"El trabajo educativo es trabajo sindical"

Sandra Feldman fue presidenta de la AFT de 1997 a 2004 y, antes de eso, presidenta de la Federación Unida de Maestros, la AFT's Afiliado de la ciudad de Nueva York. Será recordada en muchos lugares por sus muchos roles: activista de los derechos civiles, líder sindical de la ciudad de Nueva York, defensora de los niños, líder laboral nacional e internacional, líder educativo, defensor de los derechos de los docentes, defensor de la educación cívica, defensor internacional de los derechos humanos y más. Aquí, Educador estadounidense Rinde homenaje a sus muchos esfuerzos para hacer del sindicato un defensor efectivo y creativo de una educación pública fortalecida y un lugar al que los miembros puedan recurrir para obtener ideas, capacitación y apoyo práctico para mejorar sus propios distritos, escuelas y enseñanza. Como ella dijo "El trabajo educativo es trabajo sindical."

Después de una breve biografía, compartimos una selección de extractos de Sandra Feldman'Muchos discursos y columnas que resaltan su compromiso de mejorar las escuelas, en sus palabras, "por el bien de los niños que servimos ... por nuestra unión's bien, y por el bien de la educación pública."

-EDITOR

Sandra Feldman, cuya carrera comenzó como maestra de escuela primaria de segundo grado en la ciudad de Nueva York y terminó como presidente de la Federación Estadounidense de Maestros 1.3, falleció en septiembre 18, 2005, después de una larga batalla contra el cáncer de mama. Feldman sirvió como miembro del Consejo Ejecutivo y del Comité Ejecutivo de la AFL-CIO. Como presidente de la AFT, Feldman estuvo a la vanguardia de los esfuerzos para defender los derechos de los maestros y paraprofesionales, así como de las enfermeras y profesionales de la salud, los empleados públicos y la facultad y el personal de educación superior, todos los cuales representa la AFT. A lo largo de su vida, fue una defensora incansable de los niños, la educación pública, los derechos civiles y humanos y el sindicalismo en Estados Unidos y en todo el mundo.

Su carrera en el movimiento laboral, que abarcó más de cuatro décadas, surgió de su actividad inicial en el movimiento de derechos civiles. Con el destacado líder de derechos civiles Bayard Rustin como su mentor, Feldman se convirtió en activista en Freedom Rides y 1963 March en Washington. Cuando se convirtió en maestra, el activismo sindical surgió naturalmente. Albert Shanker, entonces presidente de la Federación Unida de Maestros de la Ciudad de Nueva York, la reclutó rápidamente como representante de campo de UFT. Pronto, Feldman se convirtió en la protegida de Shanker, y finalmente sucedió a Shanker como presidenta de la UFT en 1986 y de la AFT en 1997, aportando su propio estilo y experiencia al sindicato. En reuniones con Ronald Reagan, George HW Bush, Bill Clinton, George W. Bush, senadores, representantes, gobernadores, alcaldes, comentaristas, escritores, investigadores y educadores de todo tipo, Feldman pidió una mayor inversión en educación pública, más énfasis en altos estándares y una mayor, pero justa, responsabilidad. Feldman otorgó una prioridad particular a las necesidades de los niños pobres y especialmente a su necesidad de educación de la primera infancia, que a menudo expresó como "acertar desde el principio".

A nivel internacional, Feldman abogó por la educación cívica y la democracia. Fue vicepresidenta de Education International y miembro de la junta del Comité Internacional de Rescate y Freedom House; Condenó el terrorismo y la represión de los derechos humanos y laborales en el extranjero, desde China hasta Colombia, desde la Unión Soviética hasta Sudán y Sudáfrica. Ella visitó muchos países que emergieron del gobierno o la dictadura comunista para ayudar a los maestros a formar sindicatos y mejorar las condiciones del aula.

El fuerte compromiso de Feldman con la educación pública provino de su propia experiencia al crecer en una familia pobre en Coney Island, Brooklyn. A menudo decía que fueron las escuelas públicas y las bibliotecas públicas las que "crearon mi futuro".

Debido a que ella entendió que solo los maestros profesionales pueden brindar la educación de alta calidad que todos los niños merecen, Feldman luchó por la compensación profesional y las condiciones de trabajo para los maestros a lo largo de su carrera. Como explicó en la conferencia de cuestiones profesionales QUEST de la AFT en 1999, "los maestros necesitan salarios con los que puedan vivir y que les brinden el respeto que merecen. Necesitan un desarrollo profesional continuo, tutoría por parte de colegas experimentados y una atmósfera que fomente la toma de riesgos mientras respondiendo a las muchas preguntas sobre cómo llegar mejor a sus estudiantes. Necesitan tiempo: tiempo con colegas, tiempo para planificar, tiempo para aprender. Necesitan más voz y más control sobre lo que sucede en sus escuelas. Nuestro trabajo es conseguirles lo que quieren. necesitar." Feldman hizo bien ese trabajo, con determinación, pasión y coraje.

Muchas gracias a Bert Shanas y John See de la AFT por permitir Educador estadounidense para extraer de su biografía de Sandra Feldman.

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