanto cuidado y asistencia como si estuvieran continuamente enfermos. Ciertamente fue algo extraordinario haber logrado un resultado como este, pero aún más grande haberle quitado a la riqueza, como observa Theophrastus, no solo la propiedad de ser codiciado, sino su propia naturaleza de ser riqueza. Para los ricos, al verse obligados a ir a la misma mesa con los pobres, no podían usar ni disfrutar de su abundancia, ni tampoco complacer su vanidad al mirarla o exhibirla. De modo que el proverbio común, que Plutus, el dios de las riquezas, es ciego, no se verificó literalmente en ninguna parte del mundo sino en Esparta. Allí, de hecho, no solo era ciego, sino como una imagen, sin vida ni movimiento. Tampoco se les permitió tomar comida en casa primero, y luego asistir a las mesas públicas, ya que todos vigilaban a los que no comían ni bebían como los demás, y les reprochaban que fueran delicados y afeminados.

Esta última ordenanza en particular exasperó a los hombres más ricos. Se reunieron en un cuerpo contra Lycurgus, y de las malas palabras llegaron a tirar piedras, por lo que finalmente se vio obligado a salir corriendo del mercado y dirigirse al santuario para salvar su vida; Por suerte, superó a todos, excepto a un Alcander, un joven que de otra manera no estaría mal logrado, pero que era apresurado y violento, que se le acercó tanto que cuando se volvió para ver quién estaba tan cerca de él, lo golpeó. con su bastón y sacó uno de sus ojos. Lycurgus, lejos de sentirse intimidado y desanimado por este accidente, se detuvo en seco y mostró su cara y ojos desfigurados a sus compatriotas; ellos, consternados y avergonzados ante la vista, entregaron a Alcander en sus manos para que lo castigaran, y lo escoltaron a casa, con expresiones de gran preocupación por su mal uso. Licurgo, después de agradecerles por el cuidado de su persona, los despidió a todos, excepto a Alcander; y, llevándolo con él a su casa, no le dijo ni le dijo nada severamente, pero, despidiendo a aquellos cuyo lugar era, le ordenó a Alcander que lo esperara en la mesa. El joven, que era de un genio ingenuo, sin murmurar, hizo lo que se le ordenaba; y al ser admitido a vivir con Lycurgus, tuvo la oportunidad de observar en él, además de su gentileza y calma, una sobriedad extraordinaria y una industria infatigable, y así, de un enemigo, se convirtió en uno de sus admiradores más celosos, y les dijo a sus amigos y parientes que Lycurgus no era ese hombre taciturno y malhumorado por el que lo habían tomado anteriormente, sino el único carácter amable y gentil del mundo. Y así, Lycurgus, por castigar su culpa, convirtió a un joven salvaje y apasionado en uno de los ciudadanos más discretos de Esparta.

Licurgotrans. John Dryden *

Solon y Croesus (c. 550 BC)

Este famoso encuentro indaga directamente sobre la buena vida. ¿Cuál es la moraleja de la historia? ¿Cuál es la concepción de Solón de la buena vida? ¿En qué se diferencia de Croesus? ¿Cuáles son las señales de que Croesus ni siquiera entiende lo que Solon está tratando de señalar? ¿Por qué hasta el día de hoy llamar a alguien "rico como Croesus" no se considera un cumplido?

Solón vino a visitar a Sardis por invitación de Croesus, y allí experimentó la misma sensación que un hombre del interior de un país que viaja a la costa por primera vez, y que supone que cada río, como se ve, debe ser el mar. sí mismo. De la misma manera, Solón, mientras atravesaba la corte y veía a muchos de los cortesanos del rey ricamente vestidos y fanfarronados en medio de una multitud de guardias y asistentes, pensó que cada uno de ellos debía ser Creso, hasta que fue llevado ante el rey. a quien encontró adornado con joyas, túnicas teñidas y adornos de oro de gran esplendor, extravagancia y rareza, para presentar un espectáculo maravilloso e imponente. Sin embargo, Solon, mientras permanecía en su presencia, no mostró ninguna sorpresa ante lo que vio, ni le hizo ningún cumplido a Croesus; de hecho, dejó en claro a aquellos que tenían ojos para ver que despreciaba tal falta de gusto y mezquina ostentación. Luego, el rey ordenó que se abrieran sus cámaras del tesoro y que su invitado realizara un recorrido por su magnífica casa y sus otros lujos. No había necesidad de esto, ya que la vista del propio Croesus era suficiente para permitirle a Solon juzgar su personaje. Sin embargo, cuando vio todo y fue llevado nuevamente ante el rey, Croesus le preguntó si alguna vez había conocido a alguien más afortunado que él. Solon dijo que sí, y mencionó el nombre de Tellus, un compañero ateniense. Tellus, continuó explicando, era un hombre honesto, había dejado atrás a los niños que defendían su buen nombre, había pasado su vida sin estar en una necesidad grave, y lo había terminado muriendo gloriosamente en la batalla por su país. .

Para entonces, Croesus ya había llegado a considerar a Solón como un individuo excéntrico y grosero, ya que evidentemente no consideraba una fortuna en oro y plata como criterio de felicidad, pero descubrió que admiraba más la vida y la muerte de un oscuro ciudadano privado. que en todo este desfile de poder y soberanía. A pesar de esto, le preguntó a Solón por segunda vez si, después de Tellus, conocía a algún hombre más afortunado que él mismo. Solon volvió a responder que sí, y nombró a Cleobis y Biton, dos hombres que no tenían iguales en afecto fraternal y en su devoción a su madre. Una vez, le dijo a Croesus, cuando el carruaje en el que ella viajaba fue retrasado por los bueyes, se engancharon al yugo y la llevaron al templo de Hera. Todos los ciudadanos la felicitaron y ella se alegró, y luego, después de haber sacrificado y bebido vino, los dos jóvenes se acostaron y nunca más se levantaron, pero se descubrió que habían muerto sin dolor y sin problemas con sus honores frescos sobre ellos.

Para entonces, Croesus había perdido los estribos y estalló: "¿Entonces no me incluyes entre los que están contentos?" Solón no deseaba halagar al rey, pero no quería exasperarlo aún más, por lo que respondió: "Rey de los lidios, los dioses nos han dado a los griegos solo una parte moderada de sus bendiciones, y de la misma manera nuestro la sabiduría también es un asunto moderado, un hábito mental cauteloso, supongo, que atrae a la gente común, no majestuosa o majestuosa. Este instinto nuestro nos dice que la vida humana está sujeta a innumerables cambios de fortuna y nos prohíbe tomar enorgullecerse de las cosas buenas del presente, o admirar la prosperidad de un hombre mientras todavía hay tiempo para que cambie. El futuro nos afecta a todos con los peligros de lo desconocido, y solo podemos contar a un hombre feliz cuando los dioses le han otorgado buena fortuna hasta el final. Felicitar a un hombre por su felicidad mientras aún vive y enfrenta todos los peligros del estado mortal es como proclamar a un atleta como vencedor y coronarlo antes de que se decida la competencia; no hay certeza en los cinco rdict y puede revertirse en cualquier momento ". Después de entregar esta advertencia, Solón se despidió. Había molestado a Croesus, pero no lo dejó más sabio.

Solontrans. L. Scott-Kilvert **

Alcibíades (c. 450-404 BC)

Alcibíades era un general apuesto en Atenas, sobrino del gran líder Pericles. Lo tenía todo: encanto, riqueza, inteligencia y buena apariencia. Entre sus muchos admiradores estaba Sócrates. Llevó a Atenas a la victoria, pero también fue un traidor, ayudando a Esparta cuando Atenas lo rechazó. Alcibíades es un hombre de grandes contradicciones. Plutarco disecciona las cualidades que lo hicieron exitoso sin importar con qué personas se encontrara.

Mientras disfrutaba de la reputación pública y la admiración, también estaba cortejando a la masa de la gente de manera privada, encantando con su estilo de vida espartano. Al verlo con el pelo corto, tomar baños fríos, comer pan simple y beber caldo negro, apenas podían creer que alguna vez hubiera tenido un cocinero en su casa o que hubiera visto a un perfumista, o que pudiera soportar tanto como el toque. de una capa de lana de Milesian. Fue, dicen, uno de sus muchos métodos ingeniosos para cautivar a la gente, poder asimilarse y compartir íntimamente sus hábitos y formas de vida. Podía cambiar más rápido que el camaleón. De hecho, hay un color, o eso dicen, que ese animal es incapaz de simular, a saber, el blanco: pero Alcibíades no encontró nada en ninguna parte, bueno o malo, que no pudiera reproducir y poner en práctica. Atlético, sencillo y sombrío en Esparta, era lujoso, encantador y tranquilo en Jonia, mientras que en Tracia se dedicó a beber y montar a caballo. Cuando visitó el sátrapa Tissaphernes, su esplendor y extravagancia superaron los estándares persas de magnificencia. No era que pudiera cambiar de una personalidad a otra tan fácilmente, o que su personaje admitiera todos los cambios imaginables. Más bien, cuando descubrió que ofendería a la compañía comportarse de acuerdo con su propia naturaleza, lo ocultaría y se refugiaría de cualquier forma o modo que se adaptara al momento.

Alcibiadestrans. DA Russell **

Quintus Fabius Maximus Cunctator (d. 203 BC)

Fabius era famoso por usar un "juego de espera" y "tácticas dilatorias" como soldado. George Washington ha sido llamado "el Fabius estadounidense" y la Sociedad Fabiana en el Reino Unido lleva su nombre. ¿Qué cualidades de personalidad y mente hicieron de Fabius un líder en medio de crisis y desastres?

"La desgracia prueba la calidad de nuestros amigos", nos dice Eurípides, y parece que la misma prueba revela al prudente general. La estrategia misma, que antes de la batalla había sido condenada como pasiva y cobarde, ahora se consideraba el producto de un poder sobrehumano de razonamiento, o más bien de una inteligencia divina, casi milagrosa, capaz de penetrar el futuro y de profetizar un desastre que apenas podían creer quienes lo experimentaron. Entonces fue sobre Fabio que los romanos centraron sus últimas esperanzas. Su sabiduría era el santuario al que los hombres huían para refugiarse en un templo o un altar, y creían que era su capacidad práctica sobre todo lo que había preservado la unidad de Roma en este momento, y había impedido que sus ciudadanos abandonaran. La ciudad y la dispersión.

Para cuando, como sucedió durante los desastres de la invasión galo, la gente se sintió segura, fue Fabius quien parecía ser cauteloso y tímido, pero ahora, cuando todos los demás estaban dando paso a un dolor ilimitado y un desconcierto indefenso, él estaba El único hombre que caminaba por las calles con paso decidido, una expresión serena y una voz amable. Fue él quien revisó todas las lamentaciones femeninas e impidió que aquellos que deseaban lamentarse por sus penas se reunieran en público. Por otro lado, persuadió al Senado para que continuara celebrando sus reuniones, endureció la resolución de los magistrados y se hizo la fuerza y el espíritu conmovedor de todas las oficinas de estado, ya que cada hombre buscaba su orientación.

Fabio Máximotrans. I. Scott-Kilvert **

Catón el Viejo (d. 149 BC)

Cato el Viejo era el bisabuelo de Cato el Joven (un héroe de George Washington que pereció mientras intentaba luchar contra Julio César). El viejo Catón vivió cien años antes de la caída de la república. Era un agricultor de orígenes modestos, sin embargo, se convirtió en uno de los estadistas romanos legendarios que repetidamente aconsejaron al Senado romano que atacara a Cartago, su rival por el control del Mediterráneo. ¿Por qué era Cato el Viejo una figura de probidad para los Fundadores, ya que su bisnieto era un héroe de la libertad? ¿Cómo ilustraba la visión de Cato sobre el esclavo un aspecto duro de la antigüedad?

Los discursos de Cato continuaron contribuyendo en gran medida a su reputación, por lo que llegó a ser conocido como el Demóstenes Romano, pero lo que creó una impresión aún más poderosa que su elocuencia fue su forma de vida. Sus poderes de expresión simplemente establecieron un estándar para los hombres jóvenes, que muchos de ellos ya se esforzaban por alcanzar. Pero un hombre que observaba la costumbre ancestral de trabajar su propia tierra, que estaba contento con un desayuno frío, una cena frugal, la ropa más sencilla y una humilde cabaña para vivir, y que en realidad pensaba que era más admirable renunciar a los lujos que para adquirirlos, esa persona era notable por su rareza.

La verdad era que para esta fecha, la República romana había crecido demasiado para preservar su pureza de espíritu original, y la misma autoridad que ejercía sobre tantos reinos y pueblos constantemente la puso en contacto y la obligó a adaptarse a un extraordinaria diversidad de hábitos y modos de vida. Así que era bastante natural que todos admiraran a Cato cuando veían a otros postrados por su trabajo o enervados por sus placeres, mientras que él tampoco se veía afectado. Lo que fue aún más notable fue que siguió los mismos hábitos, no solo cuando era joven y lleno de ambición, sino incluso cuando era viejo y canoso y había servido como cónsul y celebró un triunfo, y que continuó: como un atleta campeón, observar las reglas de su entrenamiento y mantener su autodisciplina hasta el final.

Nos dice que nunca usó una prenda que costara más de cien dracmas, que incluso cuando era pretor o cónsul bebió el mismo vino que sus esclavos, que compró el pescado o la carne para su cena en el mercado público y nunca pagó más de treinta traseros por ello, y que se permitió esta indulgencia para el bien público a fin de fortalecer su cuerpo para el servicio militar. También menciona que cuando le legó una túnica babilónica bordada, la vendió de inmediato, que ninguna de sus cabañas tenía paredes enlucidas, que nunca pagó más que dracmas 1,500 por un esclavo ya que no estaba buscando el tipo exquisito o hermoso de sirviente doméstico, pero para los trabajadores robustos como los novios y los pastores, y que cuando eran demasiado viejos para trabajar, sentía que era su deber venderlos en lugar de alimentar tantas bocas inútiles. En general, consideró que nada es barato si es superfluo, que lo que un hombre no necesita es caro aunque solo cueste un centavo, y que uno debe comprar tierras para labranza y pastoreo, no para convertirlas en jardines, donde el objeto es simplemente rociar el césped y barrer los caminos.

Catón el Viejotrans. I. Scott-Kilvert **

Espartaco (73 BC)

En el siglo I a. C., Espartaco fue el líder de la gran revuelta de esclavos romanos. Spartacus logró romper las fuerzas romanas, pero después de muchas batallas fue asesinado. Aproximadamente 6,000 de los seguidores de Spartacus fueron crucificados en la Vía Apia. El general romano Craso nunca dio órdenes de que se retiraran los cuerpos, por lo que los viajeros se vieron obligados a ver los cuerpos durante años después de la batalla final. En el siglo XIX, para los europeos y los estadounidenses, Spartacus se convirtió en un símbolo de libertad y un héroe para los abolicionistas, los antirrealistas y los demócratas. ¿Cómo Plutarch le hace un cumplido a Spartacus? Lo llama griego, civilizado y gentil, en lugar de tracio, salvaje y grosero, en espíritu.

La insurrección de los gladiadores y la devastación de Italia, comúnmente llamada la guerra de Espartaco, comenzó en esta ocasión. Un Lentulus Batiates entrenó a una gran cantidad de gladiadores en Capua, la mayoría de ellos galos [hoy en Francia] y tracios [hoy en Bulgaria], quienes, por cualquier falta cometida por ellos, sino simplemente por la crueldad de su amo, fueron mantenidos en confinamiento para este objeto de pelear uno con el otro. Doscientos de estos formaron un plan para escapar, pero al ser descubiertos, aquellos de ellos que se dieron cuenta a tiempo para anticipar a su maestro, que tenía setenta y ocho años, salieron de la tienda de cocina cortando cuchillos y saliva, y se abrieron paso. A través de la ciudad, e iluminándose por el camino en varios carros que transportaban armas de gladiadores a otra ciudad, se apoderaron de ellos y se armaron. Y aprovechando un lugar defendible, eligieron a tres capitanes, de los cuales Spartacus era el jefe, un tracio de una de las tribus nómadas, y un hombre no solo de alto espíritu y valiente, sino también en comprensión, y en gentileza superior a su condición, y más griego que la gente de su país por lo general.

Crasotrans. John Dryden*

Cleopatra y Mark Antony (40 BC)

El vínculo condenado entre Antonio y Cleopatra puede ser la mayor historia de amor del mundo. La leyenda persiste, el misterio continúa. En el primer pasaje a continuación, podemos ver su encuentro poético. En el segundo, la reina egipcia ha perdido a César y gran parte del mundo mediterráneo. Se suicida después de que su amante Antony, el protegido de César, es derrotado por las fuerzas romanas opuestas. Plutarco no deja dudas a la grandeza de la mujer. ¿Qué hizo a Cleopatra majestuosa? ¿En qué se diferenciaba de las celebridades y "divas" de Hollywood de hoy? Cleopatra no era hermosa: era inteligente, cautivadora en personalidad y multilingüe. ¿Cómo es la muerte de Antonio trágica y magnífica?

Cleopatra recibió toda una sucesión de cartas de Antonio y sus amigos que la convocaban a visitarlo, pero ella lo trató con tanto desdén que, cuando apareció, fue como una burla de sus órdenes. Llegó navegando río arriba Cydnus en una barcaza con una popa de oro, con sus velas moradas ondeando al viento, mientras sus remeros acariciaban el agua con remos de plata que se sumergían al ritmo de la música de la flauta acompañada de flautas y laúdes. Cleopatra se reclinó debajo de un dosel de tela dorada, vestida con el personaje de Venus, tal como la vemos en las pinturas, mientras que a cada lado para completar la imagen se encontraban niños disfrazados de Cupidos, que la enfriaron con sus fanáticos. En lugar de una tripulación, la barca estaba forrada con la más bella de sus mujeres que esperaban vestidas como Nereidas y Gracias, algunas en los timones, otras como el aparejo de las velas, y todo el tiempo un perfume indescriptiblemente rico, exhalado de innumerables incensarios, fue arrastrado desde el barco a las orillas del río. Grandes multitudes acompañaron este progreso real, algunos de ellos siguiendo a la reina a ambos lados del río desde su desembocadura, mientras que otros se apresuraron a bajar de la ciudad de Tarso para contemplar la vista. Poco a poco, las multitudes se alejaron del mercado, donde Antonio esperaba a la reina entronizada en su tribunal, hasta que finalmente se quedó sentado solo y se corrió la voz de que Venus había venido a deleitarse con Baco por la felicidad de Asia.

Antony luego envió un mensaje invitando a Cleopatra a cenar con él, pero pensó que era más apropiado que él acudiera a ella, por lo que, como deseaba mostrar su cortesía y buena voluntad, aceptó y se fue. Encontró que los preparativos hechos para recibirlo eran magníficos más allá de las palabras, pero lo que más lo sorprendió fue la extraordinaria cantidad de luces. Se dice que muchos de estos se dejaron caer desde el techo y se exhibieron en todos los lados a la vez, y se organizaron y agruparon en patrones tan ingeniosos en relación entre sí, algunos en cuadrados y otros en círculos, que crearon Un espectáculo tan brillante como se haya podido imaginar para deleitar la vista.

Al día siguiente, Antony le devolvió la hospitalidad con otro banquete, pero aunque tenía la esperanza de superarla en esplendor y elegancia, fue superado irremediablemente en ambos, y fue el primero en burlarse de la cruda y exigua calidad de su entretenimiento. Cleopatra vio que el humor de Antonio era amplio y grosero y pertenecía al soldado más que al cortesano, y rápidamente adoptó la misma manera hacia él y lo trató sin la menor reserva.

Según nos dicen, su propia belleza no era de ese tipo incomparable que cautiva instantáneamente al espectador. Pero el encanto de su presencia era irresistible, y había una atracción en su persona y su conversación, junto con una fuerza peculiar de carácter que impregnaba cada palabra y acción y dejaba a todos los que se asociaban con ella bajo su hechizo. Fue un placer simplemente escuchar el sonido de su voz, con la cual, como un instrumento de muchas cuerdas, podía pasar de un idioma a otro, de modo que en sus entrevistas con los bárbaros rara vez necesitaba un intérprete, pero conversaba con ellos bastante sin ayuda, ya fueran etíopes, trogloditas, hebreos, árabes, sirios, medos o partos. De hecho, se dice que también se ha familiarizado con el discurso de muchos otros pueblos, aunque los gobernantes de Egipto antes que ella nunca se habían molestado en aprender el idioma egipcio, y algunos de ellos habían renunciado a su dialecto macedonio.

Mark Antony, trad. I. Scott-Kilvert^†

La muerte de Mark Antony (30 BC)

"Antony, ¿por qué sigues esperando? Fortune ha tomado la única excusa restante para aferrarse a la vida". 98 Entró en su habitación, se desabrochó y guardó su peto. "¡Oh, Cleopatra!", Dijo: "No me entristece que te hayan quitado. Pronto iré a verte. Pero me entristece que un general como yo sea menos valiente que una mujer". Tenía un sirviente confiable llamado Eros, a quien había contratado hacía mucho tiempo para matarlo si alguna vez lo necesitaba. Ahora él pidió el cumplimiento de la promesa. Eros desenvainó su espada y la levantó como para golpear. Pero luego se volvió y se suicidó, cayendo a los pies de Antonio. "Bien hecho, Eros", dijo él; "No puedes hacerlo tú mismo, pero me enseñas a hacer lo que debo". Se llevó la espada al estómago y volvió a caer en la cama. No fue una herida traer una muerte fácil. Cuando se acostó, el flujo de sangre se detuvo. Llegó y le rogó a la gente que le diera el golpe final. Pero salieron corriendo de la habitación, mientras él gritaba y se retorcía, hasta que Diomedes, el secretario, vino de Cleopatra, con órdenes de llevarlo a la tumba.

Así se dio cuenta de que Cleopatra estaba viva, y ansiosamente pidió a los asistentes que lo levantaran. Lo llevaron en brazos a la puerta del edificio. Cleopatra no abrió la puerta, apareció en una ventana y soltó cuerdas y cuerdas. Ataron a Antonio a esto, y Cleopatra y las dos mujeres que había llevado con ella a la tumba lo levantaron. Los testigos nos dicen que nunca hubo una vista más lamentable. Estaba cubierto de sangre y muriendo dolorosamente estirando sus brazos hacia ella mientras colgaba en el aire. Tampoco fue un trabajo fácil para las mujeres; Cleopatra, con las manos aferradas a la soga, su cara tensa, apenas podía tirar de la soga. La gente de abajo gritaba aliento y compartía la agonía. Cuando ella lo había acogido y acostado, lo desgarró; golpeándose y desgarrándose el pecho con las manos, cubriéndose la cara con la sangre, lo llamó "señor" y "esposo" y "general". De hecho, ella casi olvidó sus propios problemas en su lástima por la de él. Pero Antonio puso fin a sus lamentos y pidió un trago de vino. Quizás tenía sed; tal vez pensó que sería un lanzamiento más rápido. Cuando lo bebió, le dio su consejo: velar por la seguridad de sus propios asuntos si ella podía hacerlo honorablemente, y confiar en Proculeius99 especialmente entre los amigos de César; y no lamentarse por él en este último cambio, sino reconocerlo feliz por todas las bendiciones que había disfrutado; había sido un hombre famoso y un hombre de gran poder; y ahora había sido derrotado sin desgracia por un compañero romano.

Mark Antonytrans. DA Russell **

II Las máximas de Plutarco

Sócrates pensó: si todas nuestras desgracias se pusieran en un montón común, de donde cada uno debe tomar una porción igual, la mayoría de las personas se contentarían con tomar las suyas y partir.

Encontrar una falla es fácil; hacerlo mejor puede ser difícil.

En la vida humana hay un cambio constante de fortuna; y no es razonable esperar una exención del destino común. La vida misma se descompone, y todas las cosas cambian a diario.

No debemos tratar a las criaturas vivientes como zapatos o pertenencias domésticas, que cuando las usamos con el uso las tiramos a la basura.

El hombre no es, ni por nacimiento ni por disposición, un salvaje, ni de hábitos no sociales, sino que solo lo es al caer en vicios contrarios a su naturaleza.

Un desequilibrio entre ricos y pobres es la dolencia más antigua y fatal de todas las repúblicas.

El coraje se encuentra a medio camino entre la cobardía y la imprudencia, una de las cuales es una falta y la otra un exceso de coraje.

Gilbert T. Sewall es el presidente del Centro de Estudios de Educación y director del American Textbook Council en la ciudad de Nueva York. Anteriormente, era profesor universitario, editor de educación en Newsweek, y un profesor de historia de la escuela secundaria.

* Estos extractos fueron extraídos del archivo de clásicos de Internet de Daniel Stevenson, disponible esta página (volver al articulo)

^†Estos extractos fueron extraídos de las lecturas de Michael Grant en los historiadores clásicos, publicados por Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1993. (volver al articulo)

Plutarco para la generación Sound-Bite

I. Extractos de la Vidas

II Las máximas de Plutarco

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