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THace tres años, durante e inmediatamente después de la campaña presidencial, documentamos una oleada de incidentes relacionados con insultos y símbolos raciales, intolerancia y el hostigamiento de niños pertenecientes a minorías en las escuelas de la nación. Llamamos a este fenómeno el "Efecto Trump", porque parecía que los niños emulaban el lenguaje racista, xenófobo y grosero que Donald Trump estaba usando en la campaña electoral.
De hecho, los maestros nos dijeron en dos encuestas informales que en muchos casos el nombre de Trump fue invocado, o sus palabras repitidas, por niños que acosaban a otros en función de su raza, origen étnico, religión u orientación sexual. Notaron un repunte inquietante en incidentes que involucran esvásticas, lenguaje despectivo, saludos nazis y banderas confederadas. Los maestros informaron que los niños de color estaban preocupados por la seguridad de ellos mismos y sus familias.
Ahora, los informes de odio y parcialidad en la escuela surgen regularmente en los medios de comunicación. Capturado por cámaras de teléfonos celulares o descrito en las redes sociales, incidentes inquietantes (insultos, graffiti, esvásticas o cánticos de "¡Construya el muro!" Dirigido a atletas latinx) viajan rápidamente desde las escuelas hasta la primera plana.
En los últimos meses, varias de esas historias han llamado la atención del público en todo el país. En Baraboo, Wisconsin, se vio a docenas de estudiantes varones de secundaria, casi todos blancos, dando un saludo nazi en una foto de graduación. En Idaho, el personal de la escuela primaria disfrazado de mexicanos y el muro de Trump en Halloween. En una escuela privada de élite en la ciudad de Nueva York, un video se volvió viral mostrando a dos niñas de sexto grado con cara negra y balanceando sus brazos como simios. Ha habido numerosas historias sobre atletas afroamericanos o latinos burlados por estudiantes blancos.
La realidad es que, si bien estos informes de los medios aparecen con alarmante regularidad, representan solo una pequeña fracción de los incidentes de odio y parcialidad que los educadores encuentran en el aula.
En nuestro reciente informe, Odio en la escuela, del cual se extrae este artículo, identificamos los incidentes escolares de 821 que se informaron en los medios en 2018. En comparación, los educadores de K – 12 que respondieron a un nuevo cuestionario informaron sobre 3,265 tales incidentes solo en el otoño de 2018. Encontramos eso:
- Más de dos tercios de los educadores de 2,776 que respondieron al cuestionario fueron testigos de un incidente de odio o parcialidad en su escuela durante la caída de 2018.
- Menos del 5 por ciento de los incidentes presenciados por educadores fueron reportados en los medios de comunicación.
- El racismo parece ser la motivación detrás de la mayoría de los incidentes de odio y prejuicio en la escuela, representando el 63 por ciento de los incidentes reportados en las noticias y el 33 por ciento de los incidentes reportados por los maestros.
- De los incidentes reportados por los educadores, aquellos relacionados con el racismo y el antisemitismo fueron los más propensos a ser reportados en los medios de comunicación; los incidentes anti-Latinx y anti-LGBTQ fueron los menos probables.
- La mayoría de los incidentes de odio y prejuicio presenciados por los educadores no fueron abordados por los líderes escolares. Nadie fue disciplinado en 57 por ciento de ellos. Nueve veces fuera de 10, los administradores no denunciaron el sesgo ni reafirmaron los valores escolares.
La imagen que emerge es exactamente lo contrario de lo que deberían ser las escuelas: lugares donde los estudiantes se sienten bienvenidos, seguros y apoyados por los adultos responsables de su bienestar.
Pero las escuelas no son instituciones herméticamente selladas. No son inmunes a las fuerzas políticas y socioeconómicas que se apoderan de nuestra nación.
De hecho, este brote de agresión dirigido principalmente a estudiantes de color y niños LGBTQ refleja lo que está sucediendo fuera de las paredes de la escuela.
Los crímenes de odio están aumentando. El presidente mismo se burla infantilmente en las redes sociales y está rompiendo las normas de comportamiento observadas por generaciones de líderes estadounidenses. Y el racismo, el fanatismo y la misoginia de un virulento movimiento nacionalista blanco están siendo repuestos por las principales figuras políticas y mediáticas.
Las escuelas no pueden simplemente ignorar estos problemas.
Para garantizar que los estudiantes estén a salvo de daños, los educadores deben tomar medidas enérgicas y proactivas para contrarrestar los prejuicios y promover la equidad y la inclusión. Y deben actuar de manera rápida y decisiva para abordar todos los incidentes de odio y prejuicio cuando sucedan, con un modelo que enfatice la comunicación, la empatía, la reconciliación y el apoyo a los perjudicados.
Cómo el sesgo en la escuela afecta a los estudiantes
Hace tiempo que sabemos que la discriminación tiene efectos adversos mensurables en la salud de los afectados. Los investigadores primero relacionaron el racismo con la hipertensión en sujetos afroamericanos en los 1990.1 Y no faltan estudios sobre los efectos de la discriminación en la salud de los jóvenes en los años posteriores. Sabemos que cuando los estudiantes son elegidos por su orientación sexual, identidad de género, estatus migratorio, raza, etnia u otras identidades, su salud física y mental se ve afectada.2 Es más probable que estos estudiantes reporten síntomas de estrés, depresión, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), actividades de riesgo, evasión escolar y más.3 Investigaciones recientes sugieren que la discriminación racial-étnica puede causar problemas de comportamiento en niños tan pequeños como 7.4
Estos efectos varían según si el sesgo proviene del personal de la escuela, compañeros u otros.5 Los estudiantes acosados por sus compañeros lidian con las consecuencias físicas y emocionales que pueden seguirles durante toda su vida.6 Los estudios muestran que el daño se agrava cuando la intimidación se basa en una de sus identidades.7 Y cuando los estudiantes son blanco de más de una de sus identidades (por ejemplo, raza y discapacidad), es aún más probable que reporten efectos negativos.8
La discriminación y los prejuicios de los educadores también tienen efectos duraderos. "Los niños que experimentan discriminación por parte de sus maestros tienen más probabilidades de tener actitudes negativas sobre la escuela y menor motivación académica y rendimiento, y tienen un mayor riesgo de abandonar la escuela secundaria", informa el Instituto de Política de Migración. “De hecho, las experiencias de discriminación de maestros dan forma a las actitudes de los niños sobre sus habilidades académicas más allá de su rendimiento académico pasado. Incluso cuando controlan su desempeño real, los niños que experimentan discriminación por parte de los maestros se sienten peor acerca de sus habilidades académicas y tienen menos probabilidades de sentir que pertenecen a la escuela, en comparación con los estudiantes que no experimentan discriminación ".9
Pero el daño de una cultura escolar tóxica, donde los estudiantes son señalados por odio y prejuicio en función de su identidad, no se limita a los estudiantes que son el objetivo. Los autores de un estudio de 2018 publicado en JAMA Pediatrics encuestaron a un poco más de estudiantes de 2,500 Los Angeles y les pidieron que informaran sobre sus preocupaciones sobre "el aumento de la hostilidad y la discriminación de las personas debido a su raza, origen étnico, orientación / identidad sexual, estatus de inmigrante, religión o estado de discapacidad en la sociedad ”. Descubrieron que cuanto más preocupación o estrés sintieran los estudiantes, más probabilidades tenían de informar también síntomas de depresión y TDAH, junto con el uso de drogas, tabaco o alcohol. Desafortunadamente, parece que la ansiedad de los estudiantes puede estar aumentando: en 2016, alrededor del 30 por ciento de los estudiantes encuestados informaron sentirse "muy o extremadamente preocupados" por el odio y el prejuicio. Por 2017, esa cifra había aumentado a casi 35 por ciento.10
La jerarquía del odio en la escuela
Ya sea que mire los informes de los medios de comunicación o lea historias de educadores, está claro que el odio y el prejuicio son asuntos nacionales, no regionales. Vimos informes de medios y educadores de todos los estados de 50 y Washington, DC, en 2018.
Dentro de las escuelas, el odio y el prejuicio no se limitan a una ubicación en un edificio. La mayoría de los incidentes que informaron los educadores tuvieron lugar en los terrenos de la escuela, con casi un tercio ocurriendo dentro del aula, presumiblemente a la vista de los maestros. Pocos educadores ven incidentes de odio y parcialidad en las redes sociales, pero las redes sociales (videos, publicaciones, chats y capturas de pantalla) suelen estar en el centro de las historias que se informan en las noticias.
La mayoría de los incidentes de odio y parcialidad ocurren en el nivel secundario, en la escuela intermedia y secundaria. En la escuela primaria, los estudiantes tienden a permanecer con el mismo grupo, a menudo en el mismo salón de clases, y trabajan en estrecha colaboración con un pequeño número de adultos. La mayoría de las escuelas primarias enfatizan la socialización y el aprendizaje para llevarse bien. En las escuelas secundarias, los adolescentes están probando nuevas identidades, cambiando clases y maestros, y compitiendo por la atención y la aprobación de sus compañeros. También son más activos en línea, donde el contenido feo se amplifica y es fácil caer en un pozo negro de odio.
En nuestro estudio, catalogamos los tipos de incidentes de sesgo informados por los maestros. Descubrimos que los prejuicios raciales y étnicos eran los más comunes, seguidos de incidentes motivados por prejuicios contra la comunidad LGBTQ, inmigrantes, judíos, musulmanes y "otros".
Raza y etnia
El sesgo racial, de todo tipo, es el impulsor más común de incidentes, representando el 33 por ciento del número reportado por educadores y el 63 por ciento de los reportados en los medios de comunicación. Los estudiantes negros son los objetivos de un abrumador porcentaje de estos incidentes, aunque también se destaca a los estudiantes asiáticos. Los maestros también informaron un puñado de incidentes relacionados con insultos dirigidos a personas blancas. Los incidentes racistas, a menudo con insultos, también dominan los informes de noticias.
Los administradores parecen ser sensibles a los incidentes racistas y, en comparación con otros episodios de odio y parcialidad, es más probable que los tomen en serio. Es más probable que estos episodios den lugar a medidas disciplinarias. Según los educadores, en 59 por ciento de los incidentes raciales que vieron, alguien fue disciplinado. Y es más probable que los administradores se comuniquen con las familias, el personal y los estudiantes cuando se trata de la raza; En 35 por ciento de los casos reportados por educadores, los líderes escolares denunciaron el acto y reafirmaron los valores de la escuela. En el 25 por ciento de los incidentes, los líderes escolares brindaron algún tipo de apoyo a los grupos objetivo.
Orientación sexual e identidad de género
Los incidentes basados en la orientación sexual o la identidad de género comprendieron el 25 por ciento de los reportados por los educadores, pero solo el 10 por ciento de los reportados en los medios de comunicación.
Aunque encontramos un pequeño número de incidentes dirigidos a las niñas cisgénero, incluida una buena cantidad de insinuaciones sexuales, la abrumadora mayoría de los incidentes en esta categoría se dirigieron a personas que se identifican fuera de las identidades cisgénero o heterosexuales. Esta forma de hostigamiento y prejuicio comienza en la escuela primaria y aumenta en la escuela intermedia y secundaria.
El odio anti-LGBTQ comienza donde siempre lo ha hecho, con el uso de "gay" y otros adjetivos como peyorativos.
Antiinmigrante
Animus hacia las personas percibidas como inmigrantes llevó a una gran cantidad de hostigamiento en las escuelas; aproximadamente el 18 por ciento de los incidentes que informaron los educadores se dirigieron a personas consideradas "extranjeras". Esta categoría comprendía el 4 por ciento de los incidentes reportados en los medios de comunicación.
Muchos educadores informaron haber escuchado insultos, incluidos algunos que pensaron que habían sido abandonados hace mucho tiempo. Si bien la mayoría de los abusos se dirigieron a estudiantes latinx, cualquier persona que fuera "extranjera" estaba sujeta a ser objetivo.
Las creencias antiinmigrantes expresadas por los jóvenes siguen de cerca la retórica proveniente de la Casa Blanca. Un maestro de escuela primaria de Texas notó secamente que "el Sr. El 'muro' de Trump ha alentado una serie de comentarios ”.
En comparación con otros incidentes, el odio dirigido hacia aquellos percibidos como inmigrantes en la escuela tenía menos probabilidades de ser noticia. Los educadores informaron que los incidentes antiinmigrantes que presenciaron llegaron a las noticias a una tasa de aproximadamente 2 por ciento, menos de la mitad del promedio.
Estos incidentes también fueron menos propensos a provocar una respuesta de los administradores. Cuando se enfrentan a un mal comportamiento antiinmigrante, los administradores rara vez investigan. Y, cuando los inmigrantes fueron atacados, pocos administradores optaron por hacer declaraciones públicas denunciando el acoso o apoyando a los miembros del grupo objetivo.
Antisemitismo
El antisemitismo estuvo involucrado en el 11 por ciento de los incidentes reportados por educadores y en el 18 por ciento de los reportados en los medios.
En nuestro seguimiento de los informes de noticias, notamos un aumento en los incidentes antisemitas hacia fines de año. Se informó un total de 82 en los últimos tres meses de 2018 solo.
El antisemitismo a menudo se presentaba en forma de insultos o símbolos de odio; El 68 por ciento de los incidentes reportados en las noticias incluyeron esvásticas. En nuestra encuesta, se nos informó de esvásticas raspadas en azulejos del baño, talladas en escritorios, pintadas en estacionamientos, quemadas en campos de fútbol y entintadas en la piel. Varias escuelas vieron fotos publicadas de estudiantes alineados en una formación de esvástica. Y educadores de dos escuelas, una en Mississippi y otra en Nueva Jersey, informaron que los estudiantes de último año que se graduaban dibujaban esvásticas en los anuarios de los compañeros de clase judíos.
Los educadores también nos dijeron que estaban escuchando bromas sobre el Holocausto y un resurgimiento de la negación del Holocausto por parte de los estudiantes. El antisemitismo también estaba explícitamente vinculado a los mensajes de poder blanco. Por ejemplo, un profesor de secundaria en California informó que un estudiante declaró: "Los judíos deben morir y los puertorriqueños deben regresar a su país".
Ante incidentes antisemitas, los líderes escolares tenían más probabilidades de responder de múltiples maneras. Los educadores nos dijeron que los líderes escolares tenían más probabilidades que el promedio de comunicarse con las familias, denunciar el acto, hacer una declaración pública e investigar para evaluar si el clima escolar era hostil para los estudiantes judíos.
Anti-musulmanas
Los incidentes anti-musulmanes fueron los menos entre las cinco categorías reportadas por educadores (6 por ciento) y reportadas en las noticias. En total, identificamos más que incidentes de odio y prejuicios anti-musulmanes de 200. La gran mayoría de estos, casi el 88 por ciento, provino de educadores, no de noticias. Los maestros informaron haber escuchado a estudiantes musulmanes, o aquellos percibidos como musulmanes, llamar nombres como "terrorista", "bombardero", "Osama" o "ISIS". Un educador nos contó que los compañeros de clase presionaron a un estudiante para traducir la frase "Muerte de América". "Al árabe. Otro nos habló de un estudiante que se quejó de que un póster que ilustraba a una mujer joven en un hijab frente a una bandera estadounidense era "ofensivo para él".
Estos incidentes no se limitaron a los estudiantes. Un educador en Wisconsin nos contó sobre las familias que acudieron a la junta escolar para protestar contra una unidad de artes del lenguaje inglés de octavo grado basada en el libro Soy Malala. Una maestra en Illinois nos dijo que los padres se comunicaron con los líderes de la escuela después de ver a un padre musulmán tomar fotografías fuera de la escuela. Algunos de ellos exigieron que se investigara al padre.
Los incidentes anti-musulmanes reportados por los educadores eran mucho menos propensos que el promedio a ser noticia, y los educadores informaron que también son menos propensos a dar lugar a medidas disciplinarias. Si bien los líderes escolares respondieron al odio antimusulmán a una tasa promedio, solo alrededor de un tercio de los incidentes resultaron en medidas disciplinarias. El odio antimusulmán también fue el que menos probabilidades de provocar la comunicación con los padres o el apoyo público del grupo objetivo.
No tiene que ser así
Aunque el problema es generalizado, no todas las escuelas se ven afectadas. Alrededor de un tercio de los educadores informaron que no presenciaron incidentes en la caída de 2018. Algunos notaron que la escuela había estado en sesión solo unos pocos meses, pero muchos otros explicaron por qué sus escuelas estaban libres de odio.
El liderazgo es importante. Un maestro de primaria en Maryland enumeró varias iniciativas anti-prejuicios basadas en la escuela y agregó: "Nuestro director es muy fuerte en apoyar [las iniciativas] ... y está decidido a obtener más apoyo de los accionistas del personal, los estudiantes y la comunidad. Me siento afortunado de trabajar en una escuela con una actitud y comunidad anti-prejuicios tan progresistas ”.
En Arizona, un maestro de una escuela preK – 8 escribió: “Considero que mi escuela es un lugar seguro y tolerante. Nuestra administración está al tanto del comportamiento que puede causar problemas ".
Y no es solo administración. Todos deben estar a bordo. "Tenemos un personal increíble y solidario", escribió un maestro de secundaria de Colorado. “¡Este es un gran lugar para estudiantes y personal!”
Otros citaron programas específicos, incluidos No Place for Hate de la Liga Anti-Difamación, el Día de Mezclarlo en el Almuerzo de Teaching Tolerance, las estrategias de Intervenciones y Apoyos de Conducta Positiva y el programa anti-bullying Second Step, como evidencia de los pasos beneficiosos que los administradores tomar para establecer el tono y las expectativas correctas.
Muchos relacionaron la necesidad de una escuela "acogedora" e "inclusiva" con el hecho de que sus estudiantes representan poblaciones tradicionalmente marginadas. Un educador de primaria de Missouri escribió: "Somos una escuela acogedora y apoyamos y ayudamos a nuestros nuevos inmigrantes". Otros notaron que sirven a las familias LGBTQ, tienen estudiantes de primaria en transición a un género diferente o trabajan en escuelas sensibles al trauma.*
Cómo podemos cambiar las cosas
Todos los estadounidenses deben tomar medidas para que nuestras escuelas y nuestras comunidades sean seguras y acepten más:
- Los líderes elegidos deben denunciar inequívocamente la supremacía blanca y las palabras y acciones racistas, xenófobas y anti-LGBTQ.
- Los educadores deben abordar estos problemas en sus aulas.
- Todos deberíamos mirar a nuestras juntas escolares y gobiernos locales y preguntar si todos en nuestra comunidad están representados, y debemos trabajar para responsabilizar a las autoridades escolares locales por el clima escolar y la seguridad de los estudiantes.
- Cuando seamos testigos de acoso, intimidación o intolerancia, debemos ser partidarios: modelar el coraje, la compasión, la empatía y la cortesía.
- Las personas de conciencia, independientemente de su raza o etnia, afiliación religiosa, orientación sexual o identidad de género, deben defender lo que es correcto. Los espectadores contribuyen al problema; los transeúntes ayudan a detenerlo. La apatía no es una opción.
Si lideramos este trabajo en cada una de nuestras comunidades, comenzaremos a unirnos mediante nuestro apoyo común el uno al otro. A medida que los educadores, padres y estudiantes comiencen el nuevo año escolar y los candidatos realicen campañas políticas, respetemos la gran diversidad de Estados Unidos y rechacemos el odio y la división.
Maureen Costello es el director de Teaching Tolerance, un proyecto del Southern Poverty Law Center, y miembro del equipo de liderazgo sénior del centro. Coshandra Dillard es redactor del personal de Teaching Tolerance. Este artículo fue extraído con permiso de su informe 2019, Odio en la escuela.
* Para más información sobre las escuelas sensibles al trauma, consulte "Apoyo a estudiantes con experiencias adversas en la infancia"En la edición Summer 2019 de American Educator. (volver al articulo)
Notas finales
1 N. Krieger y S. Sidney, "Discriminación racial y presión arterial: el estudio CARDIA de adultos jóvenes blancos y negros" Revista Americana de Salud Pública 86, no. 10 (octubre 1996); e Y. Paradies et al., "El racismo como determinante de la salud: una revisión sistemática y un metanálisis" PLoS ONE, Septiembre 23, 2015.
2 VA Earnshaw et al., "Acoso LGBTQ: traducción de la investigación a la acción en pediatría" Pediatría 140, no. 4 (octubre 2017); DJ Levy et al., "Respuestas psicológicas y biológicas al estrés social basado en la raza como vías hacia las disparidades en los resultados educativos" Psicóloga americana 71, no. 6 (2016): 455 – 473; A. Benner y S. Graham, "Los antecedentes y las consecuencias de la discriminación racial / étnica durante la adolescencia: ¿Importa la fuente de discriminación?" Psicología del Desarrollo 49, no. 8 (agosto 2013): 1602 – 1613; y K. Sanders-Phillips et al., "Desigualdad social y discriminación racial: factores de riesgo para las disparidades de salud en niños de color". Pediatría 124, no. 3 (noviembre 2009).
3 ST Russell et al., "Indicadores de victimización y orientación sexual entre adolescentes: análisis de encuestas de comportamiento de riesgo juvenil" Revista Americana de Salud Pública 104, no. 2 (febrero 2014): 255 – 261; y TR Coker et al., "Percepción de discriminación racial / étnica entre estudiantes de quinto grado y su asociación con la salud mental" Revista Americana de Salud Pública 99, no. 5 (mayo 2009): 878 – 884.
4 AK Marcelo y TM Yates, "La identidad étnico-racial de los niños pequeños modera el impacto de las experiencias de discriminación temprana en los problemas de comportamiento infantil" Diversidad cultural y psicología de las minorías étnicas 25, no. 2 (2018): 253-265.
5 Benner y Graham, "Los antecedentes y las consecuencias".
6 JF Sigurdson, "Los efectos a largo plazo de ser acosado o acosado en la adolescencia en la externalización e internalización de problemas de salud mental en la edad adulta" Psiquiatría y salud mental infantil y adolescente 9, no. 42 (2015).
7 ST Russell et al., "Salud y acoso de adolescentes basados en prejuicios discriminatorios" Revista Americana de Salud Pública 102, no. 3 (marzo 2012): 493 – 495.
8 KL Mulvey et al., "Comprender las experiencias con la intimidación y la intimidación basada en prejuicios: ¿qué importa y para quién?" Psicologia de la violencia 8, no. 6 (2018): 702-711.
9 CS Brown, El impacto educativo, psicológico y social de la discriminación en el niño inmigrante (Washington, DC: Instituto de Política Migratoria, septiembre 2015).
10 AM Leventhal et al., "Asociación de preocupaciones reportadas sobre el aumento de la discriminación social con resultados adversos de salud conductual en la adolescencia tardía" JAMA Pediatría 172, no. 10 (octubre 2018): 924 – 933.