HFT presenta una demanda federal por la propuesta de adquisición estatal del distrito escolar

HOUSTONLa Federación de Maestros de Houston presentó una demanda federal en Austin hoy, declarar que la adquisición estatal propuesta del Distrito Escolar Independiente de Houston es inconstitucional bajo la ley de los EE. UU. y Texas porque priva de derechos y discrimina a las personas por motivos de raza y origen nacional.   

El gobernador Greg Abbott y el comisionado de Educación, Mike Morath, afirman que la toma de control estatal de todo el distrito escolar de Houston, que obtuvo una calificación de responsabilidad académica 88 (fuera de 100), se activó debido a una escuela que falla crónicamente, Wheatley High School, a la que asiste estudiantes predominantemente negros y marrones. La decisión de toma de control se tomó pocos días después de que los votantes eligieron a los nuevos miembros de la junta escolar en Houston, que no podrían tomar sus escaños bajo la toma de control, silenciando efectivamente el proceso electoral democrático.

"La acción del estado para hacerse cargo del HISD es flagrantemente inconstitucional y no tiene nada que ver con brindarles a los niños una educación pública sólida", dijo Zeph Capo, presidente de HFT y Texas AFT.

"Gobernador Abbott y el Comisionado de Educación, Mike Morath, harán casi cualquier cosa para darles a los operadores privados la oportunidad de tener acceso a nuestras escuelas, incluso violar las constituciones estatales y de los Estados Unidos. No podemos permitir que los funcionarios de nuestro gobierno margien inconstitucionalmente a los niños negros y marrones, les nieguen su derecho a una educación pública de calidad o desafíen la voz de los votantes que acaban de elegir a los nuevos miembros de la junta escolar ", dijo.

La demanda fue presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas en Austin.

La demanda, que busca medidas cautelares, alega que la adquisición propuesta viola las enmiendas 14 y 15th de la Constitución de los Estados Unidos porque priva a los votantes de las minorías y discrimina a los demandantes (tres educadores, uno de los cuales es padre de niños en el distrito) la base de la raza y el origen nacional y priva a las personas, sin importar su raza, color o etnia, de participar en el proceso político o elegir representantes de su propia elección. Además, la demanda establece que la adquisición propuesta viola la Enmienda de Igualdad de Derechos de Texas, que establece: "La igualdad bajo la ley no debe ser negada o restringida debido al sexo, raza, color, credo u origen nacional".

Los demandantes educadores explicaron por qué están participando en la demanda:

Jackie Anderson, maestra de educación especial en la Escuela Secundaria Ortiz, dijo que la toma de control borraría los votos legítimos de los ciudadanos. “Al crecer, mis padres inculcaron el valor de la responsabilidad cívica. Voté por primera vez con mi madre. Me enseñaron el valor de mi voto. Votar es algo que tiene la obligación de hacer. El voto de todos debería contar. Mi elección debe ser respetada. Decir que no importa es una violación de mi derecho como ciudadano ”, dijo Anderson.

Maxie Hollingsworth, maestra de matemáticas en Red Elementary y madre de estudiantes de HISD, dijo que su experiencia al crecer en Little Rock, Arkansas, consolidó sus fuertes sentimientos sobre la santidad de los derechos de voto. “Me criaron con la idea de la importancia de una educación equitativa y el derecho de toda persona a votar. Me ofende hasta el fondo que las personas de privilegio y poder realmente no se preocupan por las comunidades de color y las personas pobres. Esta adquisición es un proceso muy selectivo e intencional y equivale a la privación ilegal de derechos. Me quitaría mi voto y el de todos los que votaron en las elecciones de la junta escolar. No puedo mirarme al espejo y decir que está bien. No está bien ”, dijo Hollingsworth.

Agregó que cree que una adquisición resultaría en menos recursos disponibles para los estudiantes y una mayor rotación de educadores. "Todo el progreso que HISD ha logrado será en vano", dijo Hollingsworth.

Daniel Santos, profesor de estudios sociales en la Escuela Intermedia Navarro, dijo que se convirtió en ciudadano naturalizado en 2008, cuando votó por primera vez en su vida. “A través de la votación, hago responsables a los responsables políticos y me aseguro de que las minorías no sean privadas de sus derechos. Veo la toma de posesión de nuestra junta escolar recientemente elegida como inconstitucional. Es una violación grave de mis derechos civiles lo que me impide como ciudadano hacer que nuestros responsables políticos rindan cuentas ”, dijo Santos.

Luego de una toma de control estatal, Santos predijo: “Veremos reformas basadas en el mercado que no han logrado mejorar el rendimiento estudiantil en otras ciudades. No podemos dejar que eso suceda ".

El HFT cree que el objetivo claro del estado es convertir las escuelas públicas de Houston en escuelas charter privadas, lo que la junta escolar de Houston previamente elegida se había negado a hacer. Sin embargo, Capo señaló que varias escuelas autónomas de Houston están peor que Wheatley, pero aún se les permite continuar operando y no se las destaca en la adquisición. Morath está justificando la adquisición usando una regla que promulgó en 2018 que permite a la Agencia de Educación de Texas rebajar la calificación de una escuela si no aprobó tres de las cuatro medidas, incluso si hubiera pasado de otra manera. Wheatley tenía una calificación aprobatoria de 63, o una D, pero estaba curvada a una 59 o una F.

“La verdadera vergüenza es que el enfoque se centra en un esquema para fletar el distrito, no para proporcionar a Wheatley los recursos que necesita para mejorar el rendimiento estudiantil. La experiencia muestra que los charters no producen las mejoras que afirman sus seguidores ”, dijo Capo.