Huelgas y paradas

Antes de llegar a las líneas de piquete la semana pasada, Nataly Santos, una maestra de tercer grado en Los Ángeles, empacó cientos de bolsas de bocadillos para los estudiantes de su escuela. La mayoría de sus estudiantes viven en la pobreza, al igual que más del 80 por ciento de los estudiantes en Los Ángeles. Nataly no quería ir a la huelga; sintió que tenía que hacerlo, porque sus estudiantes necesitan mucho más que sus paquetes de atención.

United Teachers Los Angeles ha estado negociando durante casi dos años. Por supuesto, los miembros quieren que el distrito escolar les pague de manera justa, pero la mayoría de sus demandas son sobre fortaleciendo sus escuelas: clases más pequeñas; menos pruebas; y más arte, música, consejeros, enfermeras y bibliotecarios. En el fondo, esta huelga, como las del año pasado en Virginia Occidental, Oklahoma, Arizona y en otros lugares, se trata de confrontar años de desinversión y la escasez en educación, y priorizando la educación pública como un agente de oportunidad para todos los niños.

Es por eso que miles de padres y alumnos se han unido a educadores en piquetes empapados de lluvia en Los Ángeles y han llenado "mochilas de huelga" para maestros con bocadillos, agua y notas de apoyo de los estudiantes. Una encuesta reciente encontró que 82 por ciento de los residentes del condado de Los Ángeles SOPORTE La huelga.

Todo lo que exigen los docentes fortalecería las escuelas públicas de Los Ángeles, lo que paradójicamente los pone en contra de los propósitos con el liderazgo del distrito escolar. Un miembro del panel de investigación que media el enfrentamiento entre el sindicato y los líderes del distrito se sintió confundido: "Nunca he visto un empleador que fuera Intento en su propia desaparición."

Las semillas de la austeridad que plaga las escuelas públicas del estado se remontan cuatro décadas a Proposición 13, una revuelta del impuesto a la propiedad en gran parte responsable de California, la quinta economía más grande del mundo, se desploma 43rd en la nación para gastos por alumno. En Los Ángeles, la austeridad ha empeorado mucho por los esfuerzos de un grupo de individuos y fundaciones adinerados para trasladar a la mitad de los estudiantes de la ciudad a escuelas charter, que drenan casi $ 600 millones de escuelas del vecindario todos los años. El grupo gastó casi $ 10 millones en 2017 para elegir una mayoría pro privatización en la junta escolar, que luego se apuntó a través del nombramiento del Superintendente Austin Beutner, un banquero de inversiones sin experiencia en educación.

Pero este no es un debate sobre los estatutos versus las escuelas públicas; se trata de garantizar que todas las escuelas públicas tengan las condiciones que necesitan para el éxito de los estudiantes. De hecho, los miembros de AFT en una cadena de escuelas autónomas de Los Ángeles también se declararon en huelga esta semana, pidiendo mejoras en condiciones de enseñanza y aprendizaje.

Escuchamos mucho sobre la "elección" en educación. No invertir en los niños y sus escuelas es una opción. Beutner sujeta las cuerdas del bolso a casi $ 2 mil millones de excedente, sin embargo, afirma que el distrito está en quiebra. Eligió forzar una huelga en lugar de abordar los problemas legítimos que los maestros, con el apoyo de los padres y los estudiantes, han planteado. Para liberar recursos esenciales, los educadores están descubriendo que no tienen más remedio que usar vehículos como huelgas, huelgas y manifestaciones.

Este enfrentamiento se parece mucho a lo que está sucediendo en Washington, DC, donde Donald Trump ha fabricado una crisis al cerrar el gobierno para asegurar su muro fronterizo. Inicialmente, Trump acordó una solución bipartidista para evitar un cierre, pero fracasó después de que los comentaristas conservadores lo incitaron.

Trump se ha encogido de hombros efectos del cierre, pero está causando que innumerables estadounidenses reduzcan los medicamentos que salvan vidas, confíen en las despensas de alimentos, pierdan los pagos de la hipoteca y soporten un estrés abrumador e incertidumbre. Mi sindicato está ofreciendo préstamos sin intereses para miembros sin permiso; un destinatario se apresuró de inmediato a pagar su renta vencida con su préstamo. Y entre los muchos grupos que intentan ayudar a los trabajadores federales a mantenerse a flote, una organización benéfica ha establecido un banco de alimentos para los agentes del FBI que trabajan sin paga.

Los líderes demócratas del Congreso aprobaron numerosos proyectos de ley para poner fin al cierre con apoyo bipartidista. Pero Trump vira entre interpretar a un hombre fuerte y un niño pequeño, y definitivamente no es un solucionador de problemas. Está arriesgando las funciones esenciales del gobierno (seguridad alimentaria, seguridad de las aerolíneas, preparación para desastres y muchas otras) para sus propios fines. Como dijo Trump el mes pasado, "posee" el cierre. La responsabilidad recae sobre él para terminarlo, como lo es para Beutner para terminar la crisis en Los Ángeles.

Nuestra sociedad democrática es posible gracias al contrato social entre los ciudadanos y nuestro gobierno. A cambio de nuestro consentimiento para un gobierno democrático, para pagar impuestos y obedecer las leyes, ese gobierno acepta proteger nuestros derechos y promover nuestro bien común. Cuando nuestros líderes electos fallan, ya sea al no financiar las escuelas públicas o al cerrar los servicios que brindan nuestra seguridad y libertad, atacan el corazón mismo de lo que nos convierte en una república democrática.

Es por eso que los maestros de 31,000 como Nataly Santos están tomando una posición, y por qué los estadounidenses denuncian cada vez más a Trump por dividir y desestabilizar el país.