Conocimiento: la próxima frontera en la comprensión lectora

Los puntajes de lectura de los niños de 9 de la nación han aumentado en los últimos años de 15, particularmente entre los niños con menor puntaje y, más recientemente, entre los niños negros e hispanos. Es casi seguro que esta buena noticia se debe en gran medida al consenso que finalmente surgió sobre lo que constituye la mejor instrucción temprana sobre cómo leer, seguida de nuevos libros de texto y desarrollo profesional que reflejó el consenso. Desafortunadamente, no hay las mismas buenas noticias para los lectores mayores que luchan por comprender materiales de nivel secundario. Según la Evaluación Nacional del Progreso Educativo, estos estudiantes no están teniendo éxito en grandes cantidades, y en los últimos años de 15, el rendimiento en lectura entre los niños de 13 y 17 de la nación ha cambiado muy poco, a pesar de que el rendimiento en lectura temprana ha sido creciente.

La impaciencia pública con el logro de lectura estancada se puede sentir en el entusiasmo por las escuelas chárter y los vales y en los comentarios cada vez más duros que sugieren que el fracaso en la lectura, de hecho en la escuela, se debe a la calidad inadecuada del maestro.

Pero el autor y erudito más vendido, ED Hirsch, Jr., dice que la culpa no es de los maestros, sino de las ideas defectuosas. Estamos pensando en leer la comprensión de manera incorrecta, dice. Y hasta que todos en educación (editores, colegios de educación, investigadores, maestros, administradores y formuladores de políticas) comencemos a pensarlo de manera diferente y, por lo tanto, sigamos mejorando de manera diferente, la comprensión de lectura no mejorará, y los maestros continuarán ser "ridiculizado".

La investigación en ciencias cognitivas está dejando cada vez más claro que la comprensión de lectura requiere que un estudiante posea mucho vocabulario y mucho conocimiento de fondo. Los escritores de materiales dirigidos a audiencias educadas en general (es decir, periódicos, novelas, libros de texto universitarios de nivel básico) asumen conocimientos básicos y vocabulario por parte de sus lectores. Ninguna cantidad de instrucción de "habilidades" de comprensión lectora puede compensar esa falta de conocimiento.

Nuestro escritor principal, ED Hirsch, Jr., hace este caso y argumenta que el conocimiento debe transmitirse desde los primeros grados, tanto en la clase de artes del lenguaje (que por mandato toma más tiempo cada día en las escuelas primarias que en el pasado) y durante todo el día a través de un plan de estudios básico (no comprensivo) que brinda a todos los niños, independientemente de su vecindario, raza o religión, acceso al mejor conocimiento que existe. Como James Comer, psiquiatra infantil y experto en mejora escolar, escribió con aprobación al revisar un libro de ED Hirsch: "Para que se mantenga una sociedad verdaderamente democrática y económicamente sólida, los jóvenes deben tener acceso al mejor conocimiento disponible para que puedan entender los problemas, expresan sus puntos de vista y actúan en consecuencia ".

Susan Neuman, una de las principales investigadoras del país en temas de primera infancia y lectura, argumenta que es hora de que el mundo de la lectura tome más en serio el papel del conocimiento, desde los primeros grados. Dan Willingham, autor de Educador estadounidenseLa popular columna "Pregúntele al científico cognitivo" explica las muchas formas en que el conocimiento ayuda a la lectura, y también al pensamiento, razonamiento y resolución de problemas, así como otras habilidades de pensamiento crítico que hacen buenos lectores y buenos ciudadanos.

Pero todo ese contenido, todo ese conocimiento, ¿no será aburrido para los niños? ¿Estamos hablando de volver a memorizar de memoria, perforar y matar, todas esas cosas que esperábamos dejar atrás? De ningún modo. Willingham aborda eso, pero lo que es más importante, también lo hacen dos maestros, de escuelas de Texas y Nueva York, que en realidad están poniendo en práctica un plan de estudios rico en contenido en sus escuelas.

–EDITORES

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