Jugando con vidas

La situación escandalosa de los trabajadores de juguetes de China

Por Robert A. Senser

Semanas antes del incendio mortal, dos trabajadores enviaron cartas al "Honorable Gerente General" de la fábrica pidiéndole permiso para renunciar. Las dos, ambas mujeres jóvenes, dieron la misma razón: sus familias en las zonas rurales de China querían que regresaran a sus hogares. Uno de ellos explicó además: "Ya no tengo el corazón para seguir trabajando".

Más tarde, un investigador de una oficina laboral en Beijing encontró las dos cartas entre las ruinas del incendio que en noviembre 19, 1993, destruyeron la fábrica de juguetes Zhili en el sur de China. En un largo informe, titulado "Toyland Inferno: A Journey Through the Ruins", el investigador, Yi Fu, describió cómo las llamas, el humo y el pánico mataron a los trabajadores de 87, incapaces de escapar a través de la única salida desbloqueada de la fábrica de tres pisos o su barrera. ventanas A partir de registros incompletos, verificó que una de las dos mujeres que querían renunciar había perdido la vida en la tragedia. (El informe completo se publica en "Trabajadores de China bajo asalto: la explotación del trabajo en una economía globalizada", por Anita Chan, 2001, ME Sharpe).

La mayoría de los trabajadores de 400 en la fábrica de Zhili eran mujeres jóvenes, con edades entre 16 y 25. También lo fueron las víctimas del incendio, los 87 muertos y 47 otros con quemaduras permanentes y otras lesiones graves. Debido a que provenían de provincias rurales, fueron categorizados oficialmente como "inmigrantes", personas con menos privilegios que los residentes urbanos y solo un privilegio temporal y relacionado con el trabajo para vivir lejos de sus áreas de origen.

En la próspera zona económica especial de Shenzhen, donde se encontraba la fábrica Zhili, propiedad de Hong Kong, los migrantes 1,800,000 estaban empleados en las fábricas extranjeras que producían juguetes, zapatos, prendas de vestir y otros productos para la exportación, informó Yi Fu en ese momento. . "No solo representan el 70 por ciento de la población de Shenzhen", escribió, "también son los principales creadores de la prosperidad de la región". Descubrió que su recompensa típica era escasa: $ 1.10 por un día de 12-hora, sin días libres, y largas demoras en el pago de salarios, además de condiciones laborales horribles. Yi Fu detalló cómo las fábricas de Shenzhen, incluida Zhili, violaron las normas de salud y seguridad e incluso ignoraron las advertencias de un equipo de inspección de la ciudad sobre los múltiples riesgos de incendio emitidos no mucho antes de noviembre 19, 1993.

"El incendio de Zhili no fue destinado", escribió Yi Fu. "Fue una tragedia provocada por el hombre". Culpó a varias partes en China por, entre otras cosas, ser demasiado protector de la inversión extranjera, con exclusión de los derechos de los trabajadores. Sin embargo, concluyó con una nota esperanzadora: "Los trágicos eventos en Zhili deberían ser un catalizador que motive al gobierno, a los empleadores y a los sindicatos a cumplir con sus responsabilidades de trabajar juntos para proteger los derechos de los trabajadores".

Al reflexionar sobre la reciente temporada de compra de juguetes, es hora de preguntar: ¿se ha cumplido esta esperanza?

* * *

En China, la industria del juguete está en auge, gracias en gran parte a las exportaciones a los Estados Unidos, el mercado de juguetes más grande del mundo. Los estadounidenses gastan más de $ 23 mil millones al año en productos tradicionalmente clasificados como juguetes: muñecas, casas de muñecas, animales de peluche, pequeños vehículos (con y sin motor, plástico y metal), crayones, juegos de construcción, kits de manualidades, muebles para niños, pistolas de plástico, juegos de mesa e innumerables otros artículos, más $ 6.5 mil millones más en videojuegos. Esas estadísticas son de la Toy Industry Association, el grupo comercial con sede en la ciudad de Nueva York que representa a las compañías responsables del 85 por ciento de las ventas de juguetes en los Estados Unidos. Anteriormente llamado Toy Manufacturers of America, cambió su nombre solo el año pasado, reconociendo tardíamente que durante décadas los juguetes etiquetados como "hechos en los Estados Unidos" han sido muy pocos. La mayoría son importados. Y más de la mitad de todos los juguetes vendidos aquí provienen de la República Popular de China.

La tragedia de 1993 Zhili llamó la atención mundial a los trabajadores en China que hacen de su país el mayor fabricante y exportador de juguetes del mundo. Esos hombres y mujeres, que ahora suman más de tres millones, al menos el 80 por ciento de ellos mujeres jóvenes, han seguido bajo un escrutinio minucioso, principalmente por los medios de comunicación mundiales y por una red de organizaciones no gubernamentales (ONG), tanto en Hong Kong y en países occidentales.

Entre los informes más recientes de las ONG y los medios sobre cómo les está yendo a los trabajadores de juguetes de China, dos se destacan. Uno es un El Correo de Washington artículo, publicado en mayo 13, 2002, titulado "Trabajó hasta que caen" y subtitulado "Pocas protecciones para los nuevos trabajadores de China". El otro es "Toys of Misery".^W1 (ver notas web a continuación) un informe de dos partes emitido por el Comité Nacional del Trabajo con sede en Nueva York a principios de 2002. Ambos dependen en gran medida de entrevistas fuera del trabajo con los propios trabajadores de juguetes, en lugar de visitas guiadas a las fábricas y la palabra de gestión. Ambos documentan el mismo punto: la difícil situación de las mujeres trabajadoras que fabrican la mayoría de los juguetes del mundo es escandalosa.

La El Correo de Washington artículo centrado en una niña de 19 llamada Li Chunmei, que abandonó su escuela rural en tercer grado, primero para ayudar a su familia a ganarse la vida en la tierra y luego a trabajar, como su hermana mayor, en las fábricas de la zona económica especial de Shenzhen 700 millas de distancia. Li terminó como un "corredor": llevó los ojos, las orejas y otras partes de animales de peluche de marca de un área de costura a otra, por 12 centavos por hora.

"Los jefes siempre le gritaban que fuera más rápido", dijo un compañero de trabajo al El Correo de Washington reportero Philip P. Pan. Una noche, durante la temporada alta antes de Navidad del año pasado, después de casi 16 horas de pie, Li cayó en su litera exhausta y tosiendo sangre. Ella murió antes de que pudiera ser llevada a un hospital. Oficialmente, la causa de su muerte simplemente se llamaba una "enfermedad" no relacionada con el trabajo. Pero en las ciudades donde las fábricas operan día y noche para producir para la exportación, su destino es lo suficientemente común como para tener su propio nombre: guolaosi, corto para muerte por exceso de trabajo. Li había estado trabajando día tras día durante dos meses seguidos sin siquiera un domingo libre.

Al relatar la vida y la muerte de Li Chunmei, Pan proporcionó detalles sobre las condiciones laborales que llamó "la norma" para decenas de millones de trabajadores en las industrias de ensamblaje ligero de China que fabrican juguetes y otros productos para el mundo. La breve carrera de Li en Shenzhen ilustra esas condiciones:

• Control de la gerencia sobre los empleados. Aunque Li habló con sus colegas sobre dejar de fumar y regresar a casa, temía perder los dos meses de salarios atrasados que la compañía, de acuerdo con una práctica generalizada, había retenido. Otros trabajadores de juguetes le dijeron a Pan que estaban "atrapados" en circunstancias similares.

• Multas arbitrarias. Los gerentes atracan el pago de un trabajador por violar las reglas de la compañía, como por pasar más de cinco minutos en el baño o por desperdiciar alimentos. Una vez, después de ser rechazada un día libre, Li no completó un turno de noche para descansar, perdió el salario de tres días.

• Las contorsiones del negocio de los juguetes. Al rastrear el breve historial laboral de Li, Pan se enteró de que en el momento de su muerte estaba trabajando para un subcontratista que trabajaba para un contratista que trabajaba para un fabricante de juguetes de propiedad coreana, Kaiming Industrial Ltd. Un gerente de Kaiming explicó esta extraña cadena de producción como sigue: Aunque la fábrica principal de Kaiming tiene estándares laborales relativamente buenos para los productos de marca que fabrica, obtiene los pedidos menos rentables y más difíciles para un contratista con estándares más bajos, quien, después de tomar una comisión, distribuye parte de la carga de trabajo a Un subcontratista. Entonces, cuando Pan solicitó información sobre Li, Kaiming y su contratista dijeron que no era su responsabilidad ya que no estaba trabajando para ellos. El subcontratista, una mujer, no se encontraba por ningún lado.

La El Correo de Washington El artículo no identificaba las marcas de los animales de juego que hicieron Li y sus compañeros de trabajo. Pero Charles Kernaghan, director del Comité Nacional del Trabajo, opera bajo la teoría de que el sol es la mejor cura para los talleres de explotación. Al igual que los informes anteriores del comité sobre abusos laborales en Bangladesh, El Salvador, Haití y otros lugares, "Toys of Misery" identifica a docenas de productos, fabricantes, minoristas y licenciatarios por su nombre. En su primera oración, el informe lo reta a considerar la difícil situación de los trabajadores de juguetes de China "cuando ingresa a una tienda Wal-Mart o Toys 'R' Us para comprar Harry Potter o Disney's Monsters Inc., o Mattel's Barbie, Sesame Street, Hasbro's Star Wars o Pokémon ..... "Kernaghan sigue esto con una larga letanía de miserias soportadas por esos trabajadores.

El informe de la página 75, que abarca las fábricas 19 que exportan juguetes a los EE. UU. Y Europa, es deprimente. Describe los abusos habituales que afectan a los trabajadores en las fábricas de explotación de China: salarios bajos ilegalmente, largas horas ilegales, deducciones salariales ilegales y el no-represion ilegal del derecho a organizar sindicatos libres. El comentario del informe sobre una sola fábrica, Shuihe, que emplea a trabajadores jóvenes de 3,000 a 4,500 generalmente en su adolescencia y principios de sus veinte años, tiene páginas de 11 que enumeran cómo viola la legislación local y nacional de China. Entre los abusos, la administración impone "una miríada de regulaciones rígidas y draconianas respaldadas por fuertes multas y la amenaza de disparar". Los trabajadores pierden al menos el salario de un día por hablar durante el horario comercial, el pago de una semana por pisar el césped de la fábrica, el pago de un día por la primera vez que llegan tarde al trabajo y más la segunda vez. Además, al igual que otros trabajadores de juguetes en China, muchos trabajadores de Shuihe manejan pinturas químicas tóxicas, pegamentos y solventes con sus propias manos.

No es que este tipo de exposiciones sean nuevas. De ningún modo. Y no es que varios defensores de los derechos humanos y de los trabajadores fuera de China continental no hayan hecho campaña para mejorar esas horrendas condiciones. Ellos tienen. De hecho, sus esfuerzos han aumentado la conciencia mundial sobre la difícil situación de los trabajadores chinos, probablemente evitando abusos aún mayores. Pero, en la fábrica, la situación para la mayoría de los trabajadores no ha mejorado. Sin embargo, en el lado positivo, las iniciativas que se han emprendido revelan los canales a través de los cuales se puede mejorar la vida de la gente común en China, incluidos sus trabajadores de juguetes sin voz. Examinemos varios de estos canales.

Códigos de conducta corporativos

En Hong Kong, una red de organizaciones no gubernamentales ha estado activa durante mucho tiempo para crear conciencia pública sobre los problemas de los trabajadores y trabajadoras, tanto en Hong Kong como en las provincias vecinas de la República Popular. Uno de esos grupos, el Comité Industrial Cristiano (CIC),^W2 fundada en 1967, pionera en exponer los riesgos de salud y seguridad en el juguete y otras fábricas propiedad de Hong Kong y otros inversores extranjeros. En un informe de 1987 sobre la creciente tasa de accidentes industriales, el Comité escribió: "Ninguno de nosotros debería esperar con las manos juntas", y agregó: "No podemos confiar solo en el gobierno para mejorar la seguridad industrial".

Ese mensaje adquirió mayor urgencia después del desastre de Zhili en 1993, seguido de la muerte de los trabajadores de 11 en junio de 1994, cuando colapsó su dormitorio construido ilegalmente en una fábrica de juguetes financiada por Hong Kong en Shenzhen. El CIC y una docena de otras ONG de Hong Kong se pusieron en acción como una coalición para emitir un conjunto de normas, llamado una Carta sobre la producción segura de juguetes, y para agitar esas normas para proteger las vidas y las extremidades de los trabajadores de juguetes.

En 1995, la Coalición emitió un nuevo informe, basado en entrevistas con trabajadores en nueve fábricas, sobre cuán ampliamente las compañías de juguetes violaron la Carta. Pidió al Consejo de la Industria del Juguete de Hong Kong, que representaba a muchos inversores importantes en China, que aceptara la Carta, y obtuvo una negativa rotunda. "Alguien está loco", dijo un portavoz de la industria. Luego, la Coalición lanzó una campaña internacional, con activistas en los países 10. Advirtieron sobre un boicot contra aquellos que no adoptaron la Carta y mejoraron los abusos laborales de sus contratistas.

En respuesta a la campaña, el Consejo Internacional de Industrias del Juguete, una asociación de asociaciones nacionales de juguetes 20, adoptó un código de prácticas laborales en 1995 y lo ha revisado al menos dos veces desde entonces. En 1997, Mattel, la corporación de juguetes más grande del mundo, adoptó su propio código corporativo que cubre las plantas propiedad de 18 Mattel y algunas fábricas operadas por contratistas de 300 en China y otros lugares. El anuncio se produjo un mes antes de Navidad y un año después de un informe de Dateline NBC TV de que niñas tan jóvenes como 13 estaban haciendo ropa para la muñeca Barbie de Mattel en Indonesia. Los códigos corporativos sobre prácticas laborales comenzaron a proliferar en la industria del juguete y más allá. Según una encuesta de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos con sede en París, ahora son al menos 240.

Significativamente, de todos los derechos fundamentales de los trabajadores promulgados por la Organización Internacional del Trabajo de la ONU, el que se viola con mayor frecuencia es el derecho a organizarse. La mayoría de los códigos corporativos lo ignoran o no lo implementan, excepto quizás en el país de origen de la corporación. Muchos califican convenientemente ese derecho al hacerlo sujeto a la "ley local". El código de prácticas comerciales del Consejo Internacional de Industrias del Juguete, por ejemplo, estipula que "todos los trabajadores tienen derecho a ejercer libremente sus derechos de representación de los empleados según lo dispuesto por la ley local".^W3 Eso es un gran vacío, dado el hecho de que tanta producción mundial en estos días proviene de China, donde el gobierno prohíbe el derecho a sindicalizarse y la policía es brutal al suprimirla.

La Asociación de la Industria del Juguete ha tomado medidas adicionales, que pueden tener solo relaciones públicas como inspiración. El presidente de la asociación, Tom Conley, en julio de 2002, anunció dos iniciativas de su asociación: desarrollar "una relación de trabajo especial con las agencias de seguridad laboral del gobierno chino" y establecer una unidad independiente en Hong Kong para auditar el cumplimiento del código de conducta de la industria y para ofrecer capacitación en cumplimiento del código.^W4

¿Son estos códigos de responsabilidad corporativa solo trucos de relaciones públicas, o son instrumentos potencialmente útiles para promover los derechos de los trabajadores? Ambos concluyeron cuatro ONG de Hong Kong en 1999, cinco años después de proponer un código de conducta para la industria del juguete. En Cambios, el boletín del Comité Industrial Cristiano, analizaron lo que llamaron "la naturaleza dual de los códigos":

• Por un lado, los códigos involucran "una gran cantidad de posturas morales y trucos superficiales de relaciones públicas", sin mejorar las condiciones de trabajo en la línea de producción.

• Al mismo tiempo, los códigos proporcionan el "apalancamiento a través del cual podemos presionar a las empresas para que mejoren su situación laboral y Ojalá crear condiciones que faciliten el derecho a organizarse y el derecho a la negociación colectiva "(cursiva en el original).

Hasta ahora, este apalancamiento no ha alcanzado su potencial. Sobre todo, no ha dado a los trabajadores la influencia que necesitan para organizar sus propios sindicatos (ver sección especial, "Crecimiento del activismo de los trabajadores").

Presión del consumidor

Una vez considerados una herramienta útil, los boicots de los consumidores ahora son reconocidos como poco realistas. Tiendas de pantanos de productos hechos en China en los Estados Unidos. Las opciones alternativas, digamos de una muñeca hecha en Corea del Sur, son extremadamente raras. Y también lo son los padres y abuelos que negarán a la pequeña Jane o Johnny un juego o muñeca popular solo porque proviene de China.

Los consumidores no llevarán toda la carga de aniquilar los talleres de explotación, y no pueden. Sin embargo, no son impotentes. Pueden y ejercen presión sobre las empresas cuyos productos compran, por ejemplo, pidiendo a las empresas copias de sus códigos de conducta, quejándose a los gerentes de las tiendas sobre la falta de opciones entre los países donde se fabrican los productos, escribiendo cartas de preocupación a la Casa Blanca, el Congreso y los medios de comunicación, y uniéndose a las manifestaciones contra las violaciones de los derechos humanos de los trabajadores en China. La estrategia del consumidor defendida por Kernaghan del Comité Nacional del Trabajo es concentrar la presión en minoristas gigantes como Wal-Mart y Toys "R" Us, y grandes fabricantes como Mattel y Hasbro, pidiéndoles que insistan en que los fabricantes de juguetes en el extranjero obedezcan la ley y permitan sindicatos.

Reformas del comercio internacional

Los acuerdos comerciales internacionales y entre Estados Unidos y China han impulsado dos motores del crecimiento económico de China: el comercio y la inversión globalizados. Un componente importante y poco conocido de esos acuerdos es su red de protecciones exigibles para los derechos de propiedad de individuos y corporaciones dedicadas al comercio e inversión transfronterizos. Una omisión importante en esos acuerdos es cualquier tipo de protección similar para los derechos de los muchos millones de sus trabajadores empleados en la fabricación de juguetes y otros productos.

La AFL-CIO y muchas otras organizaciones en los Estados Unidos y en el extranjero han presionado durante mucho tiempo por una dimensión de los derechos de los trabajadores para equilibrar las normas en los acuerdos comerciales y de inversión, como los administrados por la Organización Mundial del Comercio con sede en Ginebra. Pero la OMC se ha negado firmemente incluso a discutir propuestas para establecer un grupo de estudio que discutir la idea.

La razón, según la desinformación generalizada, es que los países en desarrollo se oponen fuertemente. En realidad, la oposición más fuerte proviene del gobiernos de algunos países en desarrollo. En muchos de estos países, los sindicatos están de acuerdo en que las protecciones de la OMC están desequilibradas y deben ampliarse para cubrir los intereses de los hombres y mujeres trabajadores vulnerables en la economía global. Esa idea tiene tanto mérito que la lucha por adoptarla seguramente continuará. Sin embargo, un obstáculo incorporado es que la OMC está dirigida por ministros de comercio o finanzas del gobierno, funcionarios que, a nivel internacional, es poco probable que se desvíen de su papel en el país, lo que definitivamente no es un defensor de derechos de los trabajadores

La AFL-CIO ha utilizado todas las aperturas posibles a nivel nacional para exigir que el Presidente y el Congreso condicionen el comercio estadounidense y global con China al progreso en los derechos humanos del pueblo chino, incluidos sus hombres y mujeres trabajadores. Todo fue en vano, ya sea en las administraciones demócratas o republicanas. La economía de China sigue creciendo, sus trabajadores siguen pagando el precio y el comercio de Estados Unidos con China continúa, impasible ante la miseria que está subsidiando.

¿Qué significará para los trabajadores de China una mayor integración de China en la economía global a través de la adhesión a la OMC? Anita Chan, de la Universidad Nacional de Australia, autora de "Trabajadores de China bajo asalto" y otros escritos basados en una extensa investigación de campo en China, espera que las reglas de libre comercio de la OMC ampliada intensifiquen la competencia entre los países en desarrollo para reducir los salarios y las condiciones de trabajo. "En las áreas de trabajadores migrantes en el sur de China, a lo largo de la costa", dice, "no veo que las condiciones mejoren, solo empeoran".

Las tres estrategias anteriores —códigos de conducta, acción del consumidor y demandas de reforma comercial— aplicadas con iniciativas complementarias, ayudan a mantener la presión y ayudan a prevenir mayores abusos. Pero hasta ahora no han logrado producir un movimiento sustancial hacia adelante. El progreso significativo depende de una mayor presión para el cambio desde China. La presión del exterior es necesaria, pero no es suficiente, particularmente sin la presencia en China de organizaciones de trabajadores, por trabajadores y para trabajadores. Lo que podría cambiar esto es el creciente malestar entre los trabajadores chinos, y las primeras señales de que el malestar podría germinar lentamente una presencia organizada de trabajadores en China.

Lo Que Puede Hacer

¿Como puedes ayudar? En este momento, no hay una campaña internacional organizada para el consumidor destinada a mejorar las condiciones de trabajo y permitir a los sindicatos en China, pero considere estas ideas:

1 Fotocopie este artículo y llévelo con usted la próxima vez que visite Wal-Mart, Toys "R" Us o cualquier otro minorista de juguetes. Déselo al gerente y díselo oralmente, y también en una carta:

• que le preocupa la difícil situación de los millones de mujeres y hombres que fabrican nuestros juguetes en condiciones de explotación; y

• que Wal-Mart, Toys "R" Us y otros minoristas deben cumplir las promesas que su grupo empresarial nacional, la Asociación de la Industria del Juguete, hizo en el código de prácticas laborales justas y permitir a los trabajadores chinos formar sindicatos independientes.

2 Escriba una carta que cubra los mismos puntos a Tom Conley, presidente de la Asociación de la Industria del Juguete, 1115 Broadway, Suite 400, Nueva York, NY 10010. Puede recordarle su declaración de julio sobre "Establecer el estándar para la responsabilidad social", que puede leer en www.toy-tia.org/industry/news/exchange/0207.html.

3 Consulte los sitios web contra la explotación laboral, como el del Comité Nacional del Trabajo (en www.nlcnet.org) en los Estados Unidos y el Comité Industrial Cristiano (www.hkcic.org.hk) en Hong Kong, para informes sobre problemas apremiantes y cómo puede ayudar.

4 Infórmese mejor sobre cómo la integración de los EE. UU. En la economía global nos brinda enormes beneficios como consumidores, pero también nos abre oportunidades para asegurarnos de que los hombres y mujeres que trabajan obtengan derechos que ahora se les niega. Consulte especialmente el sitio web de AFL-CIO en www.aflcio.org/globaleconomy.

Voces de jóvenes trabajadores del juguete

"He estado trabajando desde que tenía 15 años. La gente decía que se podía ganar más en Guangdong, pero es peor aquí. He trabajado en el departamento de fumigación durante tres años. Siempre he sospechado que las pinturas son venenosas. He estado enfermo desde que empecé a trabajar en la fumigación. Y mienten sobre los salarios. Nunca sabemos cómo se calculan. No hay talón de pago ni forma de verificar. Nos dan una hoja de papel con mucho números para mirar por unos segundos y luego tener que firmarlo. Obtenemos lo que nos dan ".

"Todos los días trabajamos en temperaturas que pueden superar los 100 grados. Las máquinas de moldeo son ruidosas y calientes. El aire está lleno de un fuerte olor químico. Tengo que repetir los mismos movimientos, una y otra vez: abrir la máquina, colocar el plástico, presione la máquina, saque el plástico. Muchos de nosotros no podemos soportar el calor, el olor y el ruido, y algunos nos desmayamos ".

"El olor químico es fuerte en el lugar de trabajo y se puede ver polvo de pintura en todas partes. Quería vomitar todos los días cuando llegué. Nunca dejé de sentir dolor de estómago y mareos en el primer mes".

"Trabajamos largas horas extras como perros. Es después de la medianoche cuando volvemos al dormitorio. Y te hace sentir aún más cansado cuando ves la larga fila en el baño. Cuando me voy a la cama, ya son 2 AM y en 8 AM al día siguiente, ya estoy en mi lugar de trabajo. Es lo mismo todos los días. Es muy agotador ".

"Solo el personal de gestión obtiene la licencia de maternidad [legalmente requerida]. Los trabajadores de producción como yo trabajamos como siempre, incluso si estamos embarazadas. Cuando estás a punto de dar a luz, tienes que renunciar. La gerencia se asegura de eso".

"He estado aquí por más de un año. El salario más alto [mensual] que recibí fue rmb 800 ($ 96.65). Tenía que trabajar hasta 12 a medianoche o más tarde todos los días para eso. Lo más bajo que obtuve fue rmb 200 ( $ 24.16). Eso fue entregado después del Año Nuevo Chino. Pasamos un mal momento este Año Nuevo Chino (finales de enero). [Una fábrica] entregó cupones de almuerzo a sus trabajadores: en esta fábrica no obtuvimos nada. No teníamos dinero para el Año Nuevo. Ni siquiera teníamos dinero para comer. Sabía que los trabajadores recogían restos en la cantina. Todavía estamos enojados por eso. ¿Cómo se puede tratar a los trabajadores así? "

Los extractos anteriores están tomados de "Toys of Misery" (ver la nota web 1)

La lucha por la democracia en China: recursos para maestros

Esta guía de recursos del departamento de Asuntos Internacionales de la AFT ofrece todo lo que los maestros necesitan para desarrollar una unidad sobre la lucha en curso por la democracia en China.

Las cuestiones abordadas incluyen los derechos humanos y laborales, el trabajo infantil, la educación, el medio ambiente, la corrupción y las minorías étnicas.

Para realizar un pedido, envíe un cheque o giro postal de $ 5, pagadero a AFT, a: The China Project, Departamento de Asuntos Internacionales, Federación Americana de Maestros, 555 New Jersey Ave., NW, Washington, DC 20001. Para más información, correo electrónico iad@aft.org.

Robert A. Senser es editor y escritor independiente especializado en temas de derechos de los trabajadores. Pasó 21 años en el Servicio Exterior como agregado laboral y 10 años con el Instituto de Trabajo Libre Asiático-Americano, que en ese momento era la rama de la AFL-CIO para apoyar los derechos de los trabajadores asiáticos. Ahora corre Derechos humanos para trabajadores (www.senser.com), un sitio web que se centra en la necesidad de establecer los derechos de los trabajadores en todos los países a través de canales gubernamentales o no gubernamentales. El sitio contiene un boletín mensual, enlaces a muchos de los artículos de Senser y enlaces a otros sitios web sobre cuestiones laborales y comerciales.

Notas web

Recursos de "Jugando con la vida"

^W1 "Toys of Misery" se puede encontrar en línea en www.nlcnet.org (volver al articulo)

^W2 Para más información en el Comité Industrial Cristiano, visite www.cic.org.hk (volver al articulo)

^W3 Para el texto del código de prácticas comerciales del Consejo Internacional de Industrias del Juguete, ver www.toy.icti.org/mission/bizpracice.htm (volver al articulo)

^W4 La declaración "Estableciendo el estándar para la responsabilidad corporativa", emitida en julio de 2002, está disponible en www.toy-tia.org/industry/news/exchange/0207.html). (volver al articulo)