Escuelas de alto vuelo y alta pobreza

Por Richard D. Kahlenberg

Al discutir la integración socioeconómica ante el público, con frecuencia me preguntan: ¿Qué pasa con las escuelas de alta pobreza que funcionan? ¿No sugieren que la segregación económica no es un gran problema después de todo?

Las escuelas públicas de alta pobreza que superan las probabilidades pintan una historia alentadora que a menudo atrae considerable atención de los medios. En 2000, la conservadora Heritage Foundation publicó un informe titulado No hay excusas, destinado a demostrar que las escuelas de alta pobreza pueden funcionar bien. El autor del informe declaró con orgullo que el autor "no encontró una o dos ... [sino] veintiuna escuelas de alto rendimiento y alta pobreza". Desafortunadamente, estas escuelas 21 fueron eclipsadas por las escuelas 7,000 de alta pobreza identificadas por el Departamento de Educación de los Estados Unidos como de bajo rendimiento.¹

Posteriormente, el Fideicomiso de Educación liberal pretendía encontrar escuelas 3,592 de alta pobreza con puntajes en exámenes en el tercio superior de sus estados.² El estudio fue útil en la medida en que expuso como mito la idea de que los niños pobres no pueden aprender, pero un estudio de seguimiento realizado por un investigador independiente encontró que Education Trust incluyó en su total muchas casualidades, escuelas que tuvieron un buen desempeño en solo un grado, o en una sola prueba (matemáticas o lectura), o en solo un año.³ Cuando las escuelas tuvieron que desempeñarse bien en más de un grado, más de una materia y más de un año, el número de alumnos de alto rendimiento se redujo de 15.6 por ciento de las escuelas de alta pobreza a solo 1.1 por ciento.

Pero espere, ¿qué pasa con los nuevos charters como el Knowledge Is Power Program (KIPP)? KIPP, una cadena de escuelas 125 que educa a más de estudiantes 35,000 en los estados 20 y el Distrito de Columbia, a menudo se cita como evidencia de que las escuelas públicas de alta pobreza deberían ser capaces de producir resultados muy positivos. El programa escolar enfatiza el "amor duro": un día escolar y un año escolar más largos, más tarea y la enseñanza explícita de los hábitos y normas de la clase media. En su libro sobre KIPP, el El Correo de WashingtonJay Mathews dice que los puntajes de las pruebas en KIPP han aumentado más rápido para más estudiantes de bajos ingresos que en cualquier otro lugar.⁴

Algunos señalan a KIPP como una historia de éxito de segregación. Al observar las altas tasas de rendimiento en las escuelas KIPP, que han concentrado la pobreza, algunos concluyen que la pobreza y la segregación económica no importan tanto después de todo. En su momento más hiperbólico, los entusiastas de la carta como Davis Guggenheim, director de Esperando a Superman," señale a KIPP y concluya, "hemos descifrado el código".⁵ Un defensor de la escuela autónoma me preguntó intencionadamente en una conversación privada si el éxito de KIPP "amenazaba" mi argumento de que la segregación económica debe ser abordada.

De hecho, KIPP me desconcertó inicialmente porque, en la superficie, parecía contradecir toda la investigación que había leído sobre los efectos de la pobreza concentrada. Entonces comencé a cavar más profundo. Lo que encontré después de una exploración fue que el éxito de KIPP apenas significa que la segregación no importa; de hecho, el modelo KIPP (que se basa en gran medida en la autoselección y el desgaste) refuerza la idea de que el entorno de los pares puede ser muy importante. Si bien los resultados de KIPP son muy impresionantes, apenas sugieren que las escuelas públicas regulares puedan ignorar las concentraciones de pobreza.

Para empezar, KIPP no educa al típico estudiante de bajos ingresos, sino a un subconjunto lo suficientemente afortunado como para tener padres esforzados. Los padres de KIPP no solo deben saber acerca de las escuelas de KIPP y tomar la iniciativa de postularse, sino que también deben firmar un contrato que no se encuentra en la mayoría de las escuelas públicas. Según Mathews, los padres y tutores de KIPP firman el compromiso de "revisar la tarea de nuestros hijos todas las noches ... y tratar de leer con él / ella todas las noches". No está claro si KIPP puede hacer cumplir este contrato, pero su mera presencia puede servir para descartar a las familias que no quieren o no pueden comprometerse.⁶ Alguna evidencia también sugiere que KIPP educa a una proporción desproporcionada de niñas.⁷

Más importante aún, las escuelas KIPP tienen tasas muy altas de deserción y rara vez reemplazan a aquellos que abandonan la escuela intermedia con nuevos alumnos de séptimo y octavo grado. En un riguroso estudio de 2008 de cinco escuelas de KIPP en el área de la Bahía de San Francisco, los investigadores encontraron que un asombroso porcentaje de 60 de estudiantes de KIPP abandonó el curso de la escuela secundaria. Además, los investigadores encontraron evidencia de que el 60 por ciento de los estudiantes que no persistieron a través del estricto régimen de KIPP (un día y una semana escolar más largos y grandes dosis de tarea) tendían a ser los estudiantes más débiles.⁸

Los partidarios de KIPP responden que un estudio 2010 de escuelas 22 KIPP encontró que las tasas de deserción eran comparables a las escuelas públicas cercanas de alta pobreza que también tienen muchos niños que se van.⁹ Se argumenta que las personas pobres tienden a moverse con frecuencia, por lo que se esperan altas tasas de deserción en las escuelas de KIPP. Pero los investigadores han descubierto que el 40 por ciento de los estudiantes varones afroamericanos abandonan las escuelas de KIPP entre los grados 6 y 8.¹⁰

Además, una diferencia clave entre KIPP y las escuelas públicas tradicionales de alta pobreza es que en las escuelas de KIPP, cuando los estudiantes se van, pocos estudiantes nuevos ingresan en los grados séptimo y octavo. Un análisis encontró que si bien KIPP acepta a muchos estudiantes nuevos en sexto grado (un momento natural de transición a la escuela intermedia, y un momento en que KIPP está buscando llenar los asientos de los estudiantes de quinto grado que se retrasan en grandes cantidades), la espita es severamente restringido para nuevos participantes en séptimo y octavo grado. Mientras que en las escuelas del distrito de comparación, las clases crecieron en séptimo y octavo grado, en KIPP se redujeron. Las escuelas de comparación vieron que los recién llegados superaban en número a los egresados, por lo que el reemplazo fue de 145 por ciento en séptimo grado y 146 por ciento en octavo grado. Por el contrario, en las escuelas KIPP, solo el 78 por ciento de los estudiantes que salieron fueron reemplazados en séptimo grado, y solo el 60 por ciento en octavo grado.¹¹

El estudio de las escuelas KIPP del área de San Francisco ilustra cómo la combinación de desgaste y bajas tasas de reemplazo se combinan para hacer que las cohortes de estudiantes de KIPP sean cada vez más pequeñas con el tiempo. Encontró una inscripción neta de estudiantes de 312 en quinto grado, luego un aumento de los estudiantes que ingresan durante el sexto grado (el tiempo habitual para ingresar a la escuela intermedia), lo que lleva la inscripción neta a 319. Pero luego, el número total de estudiantes de KIPP en séptimo y octavo grado cayó precipitadamente: 238 en séptimo grado y 173 en octavo grado. Las escuelas del Área de la Bahía de KIPP no pueden descartarse como atípicas en la pregunta de deserción de KIPP: una revisión de 2008 de varios estudios encontró altas tasas de deserción en varias otras escuelas de KIPP.¹²

Tener pocos estudiantes nuevos es una gran ventaja, no solo porque los estudiantes de transferencia de bajo puntaje se mantienen fuera, sino también porque en los últimos grados, los estudiantes de KIPP están rodeados de otros compañeros auto-seleccionados que han sobrevivido con éxito a lo que se reconoce universalmente. Un programa muy riguroso y exigente. En términos de valores y normas de pares, entonces, las escuelas KIPP se parecen más a las escuelas económicamente mixtas que las escuelas tradicionales de alta pobreza.

¿Qué tan importantes para el éxito de KIPP son las influencias positivas de los pares que provienen de la autoselección, el alto desgaste y los bajos niveles de reemplazo? Si bien no podemos saberlo con certeza, es revelador que en una ocasión cuando KIPP se hizo cargo de una escuela pública regular de alta pobreza y estuvo cerca de tener que atender a una población estudiantil regular, en lugar de autoseleccionada, con nuevos estudiantes que ingresan cuando se mudaron al área, KIPP falló y salió del negocio.

Jay Mathews, un firme defensor de KIPP, escribió en 2009: "El único intento de KIPP de cambiar una escuela pública existente, en Denver, fue un fracaso. KIPP dijo en ese momento que no podían encontrar un líder escolar para el desafío, que es otra forma de admitir tal trabajo puede estar más allá de los simples mortales ".¹³

Otra diferencia importante entre KIPP y las escuelas públicas regulares de alta pobreza son los maestros. La dedicación de los maestros de KIPP es legendaria: trabajan en la escuela desde 7: 15 am hasta 5: 00 pm y luego se van a casa para planificar para el día siguiente, mientras reciben llamadas telefónicas para ayudar a los estudiantes con la tarea, pero una existencia al estilo KIPP Es difícil de sostener.¹⁴ De hecho, el estudio de cinco escuelas KIPP del área de San Francisco encontró que casi la mitad (49 por ciento) de los maestros que enseñaron en el año escolar 2006 – 2007 se habían ido antes del comienzo del año escolar 2007 – 2008. Esto se compara con una tasa de rotación del 20 por ciento en las escuelas de alta pobreza en general.¹⁵ Además, a medida que la reputación de KIPP creció, podría seleccionar entre los futuros maestros que deseaban ser parte de un programa emocionante y estar rodeados de colegas de alto rendimiento, un grupo de solicitantes que no es típico de las escuelas públicas de alta pobreza.

Las escuelas KIPP tampoco se financian a niveles típicos de las escuelas públicas de alta pobreza. KIPP ha ganado el respaldo de algunas de las personas más ricas del país; han ayudado a financiar el programa en niveles más propensos a encontrarse en escuelas de clase media que en escuelas públicas de alta pobreza.¹⁶ Con al menos $ 50– $ 60 millones en fondos de los fundadores de Gap Inc., KIPP dice que gasta $ 1,100– $ 1,500 más por alumno que las escuelas públicas regulares.¹⁷ En 2011, los investigadores que examinaron los documentos del IRS concluyeron que las escuelas KIPP tenían ingresos de $ 18,491 por alumno, aproximadamente $ 6,500 más de lo que los distritos escolares locales recibían en ingresos.¹⁸

En términos del éxito a largo plazo de KIPP, el jurado aún está fuera. A los estudiantes predominantemente de bajos ingresos de KIPP les va muy bien en comparación con otros estudiantes de bajos ingresos a nivel nacional, lo cual es un logro importante, pero los efectos de la pobreza permanecen, ya que dos tercios de los estudiantes de KIPP que se graduaron de octavo grado 10 o más años atrás No obtuve una licenciatura, un nivel de fracaso que uno de los fundadores de KIPP, Mike Feinberg, calificó como inaceptable dada la meta del grupo de completar el 75 por ciento en la universidad.¹⁹

Finalmente, si bien muchos educadores se asombran de los impresionantes esfuerzos de KIPP para que las escuelas de alta pobreza funcionen, el hecho es que la gran mayoría de las escuelas de alta pobreza fracasan. Si bien, en teoría, las escuelas charter, como escuelas de elección, podrían estar más integradas socioeconómicamente que las escuelas públicas tradicionales, de hecho, están más segregadas. En el año escolar 2007 – 2008, el 54 por ciento de los estudiantes de las escuelas charter estaban en escuelas de alta pobreza, en comparación con el 39 por ciento de los estudiantes de las escuelas públicas. Mientras tanto, el 28 por ciento de los estudiantes de las escuelas charter estaban en escuelas de extrema pobreza (más del 75 por ciento de bajos ingresos), en comparación con el 16 por ciento de los estudiantes de las escuelas públicas regulares.²⁰ El modelo de alta pobreza no se ha alcanzado con éxito a nivel nacional. El estudio más completo de las escuelas charter completado hasta la fecha encontró que solo el 17 por ciento de las escuelas chárter superó a las escuelas públicas tradicionales comparables en matemáticas, mientras que el 46 tuvo el mismo rendimiento y el 37 tuvo un peor desempeño.²¹

Richard D. Kahlenberg, investigador principal de la Fundación Century, es autor o editor de varios libros, incluidos Esfuerzos gratificantes: ayudar a los estudiantes de bajos ingresos a tener éxito en la universidad; Liberal duro: Albert Shanker y las batallas por las escuelas, los sindicatos, la raza y la democracia; y All Together Now: Creando escuelas de clase media a través de la elección de escuelas públicas. Este artículo está adaptado con permiso de la introducción a El futuro de la integración escolar: la diversidad socioeconómica como estrategia de reforma educativaed. Richard D. Kahlenberg (Nueva York: Century Foundation, 2012).

Notas finales

1 Samuel Casey Carter, Sin excusas: lecciones de las escuelas 21 de alto rendimiento y alta pobreza (Washington, DC: Fundación Heritage, 2000), 2; y Kenneth Cooper, "La escuela desafía su demografía" El Correo de Washington, Junio 7, 2000, A3 (en escuelas 7,000 de bajo rendimiento y alta pobreza).

2 Craig Jerald, Disipando el mito revisado: resultados preliminares de un análisis nacional de escuelas de "alto vuelo" (Washington, DC: Fideicomiso de educación, 2001). Ver también Douglas N. Harris, Poner fin al juego de la culpa en la desigualdad educativa: un estudio de las escuelas de "alto vuelo" y NCLB (Tempe, AZ: Unidad de Investigación de Políticas Educativas, Universidad Estatal de Arizona, marzo 2006), 5.

3 Harris Poner fin al juego de la culpa en la desigualdad educativa, 20.

4 Jay Mathews, Trabaja duro. Sé amable: cómo dos maestros inspirados crearon las escuelas más prometedoras de Estados Unidos (Chapel Hill, Carolina del Norte: Algonquin Books, 2009), 2.

5 Dom Giordano, "¿La 'verdad incómoda' de la educación?" Philadelphia Inquirer, Septiembre 21, 2010.

6 Mathews Trabaja duro89 Algunas investigaciones también encuentran que los estudiantes de KIPP comienzan la escuela en niveles más avanzados de lo que es típico de los compañeros del vecindario; Martin Carnoy, Rebecca Jacobsen, Lawrence Mishel y Richard Rothstein, El polvo de la escuela chárter: examinar la evidencia sobre la inscripción y el logro (Washington, DC: Instituto de Política Económica, 2005), 51 – 65; y Paul Tough Lo que sea necesario: la búsqueda de Geoffrey Canadá para cambiar Harlem y América (Boston: Houghton Mifflin Company, 2008), 161. Pero la revisión de Jeffrey Henig de siete estudios cuestiona el cargo de "crema". Ver Jeffrey R. Henig, ¿Qué sabemos sobre los resultados de las escuelas KIPP? (East Lansing, MI: Centro de Grandes Lagos para la Investigación y Práctica Educativa, noviembre 2008), 1.

7 Carnoy y col. Polvo de la escuela charter, 61, Tabla 5.

8 Katrina R. Woodworth, Jane L. David, Roneeta Guha, Haiwen Wang y Alejandra Lopez-Torkos, Escuelas KIPP del Área de la Bahía de San Francisco: un estudio de implementación y logros tempranos, informe final (Menlo Park, CA: SRI International, 2008), ix, 13 – 14.

9 Christina Clark Tuttle, Bing-ru Teh, Ira Nichols-Barrer, Brian P. Gill y Philip Gleason, Características y logros de los estudiantes en las escuelas intermedias 22 KIPP: informe final (Washington, DC: Mathematica Policy Research, junio 2010).

10 Gary Miron, Jessica L. Urschel y Nicholas Saxton, ¿Qué hace que KIPP funcione? Un estudio de las características de los estudiantes, el desgaste y las finanzas escolares. (Nueva York: Centro Nacional para el Estudio de la Privatización en la Educación, Teachers College, Columbia University, marzo 2011), ii.

11 Ira Nichols-Barrer, Christina Clark Tuttle, Brian P. Gill y Philip Gleason, "Selección de estudiantes, deserción y reemplazo en las escuelas intermedias de KIPP" (documento de trabajo presentado en la reunión anual 2011 de la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa, abril 8, 2011). Ver también Richard D. Kahlenberg, "Mitos y realidades sobre KIPP" La hoja de respuestas (Blog), El Correo de Washington, Enero 4, 2011; y Richard D. Kahlenberg, "¿Importan la autoselección y el desgaste en las escuelas KIPP?" La hoja de respuestas (Blog), El Correo de Washington, Junio 14, 2011.

12 Henig ¿Qué sabemos sobre los resultados de las escuelas KIPP?

13 Jay Mathews, "No salve las malas escuelas: termínelas" El Correo de Washington, Noviembre 17, 2009.

14 Mathews Trabaja duro, 74.

15 Woodworth y col. Escuelas KIPP del Área de la Bahía de San Francisco32 Ver también Erik W. Robelen, "El estudio de KIPP encuentra un alto rendimiento estudiantil en medio de grandes ganancias de aprendizaje" Semana de la educación, Septiembre, 24, 2008, 10; y Nanette Asimov, "Los estudiantes de KIPP se desempeñan mejor, encuentra un estudio" San Francisco Chronicle, Septiembre 18, 2008.

16 Mathews Trabaja duro, 263, 285, 308.

17 Mathews Trabaja duro, 263, 285 (gasto por alumno), 308 (más de $ 50 millones); y Chester Finn, "Un gran filántropo" Educación Gadfly, Octubre 1, 2009 (más de $ 60 millones).

18 Miron, Urschel y Saxton, ¿Qué hace que KIPP funcione?ii.

19 Jennifer Radcliffe, "Las tasas de graduación universitaria de KIPP atraen tanto elogios como la preocupación" Houston Chronicle, April 28, 2011.

20 Erica Frankenberg, Genevieve Siegel-Hawley y Jia Wang, Elección sin equidad: segregación de escuelas charter y la necesidad de estándares de derechos civiles (Los Ángeles: Proyecto de Derechos Civiles / Proyecto Derechos Civiles en UCLA, enero 2010), 72, Tabla 30. Los datos provienen del núcleo común de datos 2007 – 08 NCES.

21 Centro de Investigación sobre Resultados Educativos (CREDO), Opción múltiple: rendimiento de la escuela charter en los estados 16 (Stanford, CA: CREDO, Universidad de Stanford, junio 2009), 44, Tabla 9.

Reimpresión de Educador estadounidense, Invierno 2012 – 2013

Escuelas de alto vuelo y alta pobreza

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