Los sindicatos que representan a profesionales de la salud piden a los CDC que mantengan las protecciones durante el brote de coronavirus

Los líderes de varios sindicatos locales y nacionales emitieron una declaración conjunta siguiendo la orientación esperada de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que debilitará las protecciones para los trabajadores de la salud en la primera línea de lucha contra el brote de coronavirus.

El presidente de la AFT, Randi Weingarten, dijo:

“Los profesionales de enfermería, técnicos, terapeutas respiratorios y otros trabajadores que apoyan la atención al paciente están en la zona cero de esta crisis de salud pública, y sus voces deben ser una parte clave del desarrollo de un plan nacional para abordar el coronavirus. No proporcionar una protección adecuada a los trabajadores de la salud aumenta el riesgo de que propaguen la infección y no protegerlos debilita nuestra respuesta. 

“Desafortunadamente, tanto los CDC como la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional han hecho poco hasta ahora para comprometerse con los trabajadores y asegurarse de que tengan claros los protocolos para la protección respiratoria y la exposición a enfermedades infecciosas. Eso, junto con estos retrocesos, es una señal preocupante de la capacidad de nuestro gobierno para gestionar esta amenaza para nuestras comunidades ".

La presidenta del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio, Mary Kay Henry, dijo:

“La administración Trump ha dejado a los trabajadores de la salud en la oscuridad al difundir información errónea, retrasando la publicación de directrices y mejores prácticas desarrolladas por expertos en salud pública, y está poniendo la salud del mercado de valores por encima de la salud de las personas.

“Las enfermeras, los técnicos de laboratorio, los trabajadores de servicios ambientales, los asistentes dietéticos, los cuidadores y los médicos en nuestros hospitales, hogares de ancianos y comunidades están en contacto directo con los pacientes, lo que significa que estos trabajadores tienen un alto riesgo de contraer o propagar enfermedades. Ante una emergencia de salud, es más importante que nunca asegurarse de que estos trabajadores estén preparados con el equipo adecuado y listos para tomar medidas, sin dejar de preguntarse cómo mantenerse saludables, sus pacientes y sus familias.

“Además, todos los que están en la primera línea de la atención, desde los trabajadores del hospital hasta los trabajadores de atención domiciliaria, deben tener atención médica asequible y tiempo de enfermedad pagado con el que puedan contar. Nadie debería tener que ir a trabajar enfermo porque está preocupado por ser penalizado o perder un día de pago; y nadie debería posponer o renunciar al tratamiento porque no pueden pagar la factura.

“La administración Trump, los CDC y OSHA deben anteponer la seguridad de los trabajadores y los pacientes, no la reducción de costos. Como el sindicato más grande de trabajadores de la salud, SEIU continuará presionando a la administración Trump para mejorar su respuesta. Esta situación muestra el poder que tienen los trabajadores cuando nos unimos en sindicatos, y es un buen ejemplo de por qué cada trabajador debería tener la oportunidad de afiliarse a un sindicato, sin importar dónde trabajen ”.

La vicepresidenta ejecutiva de SEIU 1199, Jane Hopkins, RN, dijo:

“Cuando se les dice a las enfermeras y cuidadores que no tienen que usar protección respiratoria adecuada, o que las máscaras de papel son lo suficientemente buenas, ya sea que ese mensaje provenga de los CDC o de los hospitales, es un mensaje que es perjudicial para la salud y la seguridad de nuestros cuidadores y nuestras comunidades. Los médicos al lado de la cama saben que la protección respiratoria N95 o superior es esencial para su seguridad como trabajadores en riesgo de exposición repetida al nuevo coronavirus.

“Como cuidadores de primera línea, somos expertos en mantenernos seguros a nosotros mismos y a nuestros pacientes. No proporcionar protecciones adecuadas para los trabajadores de la salud no solo pone en riesgo a los cuidadores sino que también pone a los pacientes en riesgo. Hacemos un llamado a los CDC para que la seguridad de los trabajadores de la salud y, por lo tanto, de nuestros pacientes, sea la primera prioridad al crear y comunicar una guía clara a los hospitales para garantizar el más alto nivel posible de protección respiratoria para los trabajadores de la salud.

“Los CDC y otras agencias de salud pública deben consultar con los trabajadores de la salud al establecer estos estándares para la protección respiratoria durante esta crisis de salud pública. Entendemos la amenaza que enfrentamos y sabemos lo que necesitamos para proporcionar la mejor atención posible a nuestros pacientes. Cualquier cosa menos que los respiradores N95 no es lo suficientemente bueno ". 

La directora ejecutiva de la Asociación de Enfermeras del Estado de Washington, Sally Watkins, quien se encuentra en el epicentro del brote en los Estados Unidos, dijo:

“Las enfermeras, los médicos y otros trabajadores de la salud están preparados para responder a esta crisis, pero no deberían tener que sacrificar su propia salud o correr el riesgo de infectar a sus seres queridos. Los trabajadores de primera línea necesitan la garantía del gobierno federal de que estarán protegidos. En el estado de Washington, hemos escuchado de enfermeras que no sienten que tienen el equipo de protección personal (EPP) que necesitan, que no están recibiendo la capacitación adecuada en tiempo real y no se sienten preparadas.

“La disminución de los estándares para el equipo de protección debilitará la capacidad de las enfermeras y otros cuidadores de primera línea para atender de manera segura a sus pacientes en esta emergencia de salud pública. Los respiradores N95 son la protección necesaria y mínima para nuestras enfermeras y trabajadores de la salud.

“Hacemos un llamado a los CDC para que se dirijan de manera proactiva y efectiva al suministro de respiradores y utilicen otros controles para reducir el riesgo de infección en los trabajadores de la salud, sabiendo que nuestros profesionales tienen el mayor riesgo de infección. El gobierno federal debe hacer todo lo que esté a su alcance para aumentar el suministro de respiradores N95 y otros PPE, lo que incluye liberar las existencias nacionales y dirigir los suministros a las áreas donde el brote ya ha ocurrido; incentivar a las empresas estadounidenses a producir más N95; y promover el uso de respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR) en entornos de atención médica. Los profesionales de la salud también necesitan capacitación en tiempo real sobre cómo usar correctamente los respiradores, con oportunidades para practicar y hacer preguntas.

“Los CDC también deberían hacer inmediatamente más para promover otros controles clave, como protocolos de aislamiento, personal de enfermería adecuado, retrasar procedimientos innecesarios, utilizar telemedicina y mejorar la ventilación del aire para reducir la presencia de partículas virales en el aire. Esta crisis requiere la vigilancia de todos nosotros, y requiere que protejamos a las enfermeras, los médicos y otros trabajadores de la salud que luchan por salvar vidas y detener la propagación de la enfermedad ".

El presidente internacional de UFCW, Marc Perrone, dijo:

“Los trabajadores de la salud representados por UFCW en todo el país están valientemente ayudando a tantas comunidades que enfrentan el coronavirus. Mantener seguros a nuestros pacientes y familias comienza con un fuerte liderazgo. Los 1.3 millones de miembros y trabajadores de UFCW en todo el país están pidiendo a los CDC y a ambos partidos, republicanos y demócratas, que trabajen juntos para dar los valientes pasos necesarios para fortalecer la respuesta del gobierno a esta crisis antes de que sea demasiado tarde ".

El presidente de UFCW 21, Faye Guenther, en Seattle dijo:

 "Nuestros miembros muestran un coraje y una dedicación extraordinarios en la primera línea de este brote en el estado de Washington, y tanto la seguridad de nuestra comunidad como la integridad de nuestro sistema de atención médica dependen de su capacidad para hacer su trabajo de manera segura, al cuidar a los pacientes con COVID- 19, los trabajadores de la salud se están poniendo en mayor riesgo y merecen el más alto nivel de protección ".