Empoderar a las enfermeras en Oregón

SDesde la aprobación de la legislación sobre dotación de personal de Oregón en julio de 2023, hemos estado trabajando para garantizar su implementación exitosa.* La proporción de enfermeras por pacientes entrará en vigor el 1 de junio, los nuevos comités de personal no registrados deben formarse antes de diciembre de 2024 y luego, en junio de 2025, se impondrán sanciones monetarias civiles a los hospitales que violen la ley. Si bien aprobar esta legislación no fue fácil, el verdadero trabajo consiste en implementarla y garantizar que nuestros miembros estén capacitados para denunciar violaciones de personal.

Los administradores de algunos hospitales más pequeños ya están cumpliendo con los ratios establecidos por la nueva legislación. Pero muchos hospitales más grandes no lo son. Nuestra agencia reguladora estatal ya está recibiendo quejas sobre empleadores que no cuentan con suficiente personal (por ejemplo, que las enfermeras todavía faltan a sus descansos para comer y descansar), que asignan enfermeras a áreas para las que no están capacitadas adecuadamente y que cancelan las reuniones del comité de personal. En un hospital que tenía mejores proporciones de personal que las exigidas por la nueva ley, la administración utilizó la ley como excusa para aumentar la carga de trabajo de las enfermeras, a pesar de que la ley lo prohíbe específicamente.

Esta nueva legislación no funcionará si nuestros miembros no la conocen y no luchan para hacerla cumplir. Los administradores seguirán intentando eludir la ley o explotar las lagunas jurídicas. Por eso estamos educando a los miembros sobre sus derechos según la ley y sobre el papel de los comités de personal. Puede ser un desafío hacer correr la voz entre nuestros numerosos miembros, por lo que utilizamos varios canales para comunicarnos. Estamos realizando foros de membresía y ofreceremos cursos a pedido en nuestro sitio web a través de OCEAN (Actividades de educación continua para enfermeras de Oregon; visite oregonrn.org/page/onlinece). Realizamos conferencias telefónicas mensuales con los presidentes del comité de personal y nos comunicamos con ellos individualmente para asegurarnos de que estén comprometidos y tengan los recursos que necesitan. Y una vez al mes, incluiré un mensaje personal en nuestro boletín semanal para miembros para asegurarnos de seguir corriendo la voz.

También nos estamos centrando en dónde reside nuestro poder en esta ley: redactar planes integrales de dotación de personal que garanticen un buen ambiente de trabajo para el personal y una atención de alta calidad para los pacientes. Contamos con un equipo de consultores de enfermería que se reúnen periódicamente con los copresidentes del comité de personal y asesoran sobre qué cambios en el plan de personal considerar y cómo evitar cambios en los planes existentes. Les están diciendo a nuestros miembros que se mantengan firmes y que no acepten proporciones que estén fuera de la intención de la ley. La ley dice que si no pueden llegar a un acuerdo con el empleador, acuden a mediación. Y un mediador defenderá la ley.

También queremos empoderar a los miembros para que presenten quejas cuando los empleadores violen la ley. Muchas enfermeras no presentan quejas porque están acostumbradas a que las quejas no lleguen a ninguna parte y porque el proceso de quejas es muy engorroso. Las enfermeras están demasiado sobrecargadas de trabajo para anotar las quejas durante su turno, y lo último que quieren hacer es dedicar 20 minutos a hacerlo cuando llega el momento de fichar la salida. Para abordar esto, también participamos en el proceso de elaboración de normas de la agencia reguladora, ayudando a interpretar la ley, cerrando lagunas para que los empleadores no puedan manipular los planes de personal y refinando el proceso de quejas. Y animamos a los miembros a no esperar hasta que la ley entre en vigor para redactar quejas. Presentar quejas cuando se producen violaciones ahora puede ayudar a garantizar que las violaciones de los hospitales generen automáticamente una multa monetaria a partir del próximo año.

Rechazar los hospitales y negarse a trabajar en exceso va en contra de la cultura de la enfermería. Estamos condicionados a creer que debemos dar un paso adelante y asumir trabajo extra. Creemos que debemos poner en peligro nuestra propia salud y seguridad para solucionar los problemas creados por los administradores, quienes obtienen mayores ganancias cada año al reducir costos a costa de la fuerza laboral. Entonces, a medida que educamos a nuestros miembros, también estamos reentrenando nuestra forma de pensar. Creo que veremos una gran diferencia a medida que los hospitales aprendan que ya no pueden intimidar ni manipular a nuestras enfermeras porque estamos luchando para protegernos a nosotros mismos y a nuestras comunidades.

Tamie Cline, enfermera registrada, es presidenta de la Asociación de Enfermeras de Oregón (ONA) y líder de la unidad de negociación en el Centro Médico Good Shepherd en Hermiston, Oregón. Ha formado parte del Comité de Atención de Enfermería Profesional de ONA desde 2020 y ha sido delegada de la convención de la AFT desde 2018. Actualmente es enfermera de terapia intravenosa y cuidado de heridas en el Centro de Tratamiento Good Shepherd.

*Para obtener una introducción a la campaña Código Rojo de Oregón y la nueva legislación sobre dotación de personal, consulte “Victoria histórica en dotación de personal para los profesionales de la salud de Oregón” en la edición Fall 2023 de Cuidado de la salud AFT (volver al artículo)

[Foto: Cortesía de la Asociación de Enfermeras de Oregón]