El Bienestar y la Seguridad

La salud y la seguridad de los trabajadores en el trabajo es un derecho humano, pero, como nación, Estados Unidos no está protegiendo a sus trabajadores. Las leyes y reglamentaciones que abordan la salud y la seguridad han experimentado altibajos desde la aprobación de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 1970, lo que indica que la salud y la seguridad de los trabajadores no son sólo una cuestión legislativa y reglamentaria, sino una cuestión política susceptible de diferencias ideológicas.

La calidad del aire interior y la violencia laboral son riesgos obvios en el lugar de trabajo. Pero también lo son el estrés físico, como los movimientos repetitivos que provocan síndrome del túnel carpiano o tendinitis, y factores ambientales como la mala iluminación, que pueden causar fatiga visual y dolores de cabeza. Cada vez más, los trabajadores también se ven amenazados por diversas epidemias biológicas y sociales, desde el coronavirus hasta la epidemia de opioides.

Los trabajadores también se enfrentan a los efectos de la crisis climática, con un aumento de las inundaciones, los incendios y las lesiones y muertes relacionadas con el calor. Cada año, decenas de trabajadores estadounidenses mueren por exposición al calor ambiental, y se producen miles de lesiones y enfermedades laborales relacionadas con el calor. A mediados de 2026, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) aún no había finalizado una propuesta de norma, presentada inicialmente durante la administración Biden, que exigiría a los empleadores tomar medidas para prevenir las lesiones y muertes relacionadas con el calor. La AFT presentó más de 40 minutos de testimonio en junio de 2025 y está siguiendo de cerca el progreso de esta propuesta de norma. El 10 de abril de 2026, la OSHA anunció que renovaría su enfoque especial de aplicación de la ley en los riesgos del calor a través de un Programa Nacional de Énfasis actualizado.

Hay 23 estados donde los empleados públicos no cuentan con las protecciones de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), incluyendo el derecho a conocer las sustancias químicas tóxicas presentes en los productos que utilizan, los resultados de los muestreos de aire realizados por el empleador o la información médica personal que este posee, por mencionar solo algunos ejemplos. Actualmente, más de 8 millones de empleados públicos carecen de cualquier tipo de cobertura bajo la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). Incluso en los estados con programas aprobados por la OHSA, existe margen de mejora. A nivel federal, la OSHA no cuenta con una norma ergonómica ni una norma de calidad del aire interior, por ejemplo.

La devastación causada por la pandemia de COVID-19 volvió a destacar lo importante que es para todos los trabajadores, incluidos los empleados gubernamentales, tener derecho a un lugar de trabajo seguro y que se amplíe la definición de seguridad.

Otras amenazas a la salud y la seguridad

Cada vez más, los trabajadores estadounidenses también ven su seguridad en peligro por peligros que ni siquiera una Ley OSH ampliada abordaría. La creciente epidemia de opioides se ha cobrado la vida de más de medio millón de estadounidenses desde que comenzó la primera ola de la crisis en la década de 1990, y la distribución y el uso de opioides sintéticos como el fentanilo han provocado que la crisis se cobrara la vida de un número récord de estadounidenses en los últimos años. La AFT apoya a los afiliados en la búsqueda de políticas laborales y un lenguaje de negociación colectiva que proporcione recursos a quienes trabajan para combatir la adicción y la crisis de los opioides a través de su trabajo, que los protejan de la exposición a peligros laborales y drogas peligrosas, y que fortalezcan los programas de asistencia a los empleados.

La violencia con armas de fuego también amenaza a los trabajadores, con cifras récord de muertes por armas de fuego y tiroteos públicos en los últimos años. La AFT ha comenzado a ofrecer a sus afiliados locales un curso de tres horas sobre cómo responder ante un tirador activo, para que nuestros miembros puedan aprender y practicar los elementos de la conciencia situacional, cómo protegerse a sí mismos y a los demás, cómo desarmar a un atacante y cómo tratar heridas. Además, la AFT se compromete a impulsar reformas sensatas en la regulación de las armas y seguirá luchando por un estilo de vida pacífico.

Finalmente, debido a los recientes cambios en la política migratoria, los empleados públicos se encuentran cada vez más en la primera línea de la aplicación de las leyes de inmigración. Es importante que comprendan sus derechos y responsabilidades cuando surgen estas situaciones, no solo para protegerse a sí mismos, sino también para garantizar que las comunidades a las que sirven reciban un trato digno y justo. Para obtener más información, consulte nuestro recurso de capacitación: « Cuando ICE llega a su lugar de trabajo».