Respondiendo al estrés y trauma de los estudiantes

Durante 20 años, Barbara Outten impartió clases a alumnos de tercer y cuarto grado en el Distrito Escolar 189 de East St. Louis, Illinois. Ahora, en su segundo año como asesora pedagógica, también es dirigente de su sindicato local, la Federación de Maestros de East St. Louis. En febrero de 2018, asistió a una capacitación de tres días, "Respuesta Sindical al Estrés y Trauma Estudiantil", diseñada para capacitar a maestros, auxiliares docentes, personal de apoyo escolar, trabajadores sociales, asesores, directores y otros profesionales sobre cómo construir comunidades escolares sensibles y receptivas al trauma. Desarrollada por la AFT y la Federación de Maestros de Illinois, esta capacitación se implementó en todo el distrito en colaboración con la Federación de Maestros de East St. Louis y una iniciativa comunitaria llamada East Side Aligned . A continuación, Outten comparte su experiencia al llevar esta capacitación a sus colegas de la Escuela Primaria James Avant durante el último año escolar.

–EDITORES

P: ¿Cómo su distrito se enteró de esta capacitación?

A: La Federación de Maestros de Illinois lo presentó a nuestro sindicato. Supe de inmediato que era algo que ayudaría a nuestro distrito escolar. Así que lo llevamos a los administradores del distrito y los convencimos de que esta era una capacitación que todos nuestros educadores y miembros del personal necesitaban. Queríamos que todos los que entren en contacto con nuestros estudiantes reciban capacitación.
Después de que el distrito se inscribió, se estableció un equipo de gestión laboral compuesto por tres miembros del sindicato y un administrador para cada edificio escolar. Cada equipo asistiría a la capacitación, y luego los miembros del equipo realizarían capacitaciones para su edificio.

P: ¿En qué consistió la formación?

A: Debido a que asistí a la capacitación inicial en febrero pasado para convertirme en capacitadora, participé en la implementación de la capacitación tanto en nuestro distrito como en mi escuela en particular. Lo primero que hicimos fue definir el trauma como una respuesta a una experiencia que es tan estresante que abruma la capacidad de una persona para hacer frente. Luego discutimos cómo el trauma puede manifestarse en los estudiantes y los posibles efectos a largo plazo. Explicamos cómo el trauma afecta el desarrollo del cerebro en los niños y cómo puede provocar problemas de salud física y psicológica. Compartimos cómo puede evitar que los niños puedan formar relaciones saludables y cómo puede perjudicar su aprendizaje.
Destacamos que los niños que sufren traumas no están dañados. Pueden sanar de esto. Esa curación comienza con gestos cotidianos que podemos hacer para celebrarlos. Felicítelos a diario, si es posible. Consuélalos. Mantén la calma Estar. Los educadores necesitan escuchar a los niños y demostrar que estamos realmente interesados ​​en ellos. Y luego deberíamos intentar inspirarlos. Estas son acciones de protección que pueden ayudar a compensar el trauma que han experimentado y cómo les afecta el trauma.

P: ¿Por qué existe la necesidad de tal capacitación en su distrito?

A: En East St. Louis, tenemos alrededor de 5,700 estudiantes matriculados en 10 escuelas públicas. Tenemos una tasa de graduación del 73 %, una tasa de movilidad del 17 % y una tasa de absentismo crónico del 82 %, que es el porcentaje de estudiantes que faltan al 10 % o más de los días de clase al año. La tasa de absentismo crónico de nuestro distrito es mucho mayor que el promedio estatal del 17 %. Aproximadamente el 83 % de los estudiantes provienen de familias de bajos ingresos y el 6 % no tienen hogar.

Muchos niños provienen de hogares monoparentales. Tenemos una gran población de estudiantes criados por abuelos. Tenemos muchos estudiantes con un padre encarcelado. Algunos de nuestros niños incluso han sido testigos de crímenes violentos.

Dichos factores se consideran experiencias adversas de la infancia (para obtener más información al respecto, consulte el artículo "Apoyo a estudiantes con experiencias adversas en la infancia"). Debido a que estas experiencias son traumáticas, pueden contribuir a comportamientos desafiantes en la escuela. Esas conductas pueden dificultar la enseñanza de lecciones diariamente. Como profesor, a veces se siente como si estuvieras apagando un fuego, y luego te das la vuelta y otro está empezando. Una maestra podría decirse a sí misma: "Si tan solo pudiera enseñar". Nuestro distrito escolar necesitaba capacitación sobre trauma para que pudiéramos aprender cómo ayudar a nuestros estudiantes y también enseñar nuestra materia, sin quemarnos de nuestro trabajo.

Hablando de agotamiento, otra lección de la capacitación fue sobre la importancia del autocuidado. Tienes que cuidarte para hacer lo que hacemos aquí. El entrenamiento incluyó información sobre los diferentes tipos de autocuidado de 50, ya sea leer un libro durante un número determinado de minutos por día o pasear a su perro o hacer yoga. La capacitación destacó no solo la necesidad de elaborar su propio plan de autocuidado, sino también la importancia de encontrar a alguien que lo responsabilice por adherirse a ese plan.

Como resultado de la capacitación, todos en nuestro distrito acordaron ser parte de un sistema que llamamos Check and Connect. Todos los estudiantes en nuestras escuelas seleccionan a un adulto para ayudarlo a calmarse y ayudarlos si alguna vez experimentan una crisis o tienen algún tipo de arrebato en la escuela. Los estudiantes pueden elegir un maestro de aula, un paraprofesional, un custodio, cualquier persona que trabaje en el edificio. Los maestros de clase tienen acceso a una lista de adultos que cada estudiante ha elegido para que puedan contactarlos cuando sea necesario.

Una vez contactado, el adulto puede llevar al niño a caminar para ayudarlo a calmarse con el gatillo. Este es un paso que no sucedió antes. Es un cambio de mentalidad. Cuando ocurre un estallido, nuestros maestros ahora están reconociendo que no han hecho nada malo para enojar a ese niño. Y están trabajando para no tener ningún arrebato personalmente. En cambio, le están dando al niño la oportunidad de hablar con un adulto de su elección.

Ahora, cada niño tiene un adulto dedicado en el edificio de la escuela para hablar cuando necesita ayuda. Los estudiantes saben que pueden confiar en un adulto en el edificio y decirle a esa persona lo que les está molestando y todo estará bien.

No todas las escuelas en nuestro distrito tienen trabajadores sociales certificados. No hay suficientes fondos para eso. Pero el estado permite que las escuelas contraten trabajadores sociales no certificados que hayan completado una cierta cantidad de cursos, y nuestra escuela tiene uno. Le apasiona mucho lo que hace, y fue miembro de nuestro equipo de entrenadores.

P: ¿Qué más está haciendo su escuela de manera diferente en términos de apoyo a los estudiantes?

A: Además del sistema Check and Connect, en las aulas se realizan círculos restaurativos. En estos círculos, los maestros ayudan a los estudiantes a resolver conflictos con sus compañeros y a prevenir conductas disruptivas. Estamos detectando los problemas antes de que ocurran porque los educadores se toman el tiempo para escuchar. Los estudiantes están observando. Están viendo. Y las remisiones a clase por problemas de comportamiento han disminuido considerablemente en comparación con hace tan solo un año.

Pero los maestros no solo se involucran con los estudiantes y los padres cuando algo anda mal. El otro día, un maestro de educación física pasó y dijo: "Sra. Outten, vas a estar muy orgulloso de mí ". Y yo dije:" ¿Por qué? ¿Qué pasa? ”Y él dijo:“ Hoy llamé a un padre para decirle qué día tan bueno estaba teniendo un estudiante ”.

Ese tipo de conexiones positivas entre el hogar y la escuela no ocurrieron antes.