Los profesores de los colegios comunitarios de Maryland se unen al sindicato

Han pasado años de preparación, con esfuerzos que incluyeron innumerables viajes a la Legislatura estatal, así como la habitual divulgación a los miembros, pero los profesores del Prince George's Community College en Maryland se han unido oficialmente al sindicato. Eso significa que ahora son parte del sindicato de educación superior más grande del país y el sindicato de más rápido crecimiento en los campus del estado, donde PGCC es la tercera universidad que se une a United Academics of Maryland este año académico.

Después de presentar su solicitud ante la Junta de Relaciones de Empleados Públicos de Maryland el 12 de febrero, el sindicato fue certificado el 21 de febrero. Los 220 nuevos miembros son parte de United Academics of Maryland, que está afiliado a AFT, AFT-Maryland y la Asociación Estadounidense de Universidades. Profesores.

"Los profesores aquí en el campus están extremadamente emocionados porque sienten que esta es la única manera de poder opinar sobre lo que sucede aquí en el campus", dice Jonn Mack, profesor asistente y coordinador académico del programa paramédico de PGCC. El sindicato planea abordar cuestiones que incluyen una compensación justa, condiciones laborales equitativas y oportunidades de desarrollo profesional. Los miembros también tendrán voz en el campus para dar forma a las políticas que afectan directamente a sus estudiantes.

"Tener un asiento en la mesa y poder brindar apoyo a nuestros estudiantes es lo más importante", dice la presidenta de AFT-Maryland, Kenya Campbell. “Sindicalizarse, tener un asiento en la mesa, en última instancia permitirá que nuestros estudiantes tengan la mejor educación posible”.

Durante años, a los profesores de los colegios comunitarios de Maryland se les prohibió formar sindicatos. Pero después de una persistente defensa por parte de AFT-Maryland y otros, en 2021 se aprobó un cambio en la ley estatal que permitió a los profesores de los 16 colegios comunitarios del estado sindicalizarse a partir de 2022. Los defensores de la educación y los sindicatos continúan luchando por el derecho a organizarse también en universidades de cuatro años.

Mientras tanto, otros dos colegios comunitarios de Maryland También se han afiliado al sindicato. En agosto pasado, los profesores de Howard Community College, con un total de 170 profesores, y Frederick Community College, con 100 profesores, solicitaron al estado que reconociera su unión; Fueron certificados oficialmente en septiembre. Los profesores de tiempo completo del Montgomery County Community College también están afiliados a AAUP-AFT.

La sindicalización de los colegios comunitarios es especialmente importante ya que estas instituciones proporcionan un poderoso vehículo para la movilidad social. Al ser escuelas más asequibles y accesibles, un gran porcentaje de los estudiantes a los que atienden son de bajos ingresos, incluidos muchos que son los primeros en sus familias en asistir a la universidad; También suelen dar la bienvenida a más estudiantes negros, indígenas, latinos y otros estudiantes que, de otro modo, estarían subrepresentados en los colegios y universidades de cuatro años. Los profesores y el personal de los colegios comunitarios enfrentan los mismos desafíos que sus pares en las universidades de cuatro años, pero los problemas a menudo se magnifican, con salarios más bajos y poco respeto por su trabajo.

Los profesores simplemente quieren abogar por mejores condiciones laborales y mejores condiciones de aprendizaje. Con un sindicato pueden hacer precisamente eso. “La mayoría de la gente aquí en el campus me conoce como un alborotador, pero yo sólo provoco buenos problemas”, dice Jonn Mack. “La gente me llama problemático en la administración, pero eso es porque identifico los problemas y tratamos de resolverlos. Pero ahora me pueden llamar sindicalizado”.

[Virginia Myers]