Miembros Navient y AFT, Clase nacional acuerdan resolver la demanda de perdón de préstamos

NUEVA YORKLa empresa de servicios de préstamos Navient Solutions LLC acordó mejorar sus prácticas de centro de llamadas como parte de un acuerdo múltiple aprobado preliminarmente por un juez federal, en una demanda colectiva putativa a nivel nacional presentada por miembros de la Federación Estadounidense de Maestros.

El 19 de junio, la jueza Denise L. Cote del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York dio su aprobación preliminar a los términos del acuerdo. Según el acuerdo, Navient acepta mejorar sus prácticas y políticas internas, incluida la capacitación de los agentes de servicio al cliente para que tomen medidas adicionales para identificar a los prestatarios potencialmente elegibles para el alivio del programa de condonación de préstamos por servicio público y brindarles información sobre el programa y cómo calificar.

Los miembros de la AFT presentaron la demanda en octubre de 2018, desafiando las prácticas de Navient con respecto a asesorar a los prestatarios de préstamos estudiantiles federales sobre el programa de condonación de préstamos para servicios públicos, un programa de alivio del gobierno federal que condona el saldo restante de los préstamos estudiantiles federales de ciertos trabajadores del servicio público después de 10 años. de hacer pagos calificados. La clase propuesta estaba compuesta por maestros, enfermeras, socorristas, personal de apoyo escolar, profesores de educación superior y trabajadores sociales, que han dedicado sus vidas a ayudar a los demás.

El presidente de la AFT, Randi Weingarten, elogió el acuerdo como una gran noticia para los prestatarios que esperan acceder al PSLF: “Este acuerdo excepcional es un gran paso adelante que ayudará a millones de prestatarios a obtener el alivio que necesitan, y que les prometió el gobierno federal, mediante la mejora de los recursos. disponible para ellos a través de su administrador de préstamos. Desarrolladas por Navient con aportes de nuestros miembros, estas prácticas mejoradas ayudarán a los trabajadores del servicio público en su viaje para hacer realidad la promesa bipartidista del gobierno federal de condonación de préstamos de servicio público.

“El acuerdo es un buen ejemplo de cómo los prestatarios y los administradores pueden trabajar juntos en beneficio de ambas partes. Reconoce que el PSLF es un programa vital para muchos graduados que renuncian a salarios más altos en el sector empresarial para servir al público. La crisis de la deuda estudiantil ha impactado a toda una generación y ha puesto cada vez más fuera de alcance la promesa de una educación superior. Este acuerdo es una parte importante para combatir esa crisis ".

Según el acuerdo, Navient celebrará una reunión de partes interesadas con los 10 demandantes para conocer de primera mano sus desafíos con el PSLF y utilizará esos comentarios para implementar las mejoras prácticas acordadas. El acuerdo requiere que Navient capacite a sus representantes de servicio al cliente sobre estas nuevas prácticas, que utilizarán al revisar y determinar la elegibilidad del prestatario para la condonación de préstamos. Estas mejoras prácticas se utilizarán siempre que los prestatarios expresen interés en explorar opciones de pago o digan que tienen dificultades para pagar sus préstamos, y Navient informará sobre su cumplimiento.

La demandante principal, Kathryn Hyland, dijo que el acuerdo proporciona una ilustración notable de un administrador que mejora las políticas y prácticas con la opinión de los prestatarios. “Esperamos trabajar con Navient en este enfoque innovador para mejorar la educación de los prestatarios. Las soluciones reales a los problemas más grandes de la sociedad requieren un compromiso de todos nosotros. Con este acuerdo, Navient está haciendo su parte para ayudar a los prestatarios a acceder a la condonación de préstamos, que el gobierno federal prometió como un camino para aliviar la pesada carga de la deuda estudiantil para los trabajadores del servicio público. Y, como demandantes, no podríamos estar más complacidos ".

Como parte del acuerdo, los agentes de Navient recibirían capacitación adicional para escuchar palabras clave o frases que indiquen la elegibilidad del prestatario potencial para el programa PSLF y para hacer preguntas de sondeo sobre un posible empleo en un gobierno o una organización sin fines de lucro. A los prestatarios que parezcan ser elegibles se les proporcionará más información sobre la condonación de préstamos, se les enviará al sitio web de Ayuda Federal para Estudiantes o al administrador designado por el gobierno federal para el PSLF, o se les enviará información adicional por correo electrónico.

Navient también acordó pagar $ 1.75 millones a un cy pres organización, a ser acordada por las partes, que brinda asesoramiento y educación sobre préstamos estudiantiles a los prestatarios que trabajan en el servicio público. Estos fondos brindarán a los prestatarios de todo el país una vía adicional para acceder a información sobre el PSLF, lo que ayudará a una futura generación de trabajadores del servicio público a servir a sus comunidades.

Se espera la aprobación final del acuerdo en unos meses. El caso es Hyland y col. v. Navient Corp. et al., Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, No. 18-cv-9031. Los demandantes están representados por Faith Gay, Maria Ginzburg, Lena Konanova y Margaret Siller de Selendy & Gay PLLC y Mark Richard de Phillips, Richard & Rind, PA